O Comitê de Ética da Câmara votou secretamente pela divulgação do relatório de ética de Matt Gaetz, disse a fonte

WASHINGTON (AP) – O Comitê de Ética da Câmara votou em segredo para divulgar o tão esperado relatório de ética ao ex-deputado. Matt Gaetz, levantando a possibilidade de que as acusações contra o republicano da Florida, que foi a primeira escolha do presidente eleito Donald Trump para procurador-geral, possam ser tornadas públicas nos próximos dias.

A decisão do comitê bipartidário foi tomada no início deste mês, segundo uma pessoa familiarizada com a votação que não estava autorizada a discutir publicamente o assunto e falou sob condição de anonimato na quarta-feira. A CNN relatou pela primeira vez a votação.

É uma reviravolta impressionante para o painel muitas vezes secreto de cinco republicanos e cinco democratas. No mês passado, os membros votaram segundo as linhas partidárias para não divulgar as conclusões da sua investigação de quase quatro anos sobre alegações de má conduta sexual com menores e uso de drogas ilícitas enquanto Gaetz estava no cargo.

Os democratas pressionaram para tornar o relatório público, embora Gaetz não estivesse mais no Congresso e tivesse se retirado como escolhido de Trump para liderar o Departamento de Justiça. Uma votação no plenário da Câmara este mês para forçar a divulgação do relatório falhou; todos, exceto um republicano, votaram contra.

Gaetz atacou na quarta-feira nas redes sociais contra o mais recente desenvolvimento, negando novamente qualquer irregularidade. Ele criticou a decisão do comitê depois de deixar o Congresso, dizendo que “não teria oportunidade de debater ou refutar como ex-membro do órgão”.

“É constrangedor, embora não criminoso, que eu provavelmente tenha festejado, sido mulherengo, bebido e fumado mais do que deveria antes na vida”, postou Gaetz no X, o site anteriormente conhecido como Twitter. “Eu vivo uma vida diferente agora.”

A maioria dos republicanos argumentou que qualquer investigação do Congresso sobre Gaetz terminou quando ele renunciou à Câmara. O presidente da Câmara, Mike Johnson, R-La., também solicitou que o comitê não publicasse seu relatório, dizendo que seria um precedente terrível.

Embora relatórios de ética já tenham sido divulgados após a renúncia de um membro, isso é extremamente raro.

Gaetz defendeu as acusações contra ele, observando que a investigação separada do Departamento de Justiça contra ele sobre alegações de tráfico sexual envolvendo meninas menores de idade terminou no ano passado sem acusações federais.

Ex-aliado político Joel Greenberg, um colega republicano que serviu como cobrador de impostos no condado de Seminole, na Flórida, admitiu como parte de um acordo judicial com os promotores em 2021 que pagou mulheres e uma menina menor de idade para fazer sexo com ele e outros homens. Os homens não foram identificados nos documentos judiciais quando ele se declarou culpado. Greenberg foi condenado no final de 2022 a 11 anos de prisão.