FLÓRIDA – Um aumento de casos de COVID-19 no inverno, mais tarde do que o normal, está pegando alguns residentes da Flórida de surpresa, já que as infecções em todo o país atingiram os níveis mais altos em três anos, no momento em que os americanos se reuniam com suas famílias para as férias.
Os especialistas em saúde consideram o atual aumento de casos um aumento “silencioso” porque ocorre após uma longa pausa na transmissão da COVID-19. Este veio “do nada”, escreveu Michael Hoerger, professor associado da Escola de Medicina da Universidade de Tulane e especialista em saúde pública no rastreamento das tendências do COVID-19, no X.
Hoerger, que dirige uma Modelo de previsão COVID-19 que se baseia fortemente nos dados de vigilância de águas residuais dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, estima que 1 em cada 49 pessoas, ou cerca de 2,1% da população dos EUA, está atualmente infectada com o vírus, de acordo com os dados de Hoerger.
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Normalmente, os níveis de COVID começam a aumentar em novembro e atingem um pico sazonal por volta do final do ano. No entanto, até Outubro deste ano, o dados de vigilância de águas residuais mostrou a transmissão de COVID-19 quase no nível mais baixo de todos os tempos.
Agora, os dados atuais de 2 de janeiro mostram que os níveis em todo o país são “altos”, com mais de uma dúzia de estados, agrupados principalmente no Centro-Oeste e Nordeste, reportando níveis “muito elevados”.
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Na Flórida, não houve mais do que nove mortes devido ao COVID-19 até 2 de janeiro, informou o CDC.
Os estados com taxas COVID “muito altas” são Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Maine, Michigan, Minnesota, Nebraska, New Hampshire, Novo México, Pensilvânia, Rhode Island, Dakota do Sul, Virgínia, Wisconsin e Wyoming.
As tendências começaram a mudar no início de dezembro, passando de “baixa” para “alta” em meados do mês. Em 21 de dezembro, os casos de COVID-19 quase triplicaram em relação a 7 de dezembro, de acordo com os dados.
O CDC não exige mais que os departamentos estaduais de saúde apresentem dados sobre casos de COVID, em vez disso, utiliza a vigilância de águas residuais, teste positivo e visitas ao departamento de emergência para rastrear a atividade do COVID.
A positividade do teste subiu para 7,1%, ante 7% na semana anterior. As visitas ao pronto-socorro e as mortes relacionadas ao COVID também aumentaram ligeiramente na semana encerrada em 28 de dezembro.
Na Flórida, existe um baixo nível de atividade viral, com 11 locais relatando atividade viral em águas residuais.
A onda deste inverno é diferente dos aumentos anteriores do vírus, de acordo com Hoerger, que é professor associado da Escola de Medicina da Universidade de Tulane e especialista em saúde pública no rastreamento das tendências do COVID-19.
“Muitos serão apanhados desprevenidos” pelas infecções por COVID neste inverno, escreveu Hoerger na previsão, acrescentando que a onda de inverno “começou muito mais tarde do que o ‘típico’ deste ano, levando muitos a uma falsa sensação de segurança”.
Hoerger disse que é provável que a atual onda de COVID seja uma onda de tamanho médio – a quinta maior de 10 desde 2020, mas acrescentou que “ainda há muita incerteza”.
William Schaffner, professor de doenças infecciosas do Vanderbilt University Medical Center, disse ao “Today” da NBC que espera aumentos pós-feriados em COVID, gripe sazonal e RSV.
“É silenciosa (a transmissão) porque a maioria dessas infecções é bastante leve, então as pessoas não estão testando ou estão descartando-as como um resfriado”, disse Schaffner.
Uma onda de COVID no verão proporcionou alguma imunidade à população dos EUA, mas isso está começando a diminuir à medida que novas variantes altamente transmissíveis – incluindo XEC e descendentes do Variante FLiRT – estão circulando.
“Essas variantes atuais estão causando muitas infecções mais leves, que passam em grande parte despercebidas”, disse Schaffner, enfatizando que as pessoas que apresentam sintomas leves ou nenhum sintoma ainda são contagiosas.
“A transmissibilidade destes vírus está a contribuir para uma epidemia silenciosa, por assim dizer”, disse ele.
Os sintomas são semelhantes às subvariantes omicron anteriores, incluindo dor de garganta, congestão, coriza, tosse, fadiga, dores de cabeça e no corpo, febre ou calafrios, falta de ar, náuseas e perda de apetite, diarreia e perda de paladar ou olfato.
O CDC recomenda que todas as pessoas com 6 meses ou mais recebam o reforço COVID-19 atualizado para 2024-2025. No entanto, apenas 21 por cento dos adultos norte-americanos receberam o reforço, de acordo com dados do CDC.
Além de manter as vacinas atualizadas, o CDC recomenda que as pessoas expostas ou que apresentem sintomas, mesmo leves, façam exames. Aqueles com resultado positivo devem ficar em casa e procurar tratamento se estiverem imunocomprometidos ou sob risco de infecção grave. O distanciamento social e o uso de máscara facial também são incentivados.
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