DAMASCO, Síria (AP) – Israel realizou uma onda de ataques aéreos pesados em toda a Síria enquanto suas tropas avançavam mais profundamente no país, disse um monitor de guerra da oposição síria na terça-feira, e o ministro da defesa israelense anunciou que suas forças haviam destruído a marinha síria.
Israel reconheceu ter entrado numa zona tampão dentro da Síria após a derrubada do presidente Bashar Assad. Mas não ficou claro se os seus soldados tinham ido além dessa área, que foi estabelecida há mais de 50 anos. Israel negou que estivesse avançando sobre a capital síria, Damasco.
Os militares israelitas afirmaram na terça-feira que realizaram mais de 350 ataques na Síria nas últimas 48 horas, atingindo “a maior parte dos arsenais de armas estratégicas” do país para evitar que caíssem nas mãos de extremistas.
Os alvos incluíam sistemas de defesa aérea, campos de aviação militares, depósitos de mísseis e dezenas de locais de produção de armas em Damasco e outras cidades. Repórteres da Associated Press na capital ouviram fortes ataques aéreos durante a noite e na manhã de terça-feira.
Navios com mísseis israelenses também atingiram simultaneamente duas instalações da marinha síria, onde os militares disseram que 15 navios da marinha síria estavam atracados. Israel não especificou quantos navios da marinha síria atingiu, mas a empresa de segurança privada Ambrey disse ter visto evidências de que pelo menos seis navios com mísseis da marinha síria da era soviética foram atingidos.
O ministro da Defesa de Israel, Israel Katz, disse que Israel pretende estabelecer uma zona desmilitarizada no sul da Síria.
Falando numa base naval em Haifa, Katz disse que o exército criará “uma zona de defesa livre de armas e ameaças terroristas no sul da Síria, sem uma presença permanente de Israel, a fim de evitar que o terrorismo na Síria se enraíze”.
Ele deu poucos detalhes sobre o que isso implica, mas alertou os rebeldes sírios que “quem seguir o caminho de Assad acabará como Assad. Não permitiremos que uma entidade terrorista islâmica extremista aja contra Israel.”
Numa área onde tantas linhas geopolíticas estão estreitamente agrupadas, qualquer movimento militar pode desencadear receios regionais. São apenas 60 quilómetros entre Damasco e a zona tampão, e apenas mais alguns quilómetros até ao território israelita.
Não houve comentários imediatos dos grupos insurgentes – liderados por Hayat Tahrir al-Sham, ou HTS – que assumiram o controlo de grande parte do país. O seu avanço relâmpago pôs fim ao governo de meio século da família Assad, após quase 14 anos de guerra civil, deixando muitas dúvidas sobre o que virá a seguir.
Os membros do governo sírio deposto transferirão gradualmente o poder para um novo gabinete de transição liderado por Mohammed al-Bashir, que alegadamente chefiou o “governo de salvação” da aliança rebelde no seu reduto no sudoeste da Síria.
Autoridades cessantes reuniram-se pela primeira vez na terça-feira com al-Bashir, que disse aos repórteres que o período de transição duraria até o início de março.
‘Damasco está mais bonita agora’
A vida na capital está lentamente a regressar ao normal após a derrubada de Assad, que fugiu do país no fim de semana e obteve asilo político na Rússia.
Os bancos privados reabriram sob instruções do banco central, disse Sadi Ahmad, que dirige uma agência no bairro nobre de Abu Rummaneh. Ele disse que todos os seus funcionários voltaram ao trabalho.
As lojas também reabriram no antigo mercado Hamidiyeh da cidade, onde homens armados e civis podiam ser vistos comprando perfume e sorvete. O proprietário de uma loja de roupas, que pediu para não ser identificado por medo de represálias, disse esperar que os vendedores não tenham mais que pagar subornos aos agentes de segurança.
Na Bakdash, uma famosa sorveteria, um cartaz do lado de fora dizia: “Bem-vindos aos rebeldes da Síria livre. Viva a Síria livre.”
“Damasco está mais bonita agora”, disse Maysoun Qurabi, que fazia compras no mercado. “Tem alma e as pessoas se sentem à vontade e seguras.” Sob Assad, disse ela, “as pessoas estavam com fome e com medo. O regime era forte.”
Os sírios de toda a cidade celebraram a queda de Assad e esperaram o fim das implacáveis exigências de suborno que regiam grande parte da vida.
“Estamos felizes por nos livrarmos do regime corrupto”, disse Abdul-Jalil Diab, que passeava por uma praça no oeste de Damasco com os seus irmãos. Diab disse que morava na Jordânia até a queda da cidade, estudando alemão na esperança de se mudar para a Alemanha. Agora ele está reconsiderando esses planos.
“O país inteiro se sente melhor”, disse ele.
Incursão israelense atrai condenação
Imediatamente após a queda de Assad, as forças israelitas deslocaram-se para uma zona tampão de cerca de 400 quilómetros quadrados (155 milhas quadradas) dentro da Síria, estabelecida após a guerra de 1973 no Médio Oriente, uma medida que, segundo o país, foi tomada para evitar ataques aos seus países. cidadãos.
Israel tem uma longa história de tomada de território durante guerras com os seus vizinhos e de ocupação indefinida, alegando preocupações de segurança. Israel capturou as Colinas de Golã da Síria na guerra do Médio Oriente de 1967 e anexou-as num movimento não reconhecido internacionalmente, excepto pelos Estados Unidos.
O Observatório Sírio para os Direitos Humanos, com sede na Grã-Bretanha, que acompanha de perto o conflito desde o início da guerra civil em 2011, disse que Israel realizou mais de 300 ataques aéreos em todo o país desde que os rebeldes derrubaram Assad.
O Observatório e a Mayadeen TV, com sede em Beirute, que tem repórteres na Síria, disseram que as tropas israelitas estão a avançar pelo lado sírio da fronteira com o Líbano e chegaram a 25 quilómetros (15 milhas) de Damasco, o que os militares israelitas negaram.
Israel nega avançar em direção a Damasco
O tenente-coronel Nadav Shoshani, porta-voz militar israelense, disse que “os relatórios que circulam na mídia sobre o alegado avanço de tanques israelenses em direção a Damasco são falsos”. Ele disse que as tropas israelenses estão estacionadas na zona tampão para proteger Israel.
Os militares de Israel tinham dito anteriormente que as tropas entrariam na zona tampão “e em vários outros locais necessários para a sua defesa”.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, confirmou mais tarde os ataques aéreos, dizendo que visavam destruir as “capacidades militares” restantes do governo deposto e disse que Israel quer relações com o novo governo na Síria. Ele falou em uma declaração em vídeo gravada após seu primeiro dia de depoimento em seu julgamento por corrupção.
O Egipto, a Jordânia e a Arábia Saudita condenaram a incursão de Israel, acusando-o de explorar a desordem na Síria e de violar o direito internacional.
A Turquia, que tem sido um dos principais apoiantes da oposição síria a Assad, também condenou o avanço de Israel. O Ministério dos Negócios Estrangeiros turco acusou Israel de “exibir uma mentalidade de ocupante” numa altura em que surgia a possibilidade de paz e estabilidade na Síria.
O porta-voz da ONU, Stephane Dujarric, disse na segunda-feira que a incursão de Israel constitui uma violação do acordo de desligamento de 1974 e apelou a Israel e à Síria para o defenderem.
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