Durante anos depois de iniciar sua empresa no nordeste da Flórida, a contratada Amany Youssef fingiu que ela não era a proprietária.
“Eu estava com tanto medo de que as pessoas descobrissem que uma garota possuía”, diz ela.
Não foi até que ela fez um segmento na câmera com uma estação de TV local, onde se identificou como proprietária do AY Luxury Design em Jacksonville que ela percebeu que as pessoas se identificaram com ela como uma mulher em um campo dominado por homens.
A partir de então, ela decidiu que era hora de ser fiel a si mesma.
“Pensei nisso para mim mesmo, como ‘Por que sou tão estúpido?'”, Diz Youssef. “Eu nunca escondi o fato de ser uma menina quando joguei futebol. Nunca escondi o fato de ser muçulmano. Nunca escondi nada. Por que agora estou, de repente, sendo tão covarde?”
Sendo uma das pequenas mulheres em seu campo, um membro de uma minoria religiosa na Flórida, ou mesmo apenas um empresário mais jovem que a média, o Youssef tem muita experiência desafiando as expectativas.
Nunca diga a ela as probabilidades
- Aos 28 anos, Youssef está entre apenas 6% dos empresários na América com menos de 34 anos, De acordo com os dados do censo dos EUA. Ao ganhar sua licença de contratação, Youssef era a mais jovem empreiteira geral da Flórida. Hoje em dia, ela ainda é a mais nova no nordeste da Flórida.
- Youssef está entre menos de 1% dos americanos que se identificam como muçulmanos, de acordo com dados do censo de religiões dos EUA, conduzidos a cada 10 anos pela Associação de Estatísticos dos Organises Religiosos Americanos.
Youssef e seus pais vieram para Jacksonville como refugiados em 2000. Ela cresceu no Líbano durante um período em que o conflito com Israel estava esquentando.
“Nós íamos ficar”, diz Youssef, “e então a casa ao lado foi concedida, e nossa casa se separou no meio”.
Foi quando o pai decidiu que eles tinham que sair de casa, família e vida em seu país de origem para trás.
“A irmã dele acabara de se mudar para Jacksonville um ano antes ou algo assim, então ela diz: ‘Você tem que vir aqui. Este é o único lugar seguro'”, lembra Youssef.
Mas as coisas não foram fáceis quando chegaram à Flórida.
“Eu não tinha uma cama quando chegamos aqui. Dormimos no chão por meses”, diz Youssef. “Não tínhamos comida, não tínhamos água limpa, não tínhamos nada. Estávamos literalmente em moradias governamentais com meus primos porque eles tinham acabado de chegar aqui”.
Mesmo uma vez que seu arranjo de vida melhorou, o ajuste à vida na América nem sempre é fácil, diz ela.
Como um Garoto muçulmano No início dos anos 2000, ela costumava ser intimidada por sua aparência e identidade – vestindo uma cobertura de cabeça de hijab, muitas vezes significava olhares de lado e ser chamado de “terrorista”, diz Youssef.
Mesmo depois de todos esses anos, ela admite que ainda está se adaptando a alguns aspectos da vida americana. Quando Jacksonville hoje Sentou-se com Youssef, ela mostrou um punhado de notas post-it com provérbios como “como batom em um porco”, para que ela possa se lembrar do significado deles.
Youssef não usa mais o hijab dela – uma mudança que tem sido um grande ajuste, diz ela. Ela se orgulha de sua identidade e se orgulha de saber que usava seu hijab na faculdade, em festas com os amigos e como proprietária da empresa de cães -hot que começou na Universidade da Flórida.
“Eu era sem desculpas”, diz Youssef. “Eu fiz o que fiz. Fiz todas as coisas. Depois de me formar na faculdade, ficou cada vez mais difícil e difícil fazer o que estava fazendo no mundo profissional.”
“E eu pensei comigo mesmo”, continua ela, “o que ainda tenho que provar?”
Pivô para contratação
Os planos de carreira originais de Youssef estavam muito longe de onde ela acabou.
Seu avô morreu quando ela era criança, e foi aí que Youssef decidiu buscar remédios.
Ela ficou naquela pista, Graduando -se na Wolfson High Schoolobtendo um diploma na Universidade da Flórida, fazendo seu exame MCAT e aplicando -se a escolas de medicina. Foi somente depois de todo esse trabalho que ficou claro para ela quanta dívida ela teria que assumir para se tornar um médico.
Então, ela aceitou um emprego de gerenciamento na empresa contratante de um amigo para arrecadar algum dinheiro. Mas, em vez de pegar o dinheiro e colocá -lo na faculdade de medicina, Youssef encontrou uma paixão totalmente nova.
“Lá eu estava tocando em paus e lama, e então fiquei tipo, ‘Você sabe o quê? Isso é como ser médico'”, diz ela.
Youssef encontrou semelhanças entre o caos de trabalhar em um departamento de emergência e a calma necessária para navegar no mundo da construção e contratação.
O verdadeiro teste de trabalhar na contratação, assim como os cuidados de saúde, diz ela, não é que você possa impedir que todos os incêndios metafóricos iniciem, mas que você pode apagar os incêndios que surgem sem perder a calma.
Trabalhando no campo
Aos 23 anos, Youssef iniciou sua própria empresa, AY Luxury Designs. Hoje em dia, ela tem mais de 20 funcionários.
Embora ela possa ser proprietária de sua empresa, Youssef ainda sai em campo, conversando com os proprietários e trabalhando em empregos. Quando ela se sentou com Jacksonville hojeela brincou que ainda estava coberta de poeira por ter estado no telhado de uma casa no início daquele dia.
Mas como uma mulher de 1,80m, ela diz que não é exatamente o que as pessoas esperam quando chamam um empreiteiro.
E isso não é exatamente surpreendente, Elyse Adams diz Jacksonville hoje.
Adams é o presidente do Associação de Construtores do Nordeste da FlóridaMulheres profissionais do Conselho de Construção. Ela diz que as mulheres representam menos de 15% da força de trabalho no indústria da construção e menos de 5% dos comerciantes qualificados.
“Estamos muito sub -representados no setor, considerando que as mulheres são os motoristas do mercado para a compra de casas”, diz Adams.
Ela espera que mais mulheres jovens vejam Youssef e percebam que a indústria da construção também é uma opção para elas.
“Quanto mais mulheres o fizerem”, diz Adams, “quanto mais as mulheres verão que podem fazer isso”.
Mas são essas estatísticas que Youssef diz que a fez hesitar em informar às pessoas que ela era a proprietária de sua empresa. Ela temia que as pessoas olhassem para ela ou não a levassem a sério.
Mas Youssef se orgulha de quem ela é, e ela sabe que não tem nada a provar a ninguém.
Afinal, ela diz: “Eu sou o construtor Bob the Freaking”.
