Após meses de discussão, St. Augustine decidiu reduzir suas noites de luzes, na tentativa de reduzir multidões e o trânsito.
A Comissão de Santo Agostinho votou na segunda -feira para reduzir o evento em uma semana e mudar as datas antes. A votação veio depois que a vice -prefeita Barbara Blonder pressionou por uma mudança maior – Aparando o evento por quase um mês.
A sugestão de Blonder atraiu a reação da comunidade empresarial da cidade, bem como de pessoas que desfrutam da exibição anual.
Todos concordaram em pelo menos uma contagem: que Santo Agostinho precisa encontrar uma maneira melhor de acomodar a quantidade de veículos e tráfego de pedestres naquela noite de luzes desenha.
Mas muitos palestrantes que participaram da reunião da Comissão da Cidade da noite de segunda -feira se opunham ao encurtar o evento.
“Esta resolução parece uma reação instável que aborda nenhuma das preocupações descritas pelo relatório Nights of Lights da sua própria equipe”, disse Karen Zander, falando pela Coalizão de Negócios de Santo Agostinho.
Esses problemas incluem uma falta de banheiros públicos suficientes para os participantes, regras pouco claras em torno de queixas de compartilhamento de viagens e mais.
Os empresários argumentaram que reduzir o cronograma do evento significaria menos clientes durante uma época do ano em que o tráfego constante for integrante. Outra preocupação que alguns expressaram foi que, se o objetivo é reduzir o tráfego de veículos, cortar o número de dias em que o evento é necessário significar a mesma quantidade de pessoas descendo em Santo Agostinho, mas em um prazo mais curto.
O que a Comissão da Cidade finalmente se estabeleceu foi um compromisso entre a proposta original de Blonder e as ligações para deixar a programação do evento em paz.
Quando as noites de luzes começam no final deste ano em 15 de novembro, começará cerca de 10 dias mais cedo do que no ano anterior. Os líderes da cidade esperam que uma data de início anterior reduza o “fadiga”, eles dizem que alguns moradores acham que o evento estiver em seu terceiro mês de operação. Além do início, as noites de luzes encerrarão em 19 de janeiro, uma semana mais cedo do que antes.
Embora seja um corte menor do que Blonder sugerido originalmente, o comissário da cidade Jon DePeter disse que espera que sinalize aos moradores que a cidade está trabalhando para encontrar soluções e levar suas queixas a sério.
A medida passou por uma votação de 3-2, com a prefeita Nancy Sikes-Kline e os comissários da cidade Jim Springfield e Jon DePeter em apoio. Os comissários da cidade Cynthia Garris e Barbara Blonder votaram contra a medida.
Blonder disse que simplesmente não poderia apoiar um movimento tão diferente de sua proposta inicial. O que ela queria era deixar os moradores sentirem que poderiam “recuperar a cidade” e, enquanto a cidade está planejando algumas mudanças para mitigar o pior do tráfego que as noites de luzes trazem o centro da cidade, Blonder disse que queria manter os moradores da cidade.
Problemas radiculares com noites de luzes
O Nights of Lights é um evento de Santo Agostinho, mas sua escala está além do que Santo Agostinho sozinho pode operar e financiar. É aí que entra o Conselho de Desenvolvimento do Turismo do Condado de St. Johns.
O conselho lidera a acusação de publicidade e aloca os fundos fiscais do leito do condado para ajudar a financiar noites de luzes.
Irving Kass, presidente desse conselho, acredita que as mudanças propostas de Santo Augustine nas noites de luzes são soluções de band-aid, e não atingem o problema da raiz.
“Você precisa olhar para isso mais como um grande evento, mais como o campeonato de jogadores é executado, versus tê -lo como um evento da cidade”, disse Kass disse Jacksonville hoje. “Isso apenas coloca tudo em uma luz diferente.”
Kass disse que as noites de luzes da cidade, em sua essência, são problemas de mobilidade. Os jogadores permitem que os participantes reservem seu estacionamento antes do evento em um aplicativo, por exemplo. Mudanças como essa, disse Kass, faria um trabalho melhor ao estabelecer expectativas para as noites de luzes e cortar o impasse com antecedência.
Ele disse que os problemas de estacionamento, o tráfego transbordante e os pedestres correm para o fato de serem resolvidos não são resolvidos com os dias de folga do evento.
O que a cidade não pode fazer, disse Kass, é esperar que as recomendações de um consultor entrem depois que o orçamento de 2025-26 da cidade já está definido.
“Eles vão chutar todas as soluções no caminho para o ano seguinte, o que significa no próximo ano, neste momento, os moradores ficarão mais chateados do que estão agora porque não resolvemos nada”, disse ele. “Tem que ser dramaticamente melhor este ano, e temos que começar a gerenciá -lo de uma maneira muito mais macro, ou teremos um problema maior daqui a um ano”.
O Conselho de Desenvolvimento do Turismo está comprometido em trabalhar com Santo Agostinho para tornar as noites de luzes uma experiência mais suave e mais agradável para os moradores, turistas e todos-mesmo que tudo isso não chegue apenas um ano, disse Kass.
“Queremos ter certeza de que, desta vez, no próximo ano, todos dizem ‘Nights of Lights é 20% melhor que no ano passado e estamos indo na direção certa'”, disse Kass.
O Conselho de Desenvolvimento do Turismo em seguida se reúne em 21 de abril. Kass disse que espera que noites de luzes sejam um tópico na agenda do conselho.
