BRUXELAS – A Ucrânia roubou a iniciativa do campo de batalha da Rússia com sua ofensiva transfronteiriça na região de Kursk. Mas seus apoiadores ocidentais permaneceram, em sua maioria, curiosamente em silêncio sobre o movimento surpresa.
Uma semana depois, as forças russas lutaram para responder à ataque furtivo Após dias de combates ferozes, o principal comandante militar da Ucrânia disse que suas tropas estavam no controle de 1.000 quilômetros quadrados (386 milhas quadradas) de território.
O movimento também pareceu surpreender muitos dos apoiadores da Ucrânia na OTAN e na União Europeia. Não está claro o quão extensivamente eles foram informados antes da ofensiva, se é que foram, embora o presidente dos EUA, Joe Biden, insista que ele foi mantido a par dos desenvolvimentos desde então.
“Falei com minha equipe regularmente, provavelmente a cada quatro ou cinco horas nos últimos seis ou oito dias”, disse Biden aos repórteres na terça-feira. A ofensiva ucraniana, ele disse, está “criando um dilema real para (o presidente russo Vladimir) Putin”.
Pressionado por mais, Biden disse apenas: “É tudo o que direi sobre isso enquanto estiver ativo”.
Em Bruxelas, a porta-voz da Comissão Europeia, Nabila Massrali, também se recusou a entrar em detalhes, dizendo que “a União Europeia não está envolvida e não está comentando os desenvolvimentos operacionais na linha de frente”.
“Apoiamos totalmente o exercício legítimo da Ucrânia do seu direito inerente à autodefesa e os esforços para restaurar sua integridade territorial e soberania, e para repelir e combater a agressão ilegal da Rússia”, disse ela aos repórteres.
Os objetivos de Kiev não são totalmente claros. Alguns analistas especulam que a incursão visa fortalecer a posição da Ucrânia em futuras negociações de paz. Especialistas militares concordam que ela deve fornecer algum alívio para as tropas ucranianas em apuros, afastando os soldados inimigos da linha de frente.
O Ministério das Relações Exteriores da Ucrânia diz que a operação é para proteger contra ataques de longo alcance lançados de Kursk. “A Ucrânia não está interessada em tomar o território da região de Kursk, mas queremos proteger as vidas do nosso povo”, disse o porta-voz Heorhii Tykhyi, de acordo com a mídia local.
O ministério afirmou que a Rússia lançou mais de 2.000 ataques da região de Kursk nos últimos meses usando mísseis, artilharia, morteiros, drones e bombas planadoras.
A resposta, em geral abafada e às vezes contraditória, dos apoiadores de Kiev é confusa, embora os aliados pareçam concordar tacitamente que as tropas ucranianas devem ter permissão para defender o território, inclusive por meio de ataques através da fronteira.
O primeiro-ministro polonês, Donald Tusk, apoiou claramente a operação, embora não tenha sido consultado sobre ela previamente.
As ações russas na Ucrânia carregam “as marcas do genocídio, crimes desumanos, e a Ucrânia tem todo o direito de travar uma guerra de forma a paralisar a Rússia em suas intenções agressivas da forma mais eficaz possível”, disse Tusk.
A OTAN se recusou na quarta-feira a comentar sobre a operação Kursk. Mas seu Secretário-Geral cessante, Jens Stoltenberg, tem argumentado regularmente que a Ucrânia tem o direito, sob a lei internacional, de se defender de um agressor, e que seus aliados ocidentais estão dentro de seus direitos de ajudar Kiev a fazer isso.
Especialistas jurídicos concordam que “o direito internacional prevê que um estado que esteja se defendendo também se defenda no território do agressor. Isso também está claro do nosso ponto de vista”, disse o porta-voz do Ministério da Defesa alemão, Arne Collatz, na segunda-feira.
No entanto, a maior organização de segurança do mundo também está extremamente cautelosa em ser arrastada para qualquer guerra mais ampla com a Rússia, que tem um arsenal nuclear formidável. Alguns aliados se recusaram a permitir que a Ucrânia usasse as armas e munições que eles enviam para atacar solo russo.
Em uma entrevista publicada na segunda-feira, o ministro das Relações Exteriores italiano, Antonio Tajani, insistiu que as armas que seu país envia “não podem ser usadas para atacar a Rússia em seu território”. Ucrânia já usou EUA devem atacar dentro da Rússia após Washington aliviar restrições.
Parte do silêncio também pode ser devido ao fato de que os apoiadores ocidentais da Ucrânia prometeram ajudar o país a se defender, mas não realmente conquistar a vitória, em parte devido à preocupação sobre o que poderia acontecer com a Rússia e seu vasto arsenal nuclear caso Putin fosse derrotado.
O ex-comandante geral do Exército dos EUA na Europa, Ben Hodