SPRINGFIELD, Illinois. – O xerife de Illinois cujo vice atirou em Sonya Masseya mulher negra desarmada que ligou para o 911 pedindo ajuda em sua casa em Springfield, pediu desculpas à comunidade durante uma reunião na segunda-feira à noite, dizendo: “Não ofereço desculpas”.
O xerife do condado de Sangamon, Jack Campbell, enfrentou uma multidão hostil de mais de 500 pessoas na Igreja Batista Union em uma reunião facilitada pelo Serviço de Relações Comunitárias do Departamento de Justiça, de acordo com relatos da mídia local.
“Estou aqui hoje diante de vocês de braços abertos e peço seu perdão”, disse Campbell emocionado. “Peço perdão à Sra. Massey e sua família. Não ofereço desculpas. O que faço é oferecer nossa tentativa de fazer melhor, de ser melhor.”
O ex-xerife adjunto Sean Grayson é acusado de homicídio de primeiro grauagressão agravada com arma de fogo e má conduta oficial na morte de Massey, de 36 anos, pelo tiroteio de 6 de julho. O vídeo de uma câmera corporal divulgado em 22 de julho mostra que dentro de sua casa, Massey moveu uma panela de água quente do fogão, Grayson aparentemente temeu que ela jogasse nele. Ele atirou três vezes, dando um golpe no rosto de Massey apesar de ter várias opções não letais, dizem as autoridades. Grayson, que é branco, declarou-se inocente.
Na terça-feira, o sindicato que representa os delegados do xerife do Condado de Sangamon disse que não daria prosseguimento a uma queixa exigindo a reintegração de Grayson e a devolução dos salários e benefícios perdidos. Arquivado em 18 de julho, ele argumentou que Grayson foi demitido sem justa causa e as notícias da investigação e sua demissão foram divulgadas antes que ele fosse informado.
Em uma entrevista coletiva em Chicago, o advogado de direitos civis Ben Crump, que representa a família de Massey, elogiou a decisão e disse: “É isso que acontece quando nos unimos”.
A família de Massey pediu repetidamente a renúncia de Campbell, que foi eleito em 2018 e concorreu sem oposição em 2022. O sentimento foi ecoado por muitos presentes na reunião.
“Não abandonarei o gabinete do xerife neste momento mais crítico”, disse Campbell. “Isso não resolveria nada.”
Grayson foi examinado e aprovado para contratação pelo Condado de Sangamon em maio de 2023, apesar de duas condenações por dirigir embriagado, a primeira das quais o levou expulso do Exército por “má conduta grave”, e tendo seis empregos em quatro anos, inclusive como xerife adjunto no Condado de Logan, onde foi repreendido por ignorar uma ordem para encerrar uma perseguição em alta velocidade e acabou atropelando um cervo.
Embora um advogado da família tenha dito na semana passada que o Departamento de Justiça havia aberto uma investigação sobre o incidente, um porta-voz reiterou na terça-feira que a agência está avaliando o assunto e acompanhando o caso criminal.
Sierra Helmer, de Springfield, disse que se precisar da polícia, ela deve poder chamá-los sem medo.
“Eles deveriam proteger e servir, mas aqui em Springfield, aparentemente, como mostrado na câmera, eles assediaram e infelizmente mataram”, disse Helmer.
Tiara Standage, que organizou vários protestos por justiça para Massey, pediu aos eleitores negros que rejeitassem Campbell na próxima eleição.
A coletiva de imprensa em Chicago precedeu um comício para Massey, com a presença de familiares e do ativista dos direitos civis Rev. Al Sharpton. Crump deturpou a natureza da queixa, alegando que ela foi registrada porque o sindicato disse que Grayson “agiu em legítima defesa” e exigiu que “as acusações fossem retiradas”.
“E eu disse: 'Meu Senhor, Rev. Al, eles viram o mesmo vídeo que nós vimos?'”
Em uma declaração, Tamara Cummings, conselheira geral do Illinois Fraternal Order of Police Labor Council, disse que as queixas são uma questão natural e que o devido processo contratual é concedido a todos os membros do sindicato. No entanto, ela disse: “O sindicato determinou que não prosseguirá”. Ela não deu mais detalhes.
Sharpton renovou os apelos para que o Congresso aprove o George Floyd Justice in Policing Act, que os democratas da Câmara dos EUA aprovaram em 2021 antes que a legislação morresse no Senado. Ele visa reprimir a má conduta policial, o uso excessivo de força e o preconceito racial na aplicação da lei.
E ele encorajou Illinois a adotar uma lei em nome de Sonya Massey que impediria que policiais se mudassem rapidamente de um departamento para outro, sugerindo que Grayson foi forçado a sair de um ou mais empregos anteriores. Não há evidências disso, apesar de alguns problemas de disciplina.
“Se você é ruim em um distrito, por que pensaríamos de repente que você tem algum tipo de mudança de ideia do tipo Damascus Road knock off the horse em outro distrito?” Sharpton disse. “Um policial ruim é um policial ruim.”
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A história foi atualizada para corrigir que a reclamação foi registrada em 18 de julho, não na semana passada.
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