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Cidadãos prestam homenagem às mortes fora da Igreja de São João, perto de um mercado de Natal, onde um carro atropelou uma multidão na noite de sexta-feira, em Magdeburg, Alemanha, sábado, 21 de dezembro de 2024. (AP Photo/Ebrahim Noorozi)
MAGDEBURGO, Alemanha (AP) – Os alemães lamentaram no sábado as vítimas e sua abalada sensação de segurança depois que um médico saudita intencionalmente entrei em um mercado de Natal repleto de compradores de fim de ano, matando pelo menos cinco pessoas, incluindo uma criança pequena, e ferindo pelo menos outras 200.
As autoridades prenderam um homem de 50 anos no local do ataque em Magdeburg na noite de sexta-feira e levaram-no sob custódia para interrogatório. Ele mora na Alemanha desde 2006, praticando medicina em Bernburg, cerca de 40 quilômetros ao sul de Magdeburg. disseram as autoridades.
O governador do estado, Reiner Haseloff, disse aos repórteres que o número de mortos subiu para cinco, ante o número anterior de dois, e que mais de 200 pessoas no total ficaram feridas.
O chanceler Olaf Scholz disse que quase 40 deles “estão tão gravemente feridos que devemos estar muito preocupados com eles”.
“Não há lugar mais tranquilo e alegre do que um mercado de Natal”, disse Scholz. “Que ato terrível é ferir e matar tantas pessoas lá com tanta brutalidade.”
O neurocirurgião Mahmoud Elenbaby disse que cerca de 80 pacientes foram levados ao hospital universitário de Magdeburg na noite de sexta-feira.
“Conseguimos estabilizar a maioria deles, mas muitos ainda estão nos cuidados intensivos e alguns também estão em estado crítico”, disse Elenbaby à Associated Press enquanto corria para o refeitório do hospital para comprar uma cola.
Vários meios de comunicação alemães identificaram o suspeito como Taleb A., omitindo o seu apelido de acordo com as leis de privacidade, e relataram que ele era especialista em psiquiatria e psicoterapia.
Os enlutados acenderam velas e colocaram flores do lado de fora de uma igreja perto do mercado naquele dia frio e sombrio. Várias pessoas pararam e choraram. Um coro de igreja de Berlim, cujos membros testemunharam um ataque anterior ao mercado de Natal em 2016, cantou Graça maravilhosaum hino sobre a misericórdia de Deus, oferecendo suas orações e solidariedade às vítimas.
Ainda não houve respostas no sábado sobre o que motivou o homem a dirigir seu BMW preto contra uma multidão na cidade do leste da Alemanha.
Descrevendo-se como um ex-muçulmano, o suspeito partilhou diariamente dezenas de tweets e retweets centrados em temas anti-Islão, criticando a religião e felicitando os muçulmanos que abandonaram a fé.
Ele também acusou as autoridades alemãs de não terem feito o suficiente para combater o que ele disse ser o “islamismo da Europa”.
A violência chocou a Alemanha e a cidade, levando o seu presidente à beira das lágrimas e estragando um evento festivo que faz parte de uma tradição alemã secular. Isso levou várias outras cidades alemãs a cancelarem os seus mercados de Natal de fim-de-semana por precaução e em solidariedade com a perda de Magdeburgo. Berlim manteve os seus mercados abertos, mas aumentou a presença policial neles.
A Alemanha sofreu uma série de ataques extremistas nos últimos anos, incluindo um ataque com faca que matou três pessoas e feriu oito num festival na cidade de Solingen, no oeste do país, em agosto.
Magdeburg é uma cidade com cerca de 240.000 habitantes, a oeste de Berlim, que serve como capital da Saxônia-Anhalt. O ataque de sexta-feira ocorreu oito anos depois de um extremista islâmico dirigir um caminhão contra um lotado mercado de Natal em Berlim, matando 13 pessoas e ferindo muitas outras. O agressor foi morto dias depois em um tiroteio na Itália.
O chanceler Scholz e a ministra do Interior, Nancy Faeser, viajaram para Magdeburg no sábado, e um serviço memorial será realizado na catedral da cidade à noite. Faeser ordenou que bandeiras fossem baixadas a meio mastro em prédios federais em todo o país.
Imagens verificadas de espectadores distribuídas pela agência de notícias alemã dpa mostraram a prisão do suspeito em uma parada de bonde no meio da estrada. Um policial próximo apontando uma arma para o homem gritou com ele enquanto ele estava deitado de bruços, com a cabeça ligeiramente arqueada. Outros policiais cercaram o suspeito e o levaram sob custódia.
Thi Linh Chi Nguyen, uma manicure vietnamita de 34 anos cujo salão fica em um shopping em frente ao mercado de Natal, estava ao telefone durante um intervalo quando ouviu estrondos e a princípio pensou que fossem fogos de artifício. Ela então viu um carro passando pelo mercado em alta velocidade. As pessoas gritaram e uma criança foi atirada ao ar pelo carro.
Tremendo ao descrever o horror do que testemunhou, ela se lembra de ter visto o carro saindo do mercado e virando à direita na rua Ernst-Reuter-Allee e depois parando no ponto de bonde onde o suspeito foi preso.
O número de feridos foi esmagador.
“Meu marido e eu os ajudamos por duas horas. Ele correu de volta para casa e pegou todos os cobertores que encontrou porque não tinham o suficiente para cobrir os feridos. E estava tão frio”, disse ela.
O mercado em si ainda estava isolado no sábado com fita vermelha e branca e vans da polícia a cada 50 metros. Policiais com pistolas automáticas vigiavam todas as entradas do mercado. Alguns cobertores térmicos de segurança ainda estavam na rua.
Os mercados de Natal são uma tradição festiva alemã apreciada desde a Idade Média, agora exportada com sucesso para grande parte do mundo ocidental.
Moulson reportou de Berlim e Gera de Varsóvia, Polônia.
