MIAMI GARDENS, Flórida (AP) – Calais Campbell não quer pensar muito no futuro.
O veterano defensor sabe que jogará pelo Miami Dolphins contra o San Francisco 49ers no domingo. Além disso, ele não tem muita certeza.
“Estou valorizando este momento”, disse Campbell após o treino de quarta-feira. “Sinto que esta equipe é muito melhor do que a forma como temos jogado.”
Os Dolphins quase enviaram Campbell para Baltimore antes do prazo de negociação antes que o técnico Mike McDaniel interviesse e vetasse a mudança, argumentando que Miami – então com 2 a 6 – teria tempo para virar a temporada.
“Isso mostra o que ele significa para a equipe, que as equipes estariam dispostas a fazer isso”, disse McDaniel em novembro, “e houve alguma competição para isso. Mas sim, meu trabalho é falar em nome do que é melhor para os Dolphins de 2024.”
Campbell disse na quarta-feira que ele e os Dolphins poderiam conversar sobre liberá-lo para que ele possa se juntar a um candidato aos playoffs se Miami (6-8) for eliminado da pós-temporada em breve.
“Semanas atrás, antes do prazo final de negociação e outras coisas, houve uma pequena conversa que você realmente não esperava que se tornasse algo”, disse Campbell. “E era apenas algo para conversar. Nada de concreto ou algo parecido. Não sei se já chegamos lá, mas é definitivamente algo em que você pensa.”
Após a derrota da semana passada para Houston, os playoffs são uma possibilidade remota para os Dolphins. Ainda é matematicamente possível para o Miami conquistar sua terceira vaga consecutiva na pós-temporada se vencer os três jogos restantes de seu calendário e conseguir ajuda na derrota de outros times. Os Dolphins recebem o San Francisco no domingo e fecham a temporada contra o Cleveland e o New York Jets.
O quarterback Tua Tagovailoa disse que o Miami precisará superar a decepcionante derrota contra os Texans, em que o ataque virou a bola quatro vezes, mas ele não viu nada no vestiário que sugerisse que o time desistiu da temporada.
“Acho que o que é mais legal é que há tantos caras que jogam na liga há algum tempo neste vestiário”, disse Tagovailoa, “aonde eles também entendem a magnitude de ‘se eu deitar’, o que isso significa. Todos nós ganhamos a vida jogando este jogo.”
Campbell jogou pelo Baltimore de 2020-2022. Ele passou as primeiras nove temporadas de sua carreira de 17 anos no Arizona, onde foi ao Super Bowl e perdeu para o Pittsburgh como novato em 2008. Ele não voltou ao Super Bowl.
Campbell disse que não “vive com arrependimentos” quando questionado se gostaria de ter se juntado a um time rival em novembro.
“Não há decisão errada”, disse ele. “Você simplesmente toma uma decisão e arrasa com ela. … Vim aqui para os Dolphins com o compromisso de um ano de vir aqui e competir e tentar chegar aos playoffs. Esse trabalho tecnicamente ainda não está concluído. Ainda temos uma chance, então, você sabe, estou comprometido.”
Campbell é o terceiro dos Dolphins com quatro sacks. O seis vezes Pro Bowler tem 43 tackles, 10 tackles perdidos, cinco passes defendidos e um fumble forçado nesta temporada.
Campbell disse que considerou se aposentar, mas não pensou muito na ideia de retornar para uma 18ª temporada da NFL. Se continuar jogando, não conta com um possível retorno a Miami. Ele assinou um contrato de um ano com os Dolphins em junho.
“Este vestiário, grupo de rapazes, comissão técnica, tive uma ótima experiência”, disse Campbell. “Gostaria que tivéssemos vencido mais alguns jogos este ano, mas é definitivamente um ótimo lugar para jogar futebol. Eu adorei isso aqui até agora. Terminar o ano forte e ter a chance de chegar aos playoffs seria ótimo. Se chegar a hora e eu decidir jogar futebol novamente, este é definitivamente um lugar onde adoro jogar.”
Notas
Esperava-se que o recebedor Grant DuBose voltasse de Houston na quarta-feira, depois de ter sido hospitalizado devido a uma pancada na cabeça contra os Texans no domingo. Miami colocou DuBose na reserva de lesionados na terça-feira. … Os WRs Tyreek Hill (pulso/descanso) e Jaylen Waddle (joelho), bem como os atacantes Kendall Lamm (costas) e Terron Armstead (joelho) estavam entre aqueles que não treinaram na quarta-feira. … Tagovailoa foi listado como limitado devido a uma lesão no quadril.
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