‘Dormi de casaco’: inquilinos de Newark enfrentam apartamentos gelados

Com previsão de queda das temperaturas abaixo de zero esta semanao prefeito de Newark, Ras J. Baraka, emitiu outro “Código Azul” alerta na segunda-feira, estendendo o horário e expandindo a capacidade em abrigos de emergência para moradores de rua até sexta-feira.

Mas Code Blues não é apenas para Newark população desabrigada. Eles também atendem aos cerca de 225 mil residentes da cidade que moram em apartamentos alugadosinformando que os proprietários devem manter temperaturas mínimas de 68 graus entre 6h e 23h, e 65 graus durante a noite.

Apesar da exigência, os moradores de um prédio de 21 andares na Washington Street dizem que estremeceram com a recente onda de frio e outras neste outono e inverno, graças aos radiadores mornos ao toque e aos termostatos que não funcionam.

“Eu dormi com meu casaco ontem à noite”, disse Nasheedah Singleton, 46 anos, que mora no 21º andar do prédio com sua filha adolescente.

Singleton e outros inquilinos do edifício de propriedade privada, mas subsidiado publicamente, dizem que usaram aquecedores para tentar manter as temperaturas toleráveis, e que suas contas de energia elétrica dispararam.

Mas as coisas podem estar esquentando em 440 Washington St. de várias maneiras.

Depois que apelos às autoridades municipais levaram a reparos na semana passada, alguns inquilinos dizem que seus radiadores estão visivelmente mais quentes. E as autoridades começaram a examinar o proprietário do prédio, com sede em Manhattan Empresas BRPlevantando a possibilidade de rescindir o seu abatimento fiscal.

Também conhecido como St. James Towers, 440 Washington foi construído no início dos anos 1970, a três quarteirões da Prefeitura.

É subsidiado com uma redução do imposto sobre a propriedade da cidade, créditos fiscais do estado de Nova Jersey e subsídios de aluguel baseados em projetos do Departamento Federal de Habitação e Desenvolvimento Urbano, ou HUD, todos vinculados a um investimento de US$ 26 milhões. projeto de reabilitação em 2019, JerseyDigs. com relatado na época.

Na semana passada, funcionários municipais convergiram para o prédio para resolver o problema do aquecimento, garantindo o conserto de uma caldeira defeituosa.

Enquanto estavam lá, eles também abordaram outros problemas, incluindo o sistema de elevador vacilante do prédio, uma porta quebrada da sala da caldeira e um grande monte de lixo que os inquilinos disseram ter acumulado depois que o caminhão de lixo particular do local parou de fazer coletas.

Um conjunto de escritórios de administração no térreo estava vazio na manhã de sexta-feira, com seções inferiores da parede cortadas após o que os inquilinos e outros disseram ser uma inundação relacionada ao encanamento.

Os inquilinos identificaram a empresa de administração do edifício como sediada no Brooklyn Gestão GRC. Eles disseram que a saída abrupta e inexplicável da empresa no mês passado e a falta de comunicação do proprietário do prédio os deixaram no escuro e também no frio.

“Eles não podiam nem trabalhar no escritório porque fazia muito frio lá dentro”, disse Deborah Brown, uma assistente administrativa aposentada que mora no prédio há 30 anos, sobre os funcionários do GRC. “Estamos aguardando a chegada da nova administradora porque ninguém esteve aqui para cobrar nosso aluguel.”

O GRC não respondeu aos pedidos de comentários.

Solicitada a responder às preocupações, a BRP emitiu um comunicado dizendo: “Nossa equipe no local responde imediatamente e contata os empreiteiros apropriados para corrigir os problemas o mais rápido possível”, após receber reclamações dos moradores.

“Todos os sistemas de aquecimento e água quente da propriedade estão totalmente funcionais neste momento”, acrescentou o comunicado. “Continuamos comprometidos em atender todas as solicitações dos residentes e quaisquer questões gerais de construção em tempo hábil.”

Autoridades de Newark abordaram a questão durante uma reunião do Conselho Municipal na noite de quarta-feira, após receberem um e-mail da Coalizão de Inquilinos HUD da Grande Newark, que defende residentes de apartamentos subsidiados pelo governo federal.

O vereador Patrick Council pediu ao administrador de empresas da cidade, Eric Pennington, uma atualização sobre a situação. Pennington disse que funcionários de engenharia e aplicação do código estiveram no prédio naquele dia.

“Há uma hora fui avisado de que a caldeira estava funcionando, então o calor estava começando a voltar”, disse Pennington ao conselho. “Acredito que um elevador esteja funcionando novamente. Mas eles têm que fazer melhor.”

O vereador Carlos Gonzalez sugeriu que a prefeitura determinasse se o proprietário do prédio estava cumprindo os termos de seu abatimento e, caso contrário, se o rescindia.

“Gostaríamos de nos reunir com eles para ver como estão lidando com essas situações e talvez chamá-los à palavra para que possam responder”, disse Gonzalez.

As autoridades municipais adotaram a mesma abordagem em 2023 para pressionar por melhorias por parte do proprietário do Georgia King Village infestada de roedores complexo habitacional acessível depois que os moradores imploraram ajuda às autoridades municipais. Os inquilinos do 440 Washington dizem que planejam insistir no assunto durante a reunião do conselho em 22 de janeiro.

Embrulhado em um gorro de lã com capuz e luvas de látex no saguão do prédio na sexta-feira, Stepone Dryson disse que havia trabalhado para a GRC antes da saída da empresa, e que então o proprietário pediu que ele ficasse e atendesse a quaisquer necessidades. . Dyson, 28 anos, disse que acolheu com satisfação a ajuda da cidade.

“Foi ótimo para eles terem vindo”, disse ele. “Eles realmente ajudaram muito.”

Uma porta-voz da cidade, Susan Garofalo, disse por e-mail na sexta-feira que os reparos resultaram de “esforços de colaboração de todas as partes envolvidas, da cidade e de outras partes”.

Bill Good, organizador sênior da Greater Newark HUD Tenants Coalition, saudou a resposta do governo como um bom começo. Mas Good disse que a situação exigiria um monitoramento rigoroso e sustentado para garantir melhorias duradouras.

“Eles têm respondido”, disse Good sobre as autoridades municipais. Mas, acrescentou, “temos que manter a pressão”.

No saguão do prédio, na manhã de sexta-feira, Mecca White, morador do 11º andar, estava entre meia dúzia de moradores que esperavam para se espremer no único elevador em funcionamento. White, 35 anos, mãe solteira de três filhos e que trabalha para uma empresa aeroespacial, disse que seu cio estava ligado naquela manhã.

“Espero que continue”, acrescentou ela, observando que nos cinco anos em que viveu lá, as avarias eram comuns e as reparações muitas vezes temporárias. “Isso não é novidade.”

Naquela tarde, Debora Brown disse que seu cio ainda não estava ligado. Mas naquela noite, disse ela, todos os três elevadores estavam fora de serviço, o que significa que ela teria que subir 20 lances de escadas para chegar ao seu apartamento, uma caminhada semelhante ao Everest que a septuagenária não tentou fazer.

“Tive que ir para a casa da minha filha”, disse Brown. Mas, ela acrescentou: “Pelo menos há calor”.