Pressley e outras duas congressistas pressionam a FDA sobre o motivo do atraso na proposta de proibição de produtos químicos para alisar o cabelo

Dois membros da Câmara dos EUA que inicialmente pressionaram a Food and Drug Administration em 2023 para investigar os riscos à saúde dos alisadores de cabelo usados ​​principalmente por mulheres negras agora estão perguntando à agência por que ela adiou duas vezes sua data prevista para propor a proibição de produtos que contenham formaldeído, que estudos associam ao aumento das taxas de câncer.

Representantes Democratas. Ayanna Pressley de Massachusetts e Shontel Brown de Ohio pressionaram o FDA em uma carta para finalizar a regra proposta para proibir certos alisadores de cabelo de qualidade de salão e para uso doméstico. A deputada Nydia Velazquez de Nova York se juntou a Pressley e Brown para liderar a carta, que foi datada de terça-feira.

O FDA deu aviso de uma possível regra em 2023 com uma data-alvo inicial para liberar a proposta em abril. Isso foi então movido para julho antes de pular para setembro.

A carta de Pressley, Brown e Velazquez — todos candidatos à reeleição este ano — pede que o comissário da FDA, Robert Califf, forneça razões específicas para o atraso.

Pressley disse à Associated Press que as mulheres negras recorrem a tratamentos de alisamento em parte por causa da discriminação capilar.

“Se você fizer uma busca no Google agora mesmo sobre penteados de trabalho não profissionais, você será cercado por imagens de mulheres negras”, disse Pressley, que também acredita que outro atraso pode causar mais problemas de saúde para comunidades de cor. “Tudo, desde estilos protetores, torções senegalesas ou tranças como eu usei por muitos anos, ou afros ou locs… Eu só quero que todos possam aparecer de forma completa, autêntica e sem desculpas, sem medo e sem discriminação.”

Não é incomum que o FDA tenha itens na agenda regulatória por anos. Por exemplo, o rascunho de uma proposta de proibição de cigarros mentolados saiu em 2022, mas a data-alvo para finalizar a regra foi adiada duas vezes antes de ser adiada indefinidamente em abril.

Quando questionado sobre a carta, um porta-voz da FDA disse à AP que os funcionários da agência responderiam diretamente aos legisladores. No mês passado, a agência disse que a proibição proposta ainda estava entre suas principais prioridades e no processo de regulamentação, mas não pôde comentar com a AP sobre o cronograma ou o conteúdo da proposta.

Mulheres negras e mulheres de outras etnias usam tratamentos químicos para alisar os cabelos há décadas, e muitos dos relaxantes, cremes e tratamentos com queratina contêm formaldeído — um produto químico usado em pesticidas e para preservar cadáveres.

Um estudo de 2022 do National Institutes of Health descobriu que pessoas que usavam alisadores de cabelo tinham um risco maior de desenvolver câncer uterino. Um estudo de 2023 da Boston University descobriu que mulheres na pós-menopausa que usavam relaxantes com mais frequência tinham um risco maior que 50% maior de câncer uterino em comparação com aquelas que raramente os usavam.

Milhares de processos alegam que empresas de beleza que fabricam alguns dos alisadores de cabelo deturparam os “impactos à saúde” dos produtos e expuseram os demandantes a produtos químicos que aumentaram o risco de câncer de útero e ovário. Alguns também alegam que tiveram infertilidade após usar os produtos.

Em um vídeo de mídia social de outubro, a FDA lembrou às pessoas que nenhuma proibição estava em vigor ainda e que a agência planejava trabalhar e incentivar a indústria de cosméticos a desenvolver produtos alternativos de alisamento.