A disputa pela Casa Branca entre o candidato republicano Donald Trump e a provável candidata democrata Kamala Harris apresenta, sem dúvida, o contraste mais gritante entre candidatos e políticas em décadas.
Um homem branco republicano da geração Baby Boomer está enfrentando uma mulher democrata multiétnica da geração X, e por mais diferentes que sejam os principais candidatos, suas políticas são ainda mais diferentes.
Embora a tendência republicana no registro de eleitores da Flórida sugira que os 30 votos eleitorais do estado podem não estar em jogo para os democratas, é uma questão muito mais aberta se o próprio Condado de Duval — que tem uma pluralidade democrata decrescente, mas ainda real, de mais de 10.000 votos — fará em 2024 o que aconteceu em 2020 e escolherá o democrata em vez de Trump.
Há muito em jogo nesta eleição, principalmente para figuras políticas locais, muitas das quais têm interesse na vitória de Trump.
Susie Wiles e Brian Hughes, de Jacksonville, são, claro, os principais estrategistas da campanha de Trump. Wiles está com Trump há quase uma década, ajudando a normalizá-lo na improvável vitória de 2016 sobre Hillary Clinton, não o abandonando apesar do desastre de 2020 e do desastre de J6, e agora trabalhando para guiá-lo estrategicamente em uma corrida presidencial radicalmente alterada no início deste mês, quando Joe Biden desistiu da reeleição.
Hughes embarcou no trem Trump neste ciclo e já foi uma citação provocativa na imprensa nacional, dizendo de forma memorável e presciente no início deste mês que seria prematuro para JD Vance se comprometer com um debate para vice-presidente porque não estava claro quem seria o indicado democrata para essa função.
E outros também podem se beneficiar de uma vitória de Trump, caso isso aconteça.
O consultor Alex Pantinakis, que abriu caminho na política republicana local na última década, está envolvido com o Partido Republicano da Flórida. Uma vitória de Trump só poderia impulsioná-lo daqui para frente.
E então há o ex-prefeito Lenny Curry, que ainda está pensando em seu próximo movimento político. Alguns sugeriram que ele pode ter dificuldade em concorrer ao Congresso quando John Rutherford deixar o cargo porque seu histórico como prefeito pode não ser reproduzido em uma primária do GOP como o partido está atualmente. Uma vitória de Trump e uma nomeação para a Casa Branca resolveriam esse problema para ele.
Embora os republicanos locais possam se beneficiar, o fato é que, por enquanto — e pelo menos até 2027 — a política mais importante da cidade é a prefeita Donna Deegan.
Deegan está totalmente empenhado em Harris, chamando-a de “bem qualificado” e dizendo que ela tem sido fundamental para a atual administração.
De fato, está claro que a prefeita tem uma afinidade pessoal com o VP, bem como uma aliança política. Durante as aparições locais, ela apoiou as críticas do vice-presidente à Flórida Padrões educacionais de história negra em 2023 e o proibição do aborto após seis semanas de gravidez este ano.
E como Deegan observou, a administração Biden-Harris tem sido uma parceira eficaz para o gabinete do prefeito, especialmente oportuna, dado que DeSantis e os republicanos de Tallahassee não são exatamente canalizando dinheiro para a cidade para suas necessidades e prioridades.
Uma Casa Branca de Trump não seria tão útil, colocando mais restrições em um orçamento da cidade que já vê Deegan propondo explorar $ 47,2 milhões em reservas para custos únicos em meio a uma série de gastos agressivos que incluem acordos trabalhistas para segurança pública e uma reforma de estádio norte de 800 milhões de dólares em dinheiro de hoje, o que inclui os gastos associados ao parque ribeirinho já aprovados.
Naturalmente, nenhum democrata local tem críticas sustentadas a Harris que estejam verbalizando neste momento. E isso acompanha o próprio estado da Flórida, onde a presidente democrata Nikki Fried e a vasta maioria dos delegados da Convenção Nacional Democrata apoiaram Harris logo após Biden anunciar sua decisão de não buscar um segundo mandato.
Será o suficiente para garantir que Trump perca o Condado de Duval pela segunda vez em quatro anos? Essa é uma questão em aberto. O governador Ron DeSantis falou recentemente sobre como ele espera que Duval seja um condado de pluralidade republicana mais cedo ou mais tarde, e os partidos estão rapidamente se aproximando da paridade funcional pelo que isso vale — embora haja aqueles que escolhem um partido ou outro porque vivem em distritos gerrymandered que são decididos nas primárias de agosto, um fenômeno que distorce os números.
Este colunista espera que Harris e Trump joguem em Jacksonville — comícios e tudo mais. E eles deveriam. Mesmo que a Flórida não esteja em jogo, a Geórgia está, e Jacksonville é um mercado de mídia do sul da Geórgia.
A Comunicações de referência pesquisa divulgada na semana passada mostra uma margem de erro na corrida eleitoral no estado de Peach, com Harris conseguindo consolidar os democratas que estavam começando a se desviar em meio às dificuldades de Biden.
E a Flórida ainda pode estar em jogo — no ciclo político mais agitado da vida da maioria dos leitores, é uma tarefa tola descartar mais mudanças sísmicas que não podem ser previstas no momento em que este artigo foi escrito, incluindo algumas que criam um caminho para o vice-presidente ser competitivo em novembro.
O que está claro hoje é que, para a classe política de Jacksonville, há muito em jogo, pessoal e profissionalmente. E valerá a pena assistir a esse drama nos próximos meses.
