CHICAGO — Juiz Arão precisa de um home run para chegar a 300 na carreira, mas não parece o suficiente IanquesO rebatedor terá muitas oportunidades de fazer arremessos longos durante a série desta semana contra o White Sox.
Grady Sizemore, técnico interino do Chicago, disse na tarde de segunda-feira, antes da abertura da série no Guaranteed Rate Field, que o White Sox será “extremamente cuidadoso” com Judge, um astro que “causa muitos danos”.
Sizemore não seria o primeiro técnico a tirar o bastão das mãos de Judge neste verão.
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Judge foi intencionalmente walked seis vezes em seus últimos oito jogos. O capitão do Blue Jays, John Schneider, colocou Judge em campo quatro vezes durante os dois jogos finais da série de Toronto no Yankee Stadium no início deste mês, incluindo três walks intencionais na final da série, uma vitória do Yankees em 10 innings. Judge foi intencionalmente walked uma vez contra os Angels e Rangers para completar o homestand.
Por mais que o novato receptor Austin Wells tenha se destacado na posição de limpeza — e os Yankees tenham Giancarlo Stanton de volta ao coração da ordem após sua passagem pela lista de lesionados — é compreensível por que os times estão evitando Judge completamente.
Judge entra em campo na segunda-feira liderando a Major League Baseball com 42 home runs, 106 RBI, .462 OBP, .699 SLG, 1.160 OPS e 290 bases totais. Sua média de rebatidas de .328 no ano é a segunda melhor marca de qualquer rebatedor qualificado. Apenas o shortstop do Royals Bobby Witt Jr. (.347) foi melhor.
Tire o começo de temporada frio de Judge da equação e seus números são ainda mais ridículos. Judge está cortando .376/.506/.809 em seus últimos 90 jogos (desde 27 de abril) com 38 home runs e 93 RBI. Isso é ótimo temporada para a maioria dos jogadores da MLB, muito menos um período de mais de três meses.
Os repórteres do White Sox perguntaram a Sizemore sobre os fãs que pagaram pelos ingressos esta semana, indo ao estádio para ver Judge ser rebatido.
“É, não estou preocupado com mais ninguém”, ele disse. “Eles podem ir comprar outro ingresso em outro lugar.”
Se Judge fizer seu 300º home run na segunda-feira, ele será o jogador mais rápido na história da MLB a atingir esse marco em termos de jogos disputados e rebatidas.
Sizemore e o técnico dos Yankees, Aaron Boone, foram companheiros de equipe em Cleveland de 2005 a 2006. Boone disse que estava ansioso para se encontrar com Sizemore enquanto os Yankees estivessem na cidade. Ele deu a Sizemore — que assumiu o lugar do técnico demitido Pedro Grifol no início deste mês — um endosso retumbante.
“Espero que as pessoas percebam o quão bom jogador Grady Sizemore era”, disse Boone. “Ele era um ótimo companheiro de equipe. Eu o amava, jogava duro. Ele era realmente habilidoso, um grande atleta e um ótimo companheiro de equipe.”
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Max Goodman pode ser contatado em mgoodman@njadvancemedia.com.
