VIENA – Um terceiro adolescente foi preso em conexão com um ataque frustrado aos shows de Taylor Swift, agora cancelados, em Viena, disse o ministro do Interior da Áustria na sexta-feira.
O Ministro do Interior austríaco Gerhard Karner disse que um jovem de 18 anos foi levado sob custódia na quinta-feira à noite em Viena após supostamente ter tido contato com o principal suspeito. Karner anunciou a prisão durante uma coletiva de imprensa não relacionada na sexta-feira.
Os investigadores estão examinando as “redes” dos suspeitos, disse o Ministério do Interior austríaco à Associated Press na sexta-feira, acrescentando em uma declaração que os investigadores passaram a avaliar evidências físicas e eletrônicas.
O principal suspeito de 19 anos e um de 17 anos foram presos na terça-feira, enquanto um de 15 anos também foi interrogado, mas não foi preso. As autoridades disseram na tarde de quinta-feira que nenhum suspeito adicional estava sendo procurado. Eles não ofereceram imediatamente mais detalhes na sexta-feira.
Autoridades dizem que o plano parece ter sido inspirado pelo grupo Estado Islâmico e pela Al-Qaeda. Investigadores encontraram materiais para fabricação de bombas na casa de um dos suspeitos. Autoridades dizem que um suspeito confessou planejar “matar o máximo de pessoas possível do lado de fora do local do show”.
Autoridades dizem que o principal suspeito e o jovem de 18 anos preso na sexta-feira fizeram “juramentos de lealdade” ao grupo Estado Islâmico.
“Ele esteve em contato com o principal perpetrador, mas não está diretamente conectado aos planos de ataque”, disse Karner. “Mas, como foi descoberto há alguns dias, ele fez um juramento de fidelidade especificamente ao EI em 6 de agosto.”
O jovem de 18 anos “vem do meio social” do principal suspeito, disse Karner.
Três shows esgotados foram cancelados na quarta-feira por causa da conspiração, Swifties devastadores do mundo todo. Muitos deles gastaram milhares de euros (dólares) em viagens e hospedagem na cara capital da Áustria para comparecer aos shows da Eras Tour no Estádio Ernst Happel, que estava vazio na manhã de quinta-feira.
A Europa está apaixonada pela superestrela americana: a cidade alemã de Gelsenkirchen renomeou-se “Swiftkirchen” antes dos shows de meados de julho.
Os organizadores de shows na Áustria disseram que esperavam até 65.000 fãs dentro do estádio em cada show e até 30.000 espectadores do lado de fora, onde as autoridades disseram que os suspeitos planejavam atacar. O ataque frustrado foi planejado para quinta ou sexta-feira, de acordo com o ministro do interior da Áustria, Gerhard Karner.
O chanceler austríaco, Karl Nehammer, defendeu a decisão de cancelar os shows, dizendo que as prisões dos suspeitos ocorreram muito perto dos shows, programados para quinta, sexta e sábado.
“Eu entendo muito bem que aqueles que queriam experimentar o concerto ao vivo estão muito tristes”, Nehammer disse em uma entrevista coletiva na quinta-feira. “Mães e pais estão cuidando de suas filhas e filhos, que estavam cheios de entusiasmo e expectativa por este concerto. Mas também é importante que em momentos tão sérios como agora, seja inevitável que a segurança venha em primeiro lugar.”
Rápido também está programada para se apresentar no estádio de Wembley, em Londres, em cinco shows entre 15 e 20 de agosto para encerrar a etapa europeia de sua turnê recorde Eras.
O prefeito de Londres, Sadiq Khan, disse que, embora entendesse os motivos de Viena para o cancelamento, “continuaremos”. Khan disse que as autoridades da capital estavam preparadas para os shows lá, seguindo as lições aprendidas com um ataque de 2017. em um show da Ariana Grande em Manchester, Inglaterra, que matou 22 pessoas.
Um homem-bomba havia armado uma mochila com explosivos na Manchester Arena. A bomba detonou no final do show de Grande enquanto milhares de fãs jovens estavam saindo.
No mês passado, um atacante na Inglaterra matou três meninas e feriu 10 pessoas em um ataque de faca durante uma aula de dança e ioga com tema de Taylor Swift. Swift na época disse que estava ''completamente em choque'' com a violência.
Na Áustria, o principal suspeito confessou que começou a planejar o ataque em julho, disseram as autoridades. O jovem de 19 anos, há apenas algumas semanas, postou na internet um juramento de fidelidade ao atual líder do grupo Estado Islâmico.
Ele estava “claramente radicalizado na direção do Estado Islâmico e acha que é certo matar infiéis”, disse Omar Haijawi-Pirchner, chefe da Diretoria de Segurança e Inteligência do Estado.
