JERUSALÉM – Nove soldados israelenses deveriam comparecer perante um tribunal militar para uma audiência inicial na terça-feira sobre o que um advogado de defesa disse serem alegações de abuso sexual de um palestino em uma instalação obscura onde Israel mantém prisioneiros. de Gaza durante a guerra.
A investigação alimentou tensões entre o comando militar e os nacionalistas linha-dura do governo do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu, que defendem uma postura ainda mais dura na condução de Israel na guerra de 10 meses em Gaza.
A detenção dos soldados na segunda-feira desencadeou protestos furiosos de apoiadores exigindo sua libertação, incluindo membros do parlamento e pelo menos dois ministros do governo. Na segunda-feira, várias centenas de manifestantes invadiram a instalação no sul de Israel, conhecida como Sde Teiman, e depois na base militar onde os soldados estavam sendo mantidos. O vídeo os mostrou brigando com as tropas antes de serem forçados a sair.
A advogada de defesa Nati Rom, que representa três dos soldados, não elaborou sobre a natureza do suposto abuso sexual e disse que eles eram inocentes. Os militares não deram detalhes sobre a investigação, dizendo apenas que estavam investigando alegações de “abuso substancial”.
Um investigação da Associated Press e relatórios de grupos de direitos humanos expuseram condições abismais e abusos em Sde Teiman, a base militar onde a maioria dos milhares de detidos em Gaza durante a guerra foram mantidos.
Em um relatório emitido em abril, a principal agência da ONU para refugiados palestinos, a UNRWA, disse que palestinos libertados da detenção e enviados de volta a Gaza relataram casos de prisioneiros sendo forçados a se despir, de fotos tiradas deles nus e de espancamentos nos genitais. O relatório não especificou a instalação onde os detidos foram mantidos.
Um detento disse que foi forçado a sentar em uma sonda elétrica que queimou seu ânus. Eles também relataram espancamentos com barras de ferro, coronhas de armas e botas, disse a UNRWA, acrescentando que muitos dos prisioneiros retornados tiveram que ser hospitalizados devido a ferimentos ou doenças.
Além dos supostos abusos que agora estão sendo investigados, as autoridades israelenses geralmente negam os abusos em centros de detenção para palestinos.
A audiência do tribunal militar na tarde de terça-feira na base de Beit Lid, no centro de Israel, deve decidir se a detenção dos soldados será estendida, o que levanta a possibilidade de novos protestos.
O ministro da Defesa, Yoav Gallant, que denunciou as invasões dos manifestantes nos locais, exigiu uma investigação para saber se o ministro da Segurança Nacional, Itamar Ben-Gvir, de linha dura, “impediu ou atrasou a resposta da polícia” aos tumultos.
Ele disse que a falta de presença policial forçou os militares a desviar forças para as bases para expulsar os manifestantes. Em uma carta a Netanyahu, ele o convocou a “agir duramente contra os membros da coalizão que participaram dos tumultos”.
Ben-Gvir, cujo ministério é responsável pela polícia, respondeu com sua própria carta a Netanyahu dizendo que as alegações de que ele atrasou a resposta da polícia aos tumultos eram infundadas.
Na segunda-feira, Ben-Gvir denunciou a detenção dos soldados como “vergonhosa” e os chamou de “nossos melhores heróis”. Referindo-se às condições nos centros de detenção, ele disse que “os acampamentos de verão e a paciência com os terroristas acabaram”.
O advogado de defesa, Rom, disse que o incidente sob investigação ocorreu em Sde Teiman há um mês. Ele disse que o detento atacou policiais durante uma busca, e os soldados “usaram força, mas não fizeram nada sexual”. Ele disse que o detento era um militante de alto escalão do Hamas.
Seu relato do incidente ou a identidade do detento não puderam ser confirmados de forma independente. Rom trabalha para Honenu, um grupo jurídico nacionalista especializado em defender soldados e civis israelenses que enfrentam processos por incidentes de violência com palestinos.
Israel deteve milhares de palestinos desde o ataque do Hamas em 7 de outubro que desencadeou a guerra em Gaza, de acordo com números oficiais, embora centenas tenham sido liberados depois que os militares determinaram que eles não eram afiliados ao Hamas. Grupos israelenses de direitos humanos dizem que a maioria dos detidos de Gaza em algum momento passaram por Sde Teiman.
Israel tem sido acusado há muito tempo de não responsabilizar seus soldados por crimes cometidos contra palestinos. As alegações se intensificaram durante a guerra em Gaza. Israel diz que suas forças agem dentro das leis militares e internacionais e diz que investiga independentemente quaisquer supostos abusos.
O chefe militar, tenente-general Herzi Halevi, condenou as invasões dos manifestantes e disse que apoia totalmente a investigação dos promotores militares. “São precisamente essas investigações que protegem nossos soldados em Israel e no mundo e preservam os valores” dos militares, disse ele.
O Comitê Público Contra a Tortura em Israel disse que acolheu a investigação militar, mas disse que suas alegações são de abuso sistêmico na instalação e não apenas de um caso.
Em Gaza, equipes de emergência recuperaram os corpos de 22 palestinos encontrados mortos na parte oriental da cidade de Khan Younis depois que as tropas israelenses se retiraram da área após uma ofensiva de semanas, de acordo com autoridades hospitalares.
Não ficou claro quando eles foram mortos, mas trabalhadores encontraram corpos repetidamente em escombros ou nas ruas após ofensivas israelenses ao redor de Gaza.
Outras sete pessoas foram mortas por ataques aéreos israelenses em Khan Younis na noite de segunda-feira e no início da terça-feira, de acordo com autoridades do Hospital Nasser, para onde todos os corpos foram levados.
O exército israelense lançou seu ataque na cidade do sul no início de julho, três meses após uma longa ofensiva anterior lá. O exército disse na terça-feira que suas tropas haviam completado as operações em Khan Younis, onde disse ter matado dezenas de militantes do Hamas e destruído túneis e outras infraestruturas do Hamas.
Israel prometeu destruir o Hamas após seus ataques de 7 de outubro, nos quais militantes mataram cerca de 1.200 pessoas e sequestraram outras 250. Cerca de 110 reféns permanecem em cativeiro em Gaza, cerca de um terço deles acredita-se estar morto.
Em sua campanha desde então, Israel matou mais de 39.363 palestinos e feriu mais de 90.900, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza, cuja contagem não diferencia entre civis e combatentes.
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O correspondente da AP Samy Magdy no Cairo contribuiu para esta reportagem.
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