Celtas
“Você quer conseguir isso naturalmente, no fluxo do jogo.”
Payton Pritchard chegou perto de um triplo duplo na noite de sexta-feira. Erin Clark/Equipe da Globo
Payton Pritchard está no meio da corrida pelo prêmio de Sexto Homem do Ano da NBA, e as conquistas estatísticas só podem ajudar em seu caso.
Ele terminou apenas dois rebotes tímidos de seu triplo-duplo de segunda carreira na noite de sexta-feira. Ele fez 18 pontos, 10 assistências e oito rebotes.
Pritchard estava em uma posição decente para um potencial nono rebote faltando 5:36 para o final do quarto período. James Johnson, do Indiana, disparou um chute de 3 pontos do topo da chave, e Pritchard estava parado na pintura quando o tiro bateu na parte de trás do aro.
Pritchard estava de um lado da cesta e Jordan Walsh, atacante de 1,80m estava do outro. O Walsh, mais alto e mais jovem, saltou para o rebote e agarrou-o.
Após o jogo, Pritchard disse que sabia o quão perto estava do triplo-duplo e explicou por que não se importava com Walsh agarrando o tabuleiro. Não foi que ele não querer o triplo-duplo. Acontece que ele não acreditava em perseguir estatísticas apenas com o propósito de realizar o feito.
“Eu não contei a ele, mas depois de ouvir as reações dos torcedores e é muito fácil ver o placar – você pode ouvir os suspiros”, disse Pritchard. “Mas, eu já disse isso antes, não quero persegui-lo porque não parece uma conquista real. Você quer conseguir isso naturalmente, no fluxo do jogo. Espero ter outra oportunidade e consegui-la então.”
O que veio mais naturalmente para Pritchard foi a promoção da defesa do companheiro de equipe Jaylen Brown. Brown marcou 44 pontos, o melhor da temporada, mas também fez quatro roubos de bola.
Pritchard elogiou, espontaneamente, depois que Brown terminou de responder a uma pergunta sobre os roubos.
“Para ser honesto, o que ele é capaz de fazer com seu tamanho, você não vê muitas pessoas atuando em quadra inteira assim protegendo os melhores guardas do mundo”, disse Pritchard. “Normalmente, alguém do tamanho dele estaria protegendo um ala, mas ele está escolhendo os melhores armadores do mundo em quadra inteira e marcando 25 (pontos), as pessoas realmente não entendem o quão difícil isso realmente é.”
“Eles superestimam o que isso exige”, acrescentou. “Ele definitivamente deveria estar na categoria de equipe totalmente defensiva porque damos a ele as tarefas mais difíceis. É uma coisa exaustiva e ele está causando estragos e dificultando as coisas todas as noites. Eles definitivamente precisam prestar atenção.”
Pritchard acenou com a cabeça ao terminar seus comentários, e Brown virou-se para ele com um largo sorriso.
“Cara, agradeço seu irmão”, disse Brown, enquanto os dois batiam palmas.
No início da conversa, Brown e Pritchard foram questionados sobre seus objetivos para o Ano Novo. Brown disse que seus dois objetivos eram continuar com seu papel de liderança na defesa e continuar capacitando companheiros de equipe como Pritchard.
“Apenas saindo, certificando-se de que nossos rapazes estão prontos para partir”, disse Brown. “Capacitando a galera, continuando a alimentar confiança em nossa equipe. Acho que somos tão fortes quanto cada elo. Então, capacitando os caras para continuarem seu ótimo jogo.”
“Significaria muito para a equipe ajudar Payton a conseguir o Sexto Homem do Ano”, acrescentou. “Então, continuar capacitando todos em nossa equipe, dando-lhes confiança, e meio que nos liderando na defesa também, pegando os caras em quadra inteira, o que quer que eu tenha que fazer, conseguindo roubos, sendo ativo. Quando nossa equipe está no seu melhor, nossos rapazes estão totalmente capacitados e voando na defesa.”
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