Haijawi-Pirchner acrescentou que o suspeito “queria realizar um ataque na área externa do estádio, matando o maior número possível de pessoas usando facas ou até mesmo os dispositivos explosivos que ele havia feito”.
Durante uma batida na casa do suspeito em Ternitz, ao sul de Viena, os investigadores encontraram substâncias químicas e dispositivos técnicos que indicavam “atos preparatórios concretos”, disse Franz Ruf, diretor-geral de segurança pública do Ministério do Interior.
As autoridades disseram que também encontraram material do grupo Estado Islâmico e da Al-Qaeda na casa do segundo suspeito, que tem 17 anos. O suspeito, que até agora se recusou a falar, foi contratado há alguns dias por uma empresa que prestava serviços não especificados no local dos shows.
Ambos os adolescentes foram presos na terça-feira. Nenhum dos nomes deles foi divulgado, de acordo com as regras de privacidade austríacas.
Os suspeitos passaram por mudanças sociais claras recentemente, disseram as autoridades. O jovem de 19 anos havia largado o emprego, mas disse que “ainda tinha grandes planos”, enquanto o outro terminou com a namorada. Nenhum dos suspeitos parecia ter ingresso para nenhum dos shows, disse Haijawi-Pirchner.
Karner disse que o serviço de inteligência da Áustria trabalhou em conjunto com serviços de inteligência estrangeiros para capturar os dois adolescentes. Ele não identificou as agências, mas acrescentou que a ajuda era necessária porque os investigadores austríacos, diferentemente de alguns serviços estrangeiros, não podem monitorar legalmente mensagens de texto.
A CIA se recusou a dizer na quinta-feira se as agências de inteligência dos EUA desempenharam qualquer papel na investigação. O Departamento de Estado dos EUA e o governo dos EUA em geral têm estado em contato com autoridades austríacas sobre o suposto complô, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller.
Nenhum outro suspeito está sendo procurado, embora um jovem de 15 anos que teve contato com os dois suspeitos também tenha sido interrogado pela polícia, disse Karner.
“A situação é séria. Mas também podemos dizer: Uma tragédia foi evitada”, disse ele.
A organizadora do show, Barracuda Music, disse em uma publicação no Instagram na quarta-feira à noite que “não teve escolha a não ser cancelar os três shows programados para a segurança de todos”.
Barracuda disse que todos os ingressos seriam reembolsados. A mesma mensagem foi postada sob as datas de Viena no Swift's site oficial. A operadora ferroviária austríaca OeBB disse, enquanto isso, que reembolsaria os fãs pelos ingressos de trem não utilizados para os shows.
Swift não falou publicamente sobre o enredo ou shows cancelados. “Taylor Nation”, uma página verificada do Instagram que se acredita ser administrada por sua equipe, republicou o anúncio da Barracuda Music em uma “história”, que só fica visível por 24 horas. Sua conta principal não postou nada.
O maior medo de Swift sempre foi que uma violência em larga escala pudesse acontecer em seus shows, disse a superestrela Revista Elle em 2019, antes de sua Lover Tour, que acabou sendo cancelada por causa da pandemia do coronavírus. O ataque no show de Grande, assim como um tiroteio em massa em 2017 em um festival de música country ao ar livre na Las Vegas Strip, onde 58 pessoas foram mortas, preocuparam Swift enquanto ela se preparava para dar a volta ao mundo.
“Eu estava completamente apavorada de ir (na Lover Tour) dessa vez porque eu não sabia como manteríamos 3 milhões de fãs seguros ao longo de sete meses”, ela disse à revista. “Houve uma tremenda quantidade de planejamento, despesa e esforço para manter meus fãs seguros.”
Um oficial inquérito relatado em 2023 que a agência de inteligência interna britânica, MI5, não agiu com rapidez suficiente com base em informações importantes e perdeu uma oportunidade significativa de impedir o atentado de Manchester, o ataque extremista mais mortal no Reino Unido nos últimos anos.
O especialista em terrorismo Magnus Ranstorp, da Universidade Sueca de Defesa em Estocolmo, disse à Associated Press por telefone que qualquer evento público em massa constitui uma ameaça potencial agora.
“Portanto, não deveríamos nos surpreender que essas estrelas pop icônicas extremamente populares, que atraem um público enorme, também atraiam terroristas que querem criar medo, destruição e caos”, disse ele.
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Dazio e Grieshaber reportaram de Berlim. Os escritores da Associated Press Jan M. Olsen em Copenhague, Dinamarca; Vanessa Gera em Varsóvia, Polônia; Danica Kirka em Londres; e David Klepper e Ellen Knickmeyer em Washington contribuíram para esta reportagem.
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