A. Zachary Faison começará seu oitavo ano como presidente e CEO da Universidade Edward Waters, quando as aulas forem retomadas na segunda -feira.
O homem de 45 anos é o milênio geriátrico auto-descrito que ajudou a instituição de 159 anos a se tornar uma universidade, melhorar sua reputação entre os candidatos e expandir sua base de ex-alunos através de aulas maiores de graduação. Essas iniciativas fizeram parte do plano estratégico de eminência eminente de Edward Waters, que será concluído ainda este ano.
Apesar de ser mais jovem que seus colegas nas quatro universidades historicamente negras da Flórida, Faison é o reitor do quarteto.
Faison falou Jacksonville hoje No mês passado, enquanto ele e a universidade se preparam para o ano acadêmico de 2025-26. É um ano em que a universidade espera identificar suas próximas aspirações e lançar um novo plano estratégico.
P: Parabéns pela extensão do contrato (até 2032). Por que você queria estender seu contrato e permanecer na instituição privada mais antiga da Flórida, até pelo menos o início da próxima década?
R: Gostamos de dizer, é a primeira instituição independente de ensino superior da Flórida e a primeira universidade historicamente negra. Mas, para sua pergunta, meu trabalho não está feito.
Adoro usar analogias esportivas e analogias de atletismo. Um dos meus jogadores favoritos, como eu estava na faculdade e na minha idade adulta mais jovem, era Kobe Bryant. Houve uma entrevista famosa que ele deu durante [the 2009 NBA Finals].
Eles acabaram de vencer o jogo e foi uma vitória realmente emocionante. Ele chegou à mídia e o repórter disse: “Você não parece tão feliz com essa grande vitória que teve”. Ele brincou, meio que curta e disse: “Com o que eu tenho que ser feliz? O trabalho não é [finished]. ”
Para mim, é o trabalho não terminado.
Estou animado para onde estivemos, o que conseguimos realizar. Por que eu queria permanecer? O trabalho não acabou. Temos muito mais para realizarmos como universidade.
(Nota do escritor: o Lakers venceu o Orlando Magic 101-96 na prorrogação do jogo 2 das finais da NBA de 2009 no jogo que precedeu o trabalho de Bryant ‘Not terminou’.
P: O que constituiria o trabalho sendo finalizado na circunstância de Kobe?
R: Acabamos de passar por nossa reafirmação de 10 anos de processo de acreditação este ano. Aprenderemos o resultado disso em dezembro deste ano. Quero estar aqui para estar por perto pelo que os resultados desse processo cederão para a universidade.
Além disso, há uma oportunidade para traçarmos nosso caminho em termos de um novo plano estratégico na universidade. O que isso vai pressionar ainda deve ser visto, pois temos conversas e diálogo durante o próximo ano com todas as partes interessadas da nossa universidade – certamente nossos alunos, nossos professores, nossa equipe, ex -alunos, Conselho de Administração, membros da comunidade. Estou animado para ver o que isso pode ceder onde vemos a Universidade Edward Waters nos próximos cinco a 10 anos.
Fizemos progressos tremendos em termos de melhoria e crescimento de infraestrutura. Um dos subprodutos de ser a primeira instituição independente de ensino superior é que temos algumas instalações temperadas.
Queremos continuar trazendo todas as nossas instalações e todos os diferentes espaços que temos – espaços instrucionais, espaços de atividade – para o aumento da modernidade. Isso não foi feito.
Nosso perfil acadêmico. Nós fizemos muito. Passamos da faculdade para a universidade. Passamos de oito programas de graduação quando chegamos em 2018 para dobrar isso. O trabalho não acabou. Acreditamos que há mais que existe em termos de como expandimos nossas ofertas de graduação acadêmica para nossos alunos aqui atualmente e os alunos que virão.
