TRENTON, NJ (AP) — O senador de Nova Jersey, Bob Menendez, deve renunciar até o final do dia de terça-feira, cerca de um mês após uma o júri o condenou por acusações federais de suborno.
Menendez sinalizou sua renúncia no mês passado em uma carta ao governador democrata Phil Murphy, que disse na sexta-feira que está escolhendo um ex-assessor de alto escalão para suceder o titular de três mandatos.
George Helmy sucederá Menendez até que os resultados da eleição de novembro para a cadeira do Senado sejam certificados no final do mês, disse o governador. Nesse ponto, Murphy disse que Helmy renunciará e ele nomeará o vencedor da eleição para a cadeira.
As apostas na eleição para o Senado são altas, com os democratas mantendo uma maioria estreita. Os republicanos não vencem uma eleição para o Senado em Nova Jersey, de tendência democrata, há mais de cinco décadas.
O deputado democrata Andy Kim e o desenvolvedor hoteleiro republicano Curtis Bashaw estão se enfrentando nas eleições gerais.
Helmy, 44, serviu como chefe de gabinete de Murphy de 2019 a 2023 e atualmente atua como executivo em um dos maiores provedores de assistência médica do estado, RWJBarnabas Health. Anteriormente, ele atuou como diretor estadual do senador Cory Booker no Senado.
Menendez, 70, foi condenado por acusações de que usou sua influência para interferir em três investigações criminais estaduais e federais diferentes para proteger os empresários. Os promotores disseram que ele ajudou um amigo que pagava propina a fechar um acordo multimilionário com um fundo de investimento do Catar e outro a manter um contrato para fornecer certificação religiosa para carne destinada ao Egito.
Ele também foi condenado por tomar ações que beneficiaram o governo do Egito em troca de propinas, incluindo fornecer detalhes sobre o pessoal da Embaixada dos EUA no Cairo e escrever uma carta fantasma para colegas senadores sobre o levantamento de uma suspensão de ajuda militar ao Egito. Agentes do FBI também disseram que encontraram pilhas de barras de ouro e US$ 480.000 escondidos na casa de Menendez.
Menendez negou todas as acusações e, em uma carta a Murphy no mês passado, ele disse que planeja apelar da condenação.
Na segunda-feira, ele entrou com uma ação no tribunal buscando uma absolvição e um novo julgamento, argumentando que os promotores apresentaram especulações e que violaram seu direito como legislador à liberdade de expressão e ao debate.
A renúncia parece marcar o fim de uma carreira política quase vitalícia para Menendez, que foi eleito pela primeira vez para o conselho escolar local apenas alguns anos após sua formatura do ensino médio. Ele também foi eleito para a Legislatura e o Congresso estaduais antes de ir para o Senado.
Menendez é o único senador dos EUA indiciado duas vezes.
Em 2015, ele foi acusado de deixar um rico oftalmologista da Flórida comprar sua influência por meio de férias luxuosas e contribuições de campanha. Depois que um júri não conseguiu chegar a um veredito unânime em 2017, os promotores federais de Nova Jersey abandonaram o caso em vez de colocá-lo em julgamento novamente.
Ele atuou como democrata no Congresso, mas decidiu não concorrer nas primárias este ano, pois seu caso judicial estava se desenrolando. Ele entrou com pedido para concorrer como independente no outono, embora tenha retirado seu nome da cédula na sexta-feira, de acordo com uma carta que ele enviou aos funcionários eleitorais estaduais.
Copyright 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
