Harry Chandler, nativo de Massachusetts e médico da Marinha que sobreviveu ao ataque do Japão a Pearl Harbor, morre aos 103 anos

HONOLULU (AP) – Harry Chandler, um médico da Marinha que ajudou a retirar marinheiros feridos das águas oleosas de Pearl Harbor após o ataque japonês à base naval em 1941, morreu. Ele tinha 103 anos.

Chandler morreu na segunda-feira em um centro de convivência para idosos em Tequesta, Flórida, de acordo com Ron Mahaffee, marido de sua neta Kelli Fahey. Chandler tinha insuficiência cardíaca congestiva, mas Mahaffee disse que médicos e enfermeiras notaram sua idade avançada ao informar a causa da morte.

O terceiro sobrevivente de Pearl Harbor a morrer nas últimas semanas, Chandler era um paramédico de hospital de 3ª classe em 7 de dezembro de 1941, quando ondas de aviões de combate japoneses lançaram bombas e dispararam metralhadoras contra navios de guerra no porto e mergulharam os EUA na guerra mundial. Segunda Guerra.

Ele disse à Associated Press em 2023 que viu os aviões se aproximando enquanto ele hasteava a bandeira naquela manhã em um hospital móvel em Aiea Heights, que fica nas colinas com vista para a base.

“Achei que fossem aviões vindo dos Estados Unidos até ver as bombas caindo”, disse Chandler. Seu primeiro instinto foi se proteger e “dar o fora daqui”.

“Eu estava com medo de que eles começassem a metralhar”, disse ele.

Sua unidade desceu em caminhões para atender os feridos. Ele disse em uma entrevista de história oral no Pacific Historic Parks que embarcou em um barco para ajudar a retirar marinheiros feridos da água.

O porto estava coberto de óleo da explosão de navios, então Chandler lavou os marinheiros depois de retirá-los. Ele disse que estava muito focado em seu trabalho para ter medo.

“Ficou tão ocupado que você não ficou com medo. Não estávamos nem um pouco assustados. Estávamos ocupados. Foi depois que você ficou com medo”, disse Chandler.

Ele percebeu mais tarde que poderia ter sido morto: “Mas você não pensou nisso enquanto estava ocupado cuidando das pessoas”.

O ataque matou mais de 2.300 militares norte-americanos. Quase metade, ou 1.177, eram marinheiros e fuzileiros navais a bordo do USS Arizona, que afundou nove minutos depois de ter sido bombardeado.

As memórias de Chandler voltaram quando ele visitou Pearl Harbor para uma cerimônia em 2023 em comemoração ao 82º aniversário do bombardeio.

“Eu olho lá fora e ainda posso ver o que está acontecendo. Ainda posso ver o que estava acontecendo”, disse Chandler à Associated Press.

Questionado sobre o que queria que os americanos soubessem sobre Pearl Harbor, ele disse: “Esteja preparado”.

“Deveríamos saber que isso iria acontecer. A inteligência tem que ser melhor”, disse ele.

Após a guerra, Chandler trabalhou como pintor e cabide de papel de parede e comprou uma empresa de estofados com seu irmão. Ele também ingressou na reserva da Marinha, aposentando-se como chefe sênior em 1981.

Chandler nasceu em Holyoke, Massachusetts, e viveu a maior parte de sua vida adulta nas proximidades de South Hadley, disse Mahaffee. Nas últimas décadas, ele dividiu seu tempo entre Massachusetts e Flórida.

Jogador de golfe ávido, ele acertou cinco tacadas durante sua vida, acrescentou seu neto.

Chandler teve uma filha biológica e adotou duas filhas de seu segundo casamento, com Anna Chandler, que morreu em 2004. Ele deixa duas filhas, nove netos, 17 bisnetos e cinco tataranetos.

O historiador militar J. Michael Wenger estimou que havia cerca de 87.000 militares na ilha de Oahu no dia do ataque. Com a morte de Chandler, apenas 15 ainda vivem, de acordo com uma contagem mantida por Kathleen Farley, presidente estadual da Califórnia dos Filhos e Filhas dos Sobreviventes de Pearl Harbor.

Bob Fernandez, que serviu no USS Curtiss, também morreu este mês, aos 100 anos, e Warren Upton, 105, que serviu no USS Utah, morreu na semana passada.