(CNN) — Um incêndio florestal mortal e de rápida propagação atingiu vários bairros próximos à capital grega, Atenas, na segunda-feira, desencadeando um esforço de resgate multifacetado coordenado com aliados europeus.
Equipes de emergência estavam extinguindo focos menores em meio a uma situação “melhorando”, informou o serviço nacional de bombeiros na terça-feira, depois que o incêndio principal começou na tarde de domingo perto da cidade de Varnavas, ao norte de Atenas.
Pelo menos uma pessoa morreu depois que um corpo queimado foi encontrado dentro de um prédio em Chalandri, cerca de 8 quilômetros (5 milhas) a nordeste da capital, informou a ERT.
Mais de 700 bombeiros, 199 veículos e 35 aeronaves de bombardeio de água foram mobilizados, de acordo com a emissora pública grega ERT e a afiliada CNN Grécia. Pelo menos seis países na região reforçaram as operações de resgate, incluindo França, Itália, República Tcheca, Sérvia, Romênia e Turquia, de acordo com autoridades do corpo de bombeiros.
Novas ordens de evacuação foram emitidas na manhã de terça-feira para moradores de pelo menos uma área perto da capital, de acordo com a ERT e a CNN Grécia.
A escala e a rapidez do incêndio florestal — que queimou 400 quilômetros quadrados — foram agravadas por ventos fortes, seca prolongada e floresta densa e impenetrável, não queimada, disse o ministro da crise climática e da proteção civil, Vassilis Kikilias.
Incêndios podiam ser vistos ocorrendo perto de casas na TV grega. Alguns quintais estavam queimando. Nem todos os moradores deixaram as áreas afetadas, em vez disso, ficaram para trás em um esforço para salvar suas casas.
As autoridades alertaram na segunda-feira que o incêndio florestal estava se alastrando em direção a Penteli, cerca de 16 quilômetros (cerca de 10 milhas) a nordeste de Atenas, com “grande impulso”. A área fica no sopé do Monte Penteli, que é cercado por faixas de terreno arborizado, de acordo com para a Reuters.
Os incêndios florestais também ameaçaram as instalações do Observatório Nacional de Atenas – um instituto fundado em 1842 – disse Theodore Giannaros, um pesquisador, no Facebook.
Embora incêndios florestais sejam comuns nos verões gregos, cientistas do clima dizem que o clima excepcionalmente quente e seco, ligado ao aquecimento global, torna os incêndios mais violentos e comuns. Autoridades gregas já lutaram contra dezenas de incêndios neste verão, após suportarem os meses de junho e julho mais quentes já registrados.
“Você não conseguia respirar”
Moradores da Grécia descreveram cenas aterrorizantes de animais lutando para escapar dos turbulentos incêndios florestais, enquanto autoridades pediam aos aliados europeus que apoiassem os esforços de resgate.
Uma moradora disse que a visão das chamas em sua floresta local “machuca”, de acordo com a Reuters. “Nós crescemos nesta floresta. Sentimos muita tristeza e raiva”, disse Marina Kalogerakou, 24.
“Estamos à mercê de Deus”, disse Dimitris, um morador local que não deu seu sobrenome, à TV grega. O criador estava preocupado com o destino de suas 100 cabras e cinco cães. “Eu podia ouvi-los morrendo”, disse ele, acrescentando que ele e seu filho estavam tentando apagar os incêndios usando baldes.
“As coisas estão muito difíceis e há um ressurgimento constante, com chuva de cinzas”, disse um bombeiro visivelmente exausto à TV grega.
Outro morador bateu o carro em um pinheiro enquanto tentava escapar do incêndio, informou a Reuters. “Eu não conseguia enxergar”, disse Pantelis Kyriazis, apontando para seu cotovelo sangrando.
Mais ao sul, na área de Dioni, um morador enfrentou nuvens de fumaça “sufocantes”, enquanto encharcava sua casa com água, segundo a Associated Press.
“O vento ia em uma direção e depois na outra. A fumaça era sufocante. Você não conseguia enxergar. Seus olhos lacrimejavam. Você não conseguia respirar”, disse Spyros Gorilas.
As autoridades também disseram que casas foram danificadas, sem especificar quantas.
Desde domingo, os profissionais de saúde e emergência trataram 13 cidadãos e dois bombeiros com queimaduras e ferimentos respiratórios, disseram os bombeiros. Três hospitais na região de Attica estavam em alerta máximo. Duas dúzias de crianças foram evacuadas de um hospital em Penteli, de acordo com o ministro da saúde, Adonis Georgiadis.
Enquanto isso, moradores próximos à capital Atenas foram solicitados a evacuar suas casas na segunda-feira.
O governo grego pediu na segunda-feira à União Europeia que reforçasse as operações aéreas e terrestres. França, Itália, República Tcheca, Espanha e Turquia teriam respondido aos pedidos de assistência.
Equipes na França estão lutando contra o próprio incêndio depois que um incêndio no sudoeste de Lot-et-Garonne devastou 44 hectares de floresta, de acordo com a emissora francesa France 3. Mais de 150 bombeiros foram mobilizados na segunda-feira.
O incêndio florestal levantou temores de que a Grécia possa estar caminhando para uma repetição do verão passado, quando as chamas devastaram diversas regiões e ilhas, incluindo seu parque nacional densamente florestado, conhecido como “pulmão de Atenas”.
A CNN tem relatado que um pico recente no número de pessoas desaparecidas na Grécia pode estar ligado ao calor extremo no país. Em junho, vários turistas desapareceram após saírem para uma caminhada e mais tarde foram encontrados mortos em vários locais do país. As autoridades alertaram as pessoas para não subestimarem os impactos das temperaturas escaldantes.
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