O Serviço Postal dos EUA quer economizar US$ 3 bilhões anualmente em mudanças que refletem sua maior dependência de redes regionais simplificadas — ao mesmo tempo em que mantém os prazos de entrega de correspondência local de um a três dias e permite que os clientes acompanhem alguns cronogramas de entrega com maior precisão.
O correio eleitoral não será afetado, disseram autoridades.
A proposta, anunciada na quinta-feira, ajustaria os prazos de entrega de correspondência, mantendo o compromisso de entrega máxima de cinco dias para o principal programa Ground Advantage em todo o país e entrega máxima de três dias para correspondência local de primeira classe.
O diretor-geral dos correios, Louis DeJoy, disse que as mudanças que ocorrerão no ano que vem são necessárias para “nos permitir operar de forma mais eficiente e confiável, expandir nossos negócios e nos dar uma chance para um futuro viável” após uma queda de 80% no correio de primeira classe desde 1997 e um crescimento correspondente em pacotes. Ao todo, o Serviço Postal acumulou mais de US$ 87 bilhões em perdas de 2007 a 2020.
Os detalhes foram revelados pelo Serviço Postal antes de uma reunião em 5 de setembro, na qual as mudanças propostas serão discutidas com as partes interessadas antes de serem enviadas à Comissão Reguladora Postal.
As correspondências eleitorais e as remessas de feriados não serão afetadas porque as mudanças propostas não ocorrerão até o próximo ano civil, disseram as autoridades. Os medicamentos também devem continuar a ser entregues na velocidade atual, ou mais rápido, segundo a proposta, disseram as autoridades.
A proposta reflete a iniciativa do Serviço Postal de reformular sua rede de processamento e transporte com ênfase em hubs regionais, algo que já está começando a acontecer em Atlanta; Richmond, Virgínia; e Portland, Oregon. Mudanças para melhor utilizar as redes terrestres existentes significam que o Serviço Postal deve ajustar os horários de coleta e entrega entre as agências dos correios e as plantas de processamento, um processo que aumentará a velocidade de algumas das correspondências, disseram as autoridades.
Os clientes dos correios que moram mais perto de centros regionais verão as maiores reduções no tempo de trânsito das correspondências; os tempos de trânsito para alguns clientes rurais podem aumentar, mas ainda permanecer dentro dos padrões de serviço existentes, disse uma autoridade.
O deputado democrata dos EUA Gerry Connolly, um crítico frequente das mudanças de DeJoy, não ficou impressionado com a proposta.
“Qualquer esforço para degradar o serviço enquanto aumenta os preços é uma receita para uma espiral de morte no Serviço Postal”, disse Connolly, um democrata da Virgínia, em uma declaração. “Esta é a segunda vez que o Postmaster General DeJoy propõe padrões de serviço mais baixos. Ele poderia muito bem anunciar um retorno à entrega de correspondências por meio de charrete.”
Esta proposta se alinha com o mandato da organização de ser financeiramente autossuficiente, continuando a entregar em todos os endereços do país seis dias por semana. Se adotada, 75% do correio de primeira classe não verá nenhuma mudança em relação aos padrões de serviço atuais, e cerca de dois terços do correio serão entregues em três dias ou menos, disse o Serviço Postal.
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