WEST PALM BEACH, Flórida (AP) — Rick Scott venceu as primárias republicanas na Flórida, avançando para o confronto em 5 de novembro contra o vencedor das primárias democratas por uma vaga no Senado dos EUA.
Scott — que venceu a eleição de 2018 por uma margem mínima de cerca de 10.000 votos — tem ambições ainda maiores, já que busca a vaga de líder republicano no Senado se vencer a eleição geral.
Aliado do ex-presidente Donald Trump, Scott buscou a posição de liderança do Senado em 2022 e perdeu por 37-10 votos para o senador americano Mitch McConnell. Este ano, com a saída de McConnell, Scott pode buscar a posição novamente
A Flórida mudou politicamente nos seis anos desde que Scott conquistou o cargo por uma pequena margem em 2018. Na época, os democratas superavam os republicanos em número, mas agora os republicanos têm uma vantagem de mais de 1 milhão de eleitores sobre os democratas.
Scott enfrentará a ex-deputada federal Debbie Mucarsel-Powell em uma disputa que pode depender em grande parte do sucesso dos candidatos presidenciais de seus partidos.
A ex-congressista de Miami teve o apoio dos líderes do partido ao derrotar três outros democratas na votação. Agora, ela precisa superar o poder de titularidade de Scott e sua capacidade de autofinanciar sua campanha.
A campanha de Mucarsel-Powell tem se concentrado amplamente em direitos ao aborto, segurança de armas e questões latino-americanas. Este ano, a Flórida também tem emendas para proteger os direitos ao aborto e legalizar a maconha na cédula, o que historicamente beneficiou os democratas nas eleições.
Ela também estará focada na vice-presidente Kamala Harris, inspirando os democratas a irem às urnas enquanto ela enfrenta o ex-presidente Donald Trump.
Mucarsel-Powell foi a primeira congressista equatoriana-americana e sul-americana eleita quando venceu em 2018, mas perdeu sua tentativa de reeleição em 2020 para o deputado americano Carlos Gimenez.
A cadeira no Senado não foi a única na Flórida a ser observada, já que algumas das disputas parlamentares do estado incluem os legisladores de extrema direita mais conhecidos.
Um exemplo disso é o deputado dos EUA Matt Gaetz, que precisa derrotar seu principal desafiante Aaron Dimmock. Essa corrida foi alimentada por uma enxurrada de anúncios de campanha, com Gaetz acusando Dimmock de ser um aventureiro que se mudou do Missouri para o Panhandle da Flórida para promover diversidade e inclusão. Enquanto isso, Dimmock destacou alegações de má conduta sexual contra Gaetz.
Os deputados dos EUA Byron Donalds e Mike Waltz também são legisladores conservadores amplamente conhecidos. Donalds não teve nenhum desafiante primário, e Waltz derrotou John Grow, um engenheiro de software. Waltz discursou em eventos de campanha do ex-presidente Donald Trump, fez aparições na Fox News e apareceu na Convenção Nacional Republicana no mês passado.
O deputado americano Cory Mills, que também é alinhado a Trump e defendeu Gaetz firmemente no passado, defendeu sua cadeira contra o ex-candidato ao Senado da Flórida e veterano Mike Johnson.
Cada um desses membros do Congresso são conservadores de extrema direita no Congresso, conhecidos principalmente por seu alinhamento com Trump. Eles lideraram acusações para defender o ex-presidente, paralisaram projetos de lei de dotações e acordos orçamentários, derrubaram o ex-presidente da Câmara Kevin McCarthy e lutaram por regulamentações mais rígidas sobre acesso ao aborto e imigração.
Os eleitores da Flórida estão decidindo primárias contestadas na maioria dos 28 distritos da Câmara da Flórida.
Entre as disputas de maior destaque pela Câmara estava o Distrito 13, no Condado de Pinellas, ao longo da Costa do Golfo da Flórida. Whitney Fox, ex-diretora de marketing e comunicações da autoridade de trânsito do condado, superou facilmente quatro oponentes democratas para enfrentar a novata republicana, a deputada Anna Paulina Luna, membro do direitista Freedom Caucus, que não enfrentou oposição primária.
O distrito tende para o lado republicano, mas Fox expressou otimismo de que ela pode vencer em novembro.
“Nossas esperanças compartilhadas por moradia acessível, liberdade reprodutiva e uma economia que funcione para todos nos unem muito mais do que quaisquer diferenças nos dividem”, disse Fox em um e-mail. “Esta campanha é sobre colocar o poder de volta nas mãos das famílias trabalhadoras. É sobre garantir que, seja você um professor, um pequeno empresário ou um aposentado, sua voz importa.”
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