Queremos ter certeza de que estamos na vanguarda quando você fala sobre a proliferação de IA em todo o país. Enquanto você fala sobre as tendências emergentes que estamos vendo no mercado, acreditamos que ainda há muito lá para Edward Waters em termos de crescimento e desenvolvimento.
Atleticamente, há muito. … Nós passamos para a NCAA, mas temos campeonatos para vencer. Temos mais instalações lá que precisamos aumentar e crescer. Eu tenho um programa de pista para o qual preciso de uma faixa. Eu tenho um programa de softball (para financiar). Ainda há muito mais trabalho a fazer em toda a instituição.
P: Neste verão, Edward Waters foi apresentado em Enterprise negra Devido ao crescimento da classe de calouros. Primeiro, o que significa para a universidade ser capaz de ser reconhecido e publicado em Enterprise negra? E, como você acredita que terá Edward Waters à beira de líderes de pensamento, líderes empresariais e pessoas que lêem Enterprise negra?
A: Nós pensamos que era incrível para Enterprise negra Para apresentar Edward Waters e narrar o tremendo crescimento de interesse, a universidade está ganhando. Ele fala com o nosso perfil em expansão, não apenas aqui no estado da Flórida, mas nacionalmente. … Acho que fala com o fato de que mais pessoas estão prestando atenção e percebendo o trabalho que estamos fazendo aqui em Edward Waters.
Não queremos descansar sobre os louros – porque o trabalho não acabou. Nós não chegamos. Mas, certamente, é uma boa sensação saber que outros estão reconhecendo o tremendo trabalho que nossa equipe, professores e administração (fizeram) para elevar o perfil da universidade.
Q: Eu queria deslizar para algumas coisas de carne e batatas. Grants do Pell. Muitos estudantes da HBCUS são os beneficiários da Pell Grant. Do ponto de vista da política, o único grande projeto de lei que o presidente assinou (em 4 de julho) realmente mudou como os subsídios da Pell serão concedidos. Você espera que isso tenha algum tipo de impacto na aula de calouros ou aulas futuras?
R: A grande bela conta, como você mencionou de uma perspectiva de Grant Pell, não entra em vigor até 1º de julho de 2026. Portanto, não haverá nenhum tipo de impacto nos alunos neste próximo ano.
Não sentiremos nenhum impacto, se houver, em relação a isso até a aula do próximo ano. Os alunos e os alunos deste ano não serão impactados por isso.
Embora as recentes mudanças no programa Pell Grants no Big Beautiful Bill estejam, compreensivelmente, levantando algumas preocupações em vários setores no ensino superior, acho que é particularmente entre as faculdades e instituições comunitárias que têm uma alta concentração de estudantes de meio período e/ou não tradicionais.
Estou confiante de que em Edward Waters, terá um impacto mínimo ou adverso em nossa receita de inscrição ou matrícula como resultado da legislação. Não atendemos uma população extraordinariamente alta de estudantes não tradicionais.
A maioria dos nossos alunos são estudantes em período integral e estudantes tradicionais. … A razão pela qual estou juntando essas duas coisas é porque, normalmente, seus alunos não tradicionais ou seus alunos adultos, são os que estão chegando e tenham aulas de meio período.
A legislação da Pell, o impacto disso é o novo requisito legislativo de que os alunos precisam receber 15 créditos por semestre para receber o prêmio Full Pell (Grant). Bem, em Edward Waters, temos uma iniciativa chamada “15 para terminar”. Já incentivamos fortemente nossos alunos a levar 15 semestre para que possam se formar em quatro anos.
(Nota do escritor: Faison diz que a iniciativa 15 para finalizar foi criada em 2019. O Departamento de Educação dos EUA definiu anteriormente um aluno em tempo integral como alguém que leva pelo menos 12 horas de crédito em um semestre. No outono de 2024 semestre, 98,2% dos estudantes de Edward Waters levaram pelo menos 12 horas de crédito.)
P: O que você diria que é o papel do Black College em 2025?
