(AP) — O solstício de inverno é sábado, trazendo o dia mais curto e a noite mais longa do ano para o Hemisfério Norte — condições ideais para luzes festivas e cobertores quentes.
Para quem prefere mais luz solar, pode tentar ir para o Hemisfério Sul, onde é verão. Ou seja paciente: a partir de domingo, os dias ficarão um pouco mais longos no Hemisfério Norte todos os dias até o final de junho.
Essas mudanças anuais na luz solar à medida que a Terra gira em torno do Sol são bem conhecidas pelos humanos há séculos. Monumentos como Stonehenge na Inglaterra e o Torreon em Machu Picchu no Peru foram projetados em parte para se alinharem com os solstícios.
Aqui está o que você deve saber sobre como a marcha da Terra em torno do Sol divide o ano.
Qual é o solstício?
À medida que a Terra gira em torno do Sol, ela o faz em ângulo. Durante a maior parte do ano, o eixo da Terra está inclinado em direção ou para longe do sol. Isso significa que o calor e a luz do Sol incidem de forma desigual nas metades norte e sul do planeta.
Os solstícios marcam os períodos do ano em que a Terra está em sua inclinação mais extrema em direção ou afastamento do sol. Isto significa que os hemisférios recebem quantidades muito diferentes de luz solar – e os dias e as noites são mais desiguais.
Durante o solstício de inverno do Hemisfério Norte, a metade superior da Terra é inclinada para longe do sol, criando o dia mais curto e a noite mais longa do ano. O solstício de inverno cai entre 20 e 23 de dezembro.
Enquanto isso, no solstício de verão, o Hemisfério Norte está voltado para o Sol, resultando no dia mais longo e na noite mais curta do ano. Este solstício cai entre 20 e 22 de junho.
O que é o equinócio?
Durante os equinócios de primavera e outono, o eixo da Terra e sua órbita se alinham para que ambos os hemisférios recebam uma quantidade igual de luz solar.
A palavra equinócio vem de duas palavras latinas que significam igual e noite. Isso porque no equinócio, o dia e a noite duram quase a mesma quantidade de tempo – embora possa haver alguns minutos extras, dependendo de onde você está no planeta.
O equinócio de primavera – ou vernal – do Hemisfério Norte pode ocorrer entre 19 e 21 de março, dependendo do ano. Seu equinócio de outono – ou outono – pode ocorrer entre 21 e 24 de setembro.
Qual é a diferença entre estações meteorológicas e astronômicas?
Estas são apenas duas maneiras diferentes de dividir o ano.
As estações meteorológicas são definidas pelo clima. Eles dividem o ano em estações de três meses com base nos ciclos anuais de temperatura. Nesse calendário, a primavera começa em 1º de março, o verão em 1º de junho, o outono em 1º de setembro e o inverno em 1º de dezembro.
As estações astronômicas dependem de como a Terra se move ao redor do sol.
Os solstícios dão início ao verão e ao inverno. Os equinócios marcam o início da primavera e do outono.
