Era tudo o que ela poderia esperar que fosse.
Três anos após se retirar da final de ginástica por equipe, Simone Biles estava sozinha mais uma vez nas Olimpíadas. Mas as vibrações não poderiam ser mais diferentes.
A última artista da noite, Biles, foi à pista para garantir o ouro para o Time EUA. Depois de anos tentando reviver aquela noite em Tóquio, as primeiras notas de uma música de Taylor Swift ecoaram pela Bercy Arena para começar sua rotina.
Biles estava pronto para isso.
Sua combinação mágica típica de graça, poder e velocidade criou um momento icônico que viverá na ginástica e na tradição olímpica. Ela acertou em cheio em tudo o que fez. Mesmo quando tropeçou um pouco, não houve como diminuir seu passo.
“Eu meio que sabia que, desde que eu caísse de pé em todos os passes, estaríamos bem. Então, assim que pisei fora dos limites, eu pensei, 'Bem, tem uma linha… Acho que… não é grande coisa'”, ela disse.
Foi uma performance para as eras sob as luzes mais brilhantes para uma artista que enfrentou mais escrutínio do que qualquer ser humano normal poderia suportar. Mas o que Biles, de 4 pés e 8 polegadas, não tem em altura, ela mais do que compensa em coração e, depois de anos de terapia e trabalho em si mesma, resistência mental.
“No começo do dia, comecei com a terapia esta manhã, então foi super emocionante. E então eu disse a ela que estava me sentindo calma e pronta”, Biles disse sobre seus preparativos para a noite de terça-feira. “E foi exatamente isso que aconteceu.”
Mas, em um sinal de normalidade em meio a performances anormais, Biles disse que Tóquio nunca esteve longe de sua mente.
“Depois que terminei o salto, fiquei aliviada. Eu fiquei tipo, 'Uau, porque, por favor, sem flashbacks ou nada'”, ela disse. “Mas eu senti muito alívio. E assim que terminei o salto, fiquei tipo, 'Ah, sim, estou definitivamente (OK), vamos fazer isso.'”
O companheiro de equipe Jordan Chiles pulou de alegria depois daquele salto pelo mesmo motivo.
“Yo, aleluia, sem flashbacks. Não, nada”, ela disse. “Eu estava tipo, OK, tipo, tudo o que ela precisa fazer é fazer o normal. Então eu pular para cima e para baixo foi como um alívio.”
Do momento em que entrou na Bercy Arena no domingo até a cerimônia de medalhas de terça-feira, Biles foi a pessoa mais observada na Cidade Luz. Cada passo seu foi observado cuidadosamente – ainda mais depois de um momento durante o aquecimento para o chão na qualificação de domingo, quando ela agravou uma lesão na panturrilha que sentiu pela primeira vez algumas semanas atrás.
Biles mancou e avançou com força pelo resto da competição, classificando-se para as finais individuais gerais, juntamente com as competições individuais de trave de equilíbrio, salto e solo. Isso inspirou um nível de preocupação que fez os espectadores entrarem em uma espiral de preocupações de que Biles poderia experimentar os infortúnios de Tóquio mais uma vez.
Mas não importa.
Biles não mostrou absolutamente nenhum sinal daquela lesão na panturrilha durante a final da equipe de terça-feira. Fosse adrenalina ou a dor tivesse realmente derretido no calor parisiense, Biles – aos 27 anos, a americana mais velha a ganhar uma medalha olímpica de ginástica e agora a ginasta americana mais condecorada de todos os tempos nos Jogos – voltou os anos e fez com que parecesse 2016 novamente.
Mas, diferentemente daquela performance primorosa no Rio de Janeiro, Biles sabia o que isso significava. Ela sabia o que tinha que passar para chegar aqui. Estava escrito em seu rosto nos momentos finais enquanto esperava por sua pontuação.
Segurando o aparelho de chão, olhando para a tela grande da Bercy Arena, Biles devia saber que tinha feito o suficiente para ganhar o ouro. Mas quando o placar apareceu – 14.666, mais do que o suficiente para garantir o ouro – ela explodiu, a euforia foi liberada.
Primeiro, foi um abraço saltitante com suas companheiras de equipe antes de posar com Old Glory no chão que ela tinha acabado de dominar. Então foi uma corrida leve ao redor do mesmo chão com suas companheiras de equipe para absorver os cânticos de “USA! USA!” que choviam sobre elas.
E enquanto o “Star-Spangled Banner” tocava durante a cerimônia de medalhas, com o ouro novamente em volta do pescoço, Biles deve ter se sentido como se tivesse acabado de escalar uma das maiores montanhas do esporte.
“Agora que estou muito mais velho e temos muito mais experiência, estamos aqui realmente nos divertindo e curtindo o que estamos fazendo. Então, acho que é simplesmente diferente”, disse Biles depois.
Mas ela ainda não terminou; o individual geral — que ela venceu em 2016 e decidiu não competir há três anos — acontece na quinta-feira, o salto na sexta-feira e os exercícios de trave e solo na segunda-feira.
Mas, pelo menos pelos próximos dias, Biles poderá olhar para a medalha de ouro pendurada em seu pescoço e saber que ela acabou de consolidar seu lugar na história da ginástica — e das Olimpíadas.
The-CNN-Wire™ & © 2024 Cable News Network, Inc., uma empresa Time Warner. Todos os direitos reservados.
