Por quase um século, a embalagem de carne de Jones-Chambliss foi um grande empregador e fedorento de atividades no bairro de Jacksonville em Mixon Town. Aqui está uma olhada no legado deste matadouro urbano do início do século XX.
O começo
A Jones-Chambliss Co. foi oficialmente incorporada em janeiro de 1911 com um investimento de capital de US $ 30.000. O nome da empresa era uma fusão dos nomes de seus fundadores, Charles A. Jones e John O. Chambliss.
Nesse mesmo ano, Chambliss fez uma parceria com Walter e William Graddick, Barney Hart, Robert Stewart e William Smith para estabelecer a Jacksonville Cattle Co. na 406 Forest St., situada no coração de um bairro afro-americano estabelecido, o negócio começou como um matadouro. Em julho de 1916, um matadouro de tijolos de um andar, projetado pelo arquiteto da Prairie School Ransom Buffalo, foi adicionado a leste do cruzamento ferroviário da Atlantic Coast Line. Buffalo é reconhecido por seus projetos residenciais na área de Riverside.
Em 1920, Chambliss havia se tornado o presidente da empresa. Em 1921, ele se reuniu com Jones, junto com Alfred H. Goedert, para formar os empacotadores de carne Jones-Chambliss, que assumiram operações nas instalações da Forest Street. A empresa se concentrou no abate por atacado e na embalagem de carne, distribuindo produtos sob o nome de melhores produtos de marca.
Crescimento e expansão industrial
Em 1937, a instalação expandiu-se com uma estrutura de concreto armado de dois andares voltado para tijolos. Uma caneta de gado foi adicionada na parte traseira da propriedade para confinar o gado. Devido ao aumento da demanda, outras expansões se seguiram em 1938 e 1939. Em 1940, o local abrangeu uma planta de comida de cachorro localizada ao norte do matadouro de 55.390 pés quadrados, ao longo da 141 Pleasant St.
A vida dentro da planta era árdua. A ex -trabalhadora Marie Hendricks Brooks lembrou:
“Saí de casa (Union County, Flórida) no outono de 1935 para procurar trabalho com 65 centavos e um par de sapatos emprestados de Mabel Forsythe. Nunca tive a oportunidade de devolver os sapatos – eu os usava!
Em 1949, os funcionários afiliados à United Packinghouse Workers of America entraram em greve, exigindo melhores salários e condições de trabalho.
Contratos militares e operações de pico
Sob a liderança de Alfred H. Goedert, a Companhia garantiu contratos com a Marinha e a Força Aérea dos EUA, provocando grande expansão. Em 1963, uma casa de caldeiras, espaço adicional de escritório e um armazém foram construídos.
Três anos depois, a empresa lançou a Hickory House de Henry, uma instalação de fatia de carne e bacon no lado oeste da ferrovia. Esta fábrica de 28.000 pés quadrados foi projetada por John L. Goedert, filho de Alfred, que serviu na Segunda Guerra Mundial e no conflito coreano. John se encarregou de construção e desenvolvimento de plantas.
Descobrir e desafios da indústria
A década de 1970 marcou o início do declínio. Em 1973, os controles federais de preços interromperam a indústria de pacote de carne em todo o estado. Mais de 200 trabalhadores foram demitidos em toda a Flórida, incluindo 60 da Hickory House House. Em uma entrevista com o Sarasota Herald-TribuneAlfred Goedert lamentou:
“Não podemos obter suprimentos e, quando podemos, os preços não são econômicos. Definitivamente, estamos sentindo o congelamento de preços. Nos 36 anos em que estive no negócio de embalagem de carne, esse é o mais difícil que eu já vi. Trazemos a barriga de porco fresca para fazer o bacon em fatias, mas temos que pagar 7 centavos a mais de um quilo do que fizemos antes do início do início.
Em 1980, o matadouro original de 43 anos foi fechado, deixando a Hickory House de Henry como a única operação restante.
Transição para alimentos bubba e novos usos
Em 1988, a família Goedert vendeu o local, incluindo a fábrica inativa de Jones-Chambliss e a Hickory House, para William “Billy” Morris por US $ 500.000. Em 2000, Hickory Foods, LLC. Adquiriu Bubba Burgers de seu fundador Walter “Bubba” Eaves, formando a Bubba Foods, LLC.
A empresa produz hambúrgueres congelados e Bubba Hickory Smoked Bacon, distribuídos pelos EUA, Porto Rico, Bahamas e por comissários militares globalmente. Em 2001, a instalação de Jacksonville produzia mais de 31 milhões de libras de bacon anualmente, processando 600.000 libras por semana. No auge, a fábrica era o maior produtor de bacon da Flórida, empregando 140 trabalhadores e fornecendo marcas regionais como a Tom & Ted’s. Do outro lado das trilhas, a maior parte da planta original de embalagem de carne Jones-Chambliss foi demolida em 2002.
Em 2010, a Bubba Foods, LLC expandiu sua Elberton, Geórgia, planta e adquiriu outra fábrica de processamento de carne em Hastings, Nebraska. No final do mesmo ano, as operações cessaram na propriedade de Jacksonville após um século de atividade 24 horas por dia.
Um novo capítulo
Em 2012, a Morris adquiriu a Peterbrooke Chocolatier, uma empresa de chocolate com sede em Jacksonville. Três anos depois, em 2015, Peterbrooke transformou a planta abandonada de 28.000 pés quadrados de Hickory House em sua sede e instalação de produção, marcando um novo capítulo na vida deste histórico local industrial.