A: Acho que temos que nos inclinar para quem somos. Não podemos ser tímidos. Temos que não ser descarado sobre nossa historicidade. Mas, também, isso deve ser associado a uma demonstração muito intencional de nossa relevância contemporânea.
Penso que muitas vezes, pessoas de fora do espaço da HBCU olham para nós como relíquias históricas, em vez de instituições que são contemporaneamente relevantes em termos do que produzimos e como estamos impactando, positivamente, este país em termos de qualidade dos graduados que produzimos, a bolsa de estudos que trabalha e a comunidade.
Eu sempre digo: se não tivéssemos HBCUs, você teria que criá -los em 2025. Você não tem a classe média ou profissional preta sem HBCUs. Sabemos que quase 90% de todos os Ph.Ds (negros) vêm de faculdades e universidades historicamente negras. Professores, médicos, advogados, engenheiros, essas são profissões que predominantemente (são educadas na HBCUs).
Acho que temos que realmente soar o Clarion Call e garantir que as partes interessadas e as pessoas em todo o país sabem – não que sejamos relíquias, e nossa historicidade seja importante -, mas estamos fazendo uma contribuição atual indispensável ao avanço deste país.
P: Para discar ainda mais, você é o presidente de um HBCU em Jacksonville. Jacksonville é uma comunidade onde – a seu ponto de vista sobre a classe média e alta preta – se houver profissionais negros, eles foram educados de alguma forma, de alguma forma, em uma universidade historicamente negra. Essa universidade é frequentemente Edward Waters, (Florida A&M) e Bethune- (Cookman) aqui em Jacksonville. Mas há literalmente um Howard University (Alumni Club da Grande Jacksonville).
Quão importante é para Jacksonville e a economia de Jacksonville que HBCUs – se Edward Waters ou suas instituições irmãs dentro ou fora do estado – podem continuar produzindo estudantes, ex -alunos e bolsas de estudos?
R: Se você quiser falar especificamente sobre Jacksonville, no ano passado, em Edward Waters, produzimos nossa maior turma de graduação em um quarto de século.
São afro -americanos que possuem MBAs (mestrado em administração pública), mestrado em segurança cibernética e graduação em programas como saúde pública, negócios e contabilidade.
Cuja proporção avassaladora vive e trabalha aqui em Jacksonville. Agora, a cidade tem a oportunidade de se beneficiar desse tipo de experiência.
P: Várias universidades públicas no estado da Flórida têm, essencialmenteAssim, deputou suas forças policiais trabalhar em conjunto com a imigração e a aplicação aduaneira. O ICE se aproximou de você ou da empresa de segurança com a qual a Universidade trabalha, em termos de trabalho com eles?
A: Não é do meu conhecimento. Não fomos abordados pelo ICE em relação a nenhum tipo de ação que eles nos pediram para tomar.
Trabalharíamos em conformidade com qualquer agência de aplicação da lei que possa fazer uma solicitação para nós. Como sei, não tivemos nenhum engajamento, direto ou não, do gelo.
Q: O que te excita? Qual é o problema, são as coisas, que mais o excitam, dão um choque de energia para este ano acadêmico?
A: Alunos! Embora tenhamos a escola de verão, muitas de nossas aulas durante o verão estão online. Portanto, você não tem o mesmo nível de atividade e não vê a mesma energia no campus durante o verão porque os alunos não estão aqui.
Estou ansioso para conhecer nossos novos alunos. Estou ansioso para ver muitos de nossos alunos que retornam.
Tendo essa oportunidade de ver e envolver nossos alunos, ouvir as almofadas do time de futebol praticando, ouvir a banda praticando, tudo isso. Sinaliza para nós, como presidentes e aqueles que trabalham no espaço do ensino superior, que é outono. É a hora novamente para o início de um novo ano acadêmico.
Esta sessão de perguntas e respostas foi editada e condensada por clareza.
