Atlanta – O maior distrito escolar da Geórgia anunciou na terça-feira que não ministrará um novo curso de Colocação Avançada em Estudos afro-americanosdizendo que a recusa do Departamento Estadual de Educação em aprovar o curso significa que seus alunos seriam enganados e perderiam créditos pela dificuldade do trabalho.
A decisão do distrito de Gwinnett County, com 183.000 alunos, significa que a pressão política sobre o superintendente estadual Richard Woods provavelmente não diminuirá. Woods tentou comprometer na semana passada, dizendo que os distritos locais poderiam sacar dinheiro do estado para ensinar o material AP, rotulando-o como um curso introdutório de nível inferior. Isso aconteceu um dia depois de Woods dizer que os distritos teriam que ensinar o curso usando somente dinheiro de impostos locais.
“Reter a aprovação estadual para este curso AP envia a mensagem de que as contribuições e experiências dos afro-americanos não são dignas de estudo acadêmico no mesmo nível de outros cursos AP aprovados”, disse o superintendente do Condado de Gwinnett, Calvin Watts, em uma declaração.
Um porta-voz de Woods não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários na terça-feira à noite.
Os distritos escolares de Atlanta, DeKalb County e Cobb County disseram que estão oferecendo o curso em algumas escolas de ensino médio. Mas Gwinnett County é talvez o distrito mais influente do estado, com outros frequentemente seguindo a liderança de um sistema que contém mais de um décimo de todos os alunos de escolas públicas da Geórgia.
Woods enfrentou um comício onde os democratas atacaram o republicano eleito, bem como perguntas pontuais do governador Brian Kemp. O republicano Kemp enviou uma carta perguntando por que e como Woods chegou à sua decisão original de bloquear o financiamento estadual. Woods respondeu a Kemp na quinta-feira, mas ainda não explicou totalmente suas objeções.
“Minha principal preocupação e consideração era se seria mais apropriado adotar o curso AP em sua totalidade de 440 páginas no nível estadual ou usar o código do curso de Estudos Afro-Americanos existente e manter a revisão, aprovação, adoção e entrega deste currículo mais perto dos alunos, educadores, pais e conselhos locais”, escreveu Woods a Kemp.
Todos os outros cursos de AP estão listados no catálogo estadual, disse a porta-voz do Departamento de Educação do estado, Meghan Frick, na semana passada.
Se os distritos ensinarem o curso sob o código introdutório, os alunos não receberão o crédito extra que um curso AP carrega quando a Comissão de Finanças Estudantis da Geórgia calcular as notas para determinar se um aluno é elegível para a Bolsa HOPE da Geórgia. Também não contará como um curso rigoroso. Um aluno que mantém uma média B no ensino médio e faz pelo menos quatro cursos rigorosos ganha uma bolsa de estudos integral para qualquer faculdade ou universidade pública da Geórgia.
“Gwinnett está trabalhando incansavelmente para fazer o certo por seus alunos”, afirmou a deputada estadual Jasmine Clark, uma democrata de Lilburn que é negra e ajudou a liderar a resistência contra Woods. “Como mãe de uma aluna do GCPS, tudo o que eu quero para minha filha é que ela tenha as mesmas oportunidades que os alunos que fazem outros cursos de AP, caso ela decida querer aprender mais sobre as contribuições de seus ancestrais em um curso rigoroso de nível universitário.”
O curso de Colocação Avançada atraiu o escrutínio nacional em 2023, quando o governador republicano da Flórida, Ron DeSantis, se preparando para sua corrida presidencial, disse que iria proibir o curso em seu estado porque impulsionou uma agenda política. Em junho, autoridades da Carolina do Sul também se recusaram a aprovar o curso. A Carolina do Sul disse que distritos individuais ainda poderiam oferecê-lo.
No Arkansas, autoridades estaduais disseram que o curso contará para crédito no próximo ano letivo. Eles negaram tal crédito no ano passado, mas seis escolas ensinaram o curso piloto mesmo assim.
Alguns distritos individuais ao redor do país também rejeitaram o curso.
Em 2022, os legisladores da Geórgia aprovaram a proibição de ensinando conceitos raciais divisivos nas escolas, proibindo alegações de que os EUA são “fundamentalmente ou sistematicamente racistas” e determinando que nenhum aluno “deve sentir desconforto, culpa, angústia ou qualquer outra forma de sofrimento psicológico por causa de sua raça”.
Até agora, 18 estados aprovaram tais proibições. Não está claro se a lei da Geórgia influenciou a decisão de Woods.
O College Board, uma entidade de testes sem fins lucrativos, oferece cursos de Advanced Placement em todo o espectro acadêmico. Os cursos são opcionais e ministrados em nível universitário. Os alunos que têm boa pontuação em um exame final geralmente podem ganhar créditos universitários.
O College Board disse que 33 escolas da Geórgia testaram o curso de Estudos Afro-Americanos no ano acadêmico de 2023-2024.
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