PORTO PRÍNCIPE, Haiti (AP) – O principal aeroporto internacional do Haiti reabriu na quarta-feira para voos comerciais, um mês depois de ter fechado pela segunda vez este ano devido à violência de gangues.
Soldados e polícias haitianos, apoiados pela polícia queniana que lidera uma missão apoiada pela ONU para reprimir a violência dos gangues, reforçaram a segurança na área e um voo de teste foi bem sucedido, afirmou o governo do Haiti num comunicado.
“A retomada dos voos comerciais marca uma virada para a economia haitiana. Restaura a conectividade essencial para o comércio internacional, incentiva o investimento e apoia setores-chave como o comércio, o turismo e o empreendedorismo”, afirmou o gabinete do primeiro-ministro.
No entanto, não houve voos nem passageiros na manhã de quarta-feira, com a polícia fortemente armada a estabelecer postos de controlo no aeroporto enquanto paravam os transportes públicos. Um estacionamento de aeroporto normalmente lotado com centenas de carros tinha apenas algumas dezenas de veículos, a maioria pertencentes a funcionários.
Um homem haitiano mais velho, segurando uma pasta, chegou ao aeroporto na manhã de quarta-feira, querendo verificar quando poderia voar para fora de Porto Príncipe, mas não havia funcionários da companhia aérea em nenhum balcão. Ele temia por sua segurança e não quis comentar.
O aeroporto Toussaint Louverture, em Porto Príncipe, fechou em meados de novembro após gangues abriram fogo em um voo da Spirit Airlines que se preparava para pousar, atingindo um comissário que sofreu ferimentos leves. Outros aviões comerciais também foram atingidos naquele dia, levando a Spirit, a JetBlue e a American Airlines a cancelarem os seus voos para o Haiti. Um dia depois, a Administração Federal de Aviação proibiu as companhias aéreas dos EUA de voar para o país caribenho por 30 dias.
Não ficou imediatamente claro quais voos seriam retomados na quarta-feira. A proibição da FAA está em vigor até quinta-feira. Um porta-voz da Spirit disse à Associated Press na quarta-feira que seus voos para Porto Príncipe e Cap-Haitien, onde está localizado o outro aeroporto internacional do Haiti, estão suspensos “até novo aviso”. Enquanto isso, uma porta-voz da American Airlines disse que eles estão monitorando a situação no Haiti e avaliarão o reinício dos voos para Porto Príncipe no final de 2025. Um porta-voz da JetBlue não retornou mensagem solicitando comentários.
O terminal Guy Malary em Toussaint Louverture, que atende voos domésticos, também reabriu na quarta-feira.
No mês passado, o único aeroporto internacional em operação no Haiti foi o da cidade costeira de Cap-Haitien, no norte do país, mas viajar para lá por terra é perigoso, pois as gangues controlam as principais estradas que saem de Porto Príncipe e são conhecidas por abrindo fogo em transporte público.
Os poucos que puderam escapar da onda de violência de gangues na capital no mês passado pagaram milhares de dólares por transporte aéreo privado para Cap-Haitien.
A violência, juntamente com alegadas ameaças e agressões por parte da Polícia Nacional do Haiti, forçou os Médicos Sem Fronteiras a suspender as atividades pela primeira vez na sua história no país caribenho no final de novembro. O grupo de ajuda anunciou quarta-feira que retomou parcialmente as atividades em Porto Príncipe. No entanto, o transporte de pacientes não foi reiniciado e um dos seus hospitais permanece fechado.
O aeroporto de Porto Príncipe esteve fechado durante quase três meses no início deste ano, depois de gangues lançarem ataques coordenados contra infra-estruturas governamentais importantes a partir do final de Fevereiro.
Cerca de 5.000 pessoas foram mortas no Haiti este ano, incluindo mais de 100 num recente massacre numa comunidade controlada por gangues em Porto Príncipe.
Na noite de terça-feira, outra gangue matou mais de 20 pessoas em Petite-Rivière, na região central de Artibonite, no Haiti, segundo a Rádio Méga, que entrevistou a advogada de direitos humanos Rosy Auguste Ducéna.
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