O prefeito da cidade de Nova York emitiu uma ordem de emergência no sábado suspendendo partes de uma nova lei destinada a proibir o confinamento solitário nas prisões locais um dia antes de entrar em vigor, citando preocupações com a segurança dos funcionários e detidos.
O prefeito Eric Adams declarou estado de emergência e assinou uma ordem que suspendeu partes da lei que estabelecia um limite de quatro horas para a detenção de prisioneiros que representassem preocupações de segurança em “confinamento de desescalada” e limitava o uso de restrições em prisioneiros enquanto eles eram transportados para tribunais ou dentro de prisões.
O limite de quatro horas só poderia ser excedido em “circunstâncias excepcionais”. Nessas circunstâncias, os prisioneiros seriam liberados do confinamento de redução de tensão “assim que possível” e quando não representassem mais um risco iminente de ferimentos graves a si próprios ou a outros, de acordo com a ordem do prefeito.
Adams também suspendeu uma parte da lei que proibia os agentes penitenciários de colocar um prisioneiro em “moradia restritiva” de longo prazo por mais de um total de 60 dias em qualquer período de 12 meses. Sua ordem diz que os agentes penitenciários devem revisar a colocação de um prisioneiro em moradia restritiva a cada 15 dias.
“É de suma importância proteger a saúde e a segurança de todas as pessoas sob custódia do Departamento de Correções e de todos os oficiais e pessoas que trabalham nas prisões da cidade de Nova York e que transportam pessoas sob custódia para tribunais e outras instalações, e do público”, escreveu Adams em sua declaração de estado de emergência.
Adams vetou a aprovação do projeto de lei pelo Conselho Municipal, mas o conselho anulou o veto em janeiro.
Os líderes do Conselho Municipal não retornaram imediatamente as mensagens solicitando comentários no sábado.
Mas a porta-voz do conselho, Shirley Limongi, emitiu uma declaração criticando duramente Adams.
“A cada dia, a Administração do Prefeito Adams mostra o quão pouco respeito tem pelas leis e pela democracia, estabelecendo padrões duplos mais hipócritas para cumprir a lei, o que deixa os nova-iorquinos em pior situação. Neste caso, nossa cidade e todos em seu sistema prisional disfuncional e perigoso, incluindo a equipe, ficam menos seguros. A realidade é que a lei já incluía amplas isenções de segurança que tornam esta 'ordem de emergência' desnecessária e outro exemplo do Prefeito Adams usando excessivamente ordens executivas sem justificativa”, disse a declaração.
O projeto de lei foi apresentado pelo defensor público da cidade de Nova York, Jumaane Williams, que argumentou que o confinamento solitário equivale a tortura para aqueles submetidos a longas horas de isolamento em pequenas celas.
Williams e outros apoiantes da nova lei, incluindo membros proeminentes da Delegação do Congresso de Nova Yorkapontaram para pesquisas que mostram que o confinamento solitário, mesmo que apenas por alguns dias, aumenta a probabilidade de um preso morrer por suicídio, violência ou overdose. Também leva à ansiedade aguda, depressão, psicose e outros comprometimentos que podem reduzir a capacidade de um preso de se reintegrar à sociedade quando for solto, disseram.
Adams insistiu que não houve confinamento solitário nas prisões desde que foi eliminado em 2019. Ele disse que o confinamento solitário é definido como “22 horas ou mais por dia em uma cela trancada e sem contato humano significativo”. Ele disse que o confinamento de desescalada e a moradia restritiva de longo prazo são necessários para impedir que prisioneiros violentos machuquem outros prisioneiros e funcionários.
Autoridades prisionais, o sindicato dos guardas e um monitor federal nomeado para avaliar as operações nas prisões da cidade se opuseram a partes da nova lei, citando também preocupações com a segurança.
A lei coloca um limite de quatro horas para isolar presos que representam um risco imediato de violência a outros ou a si mesmos em unidades de desescalada. Apenas aqueles envolvidos em incidentes violentos poderiam ser colocados em alojamentos restritivos de longo prazo, e eles precisariam ser autorizados a sair de suas celas por 14 horas por dia e ter acesso à mesma programação disponível para outros presos.
A declaração de estado de emergência de Adams permanecerá em vigor por até 30 dias ou até que seja rescindida, o que ocorrer primeiro, com possíveis extensões de 30 dias. A ordem que suspende partes da nova lei permanecerá em vigor por cinco dias, a menos que seja encerrada ou modificada antes.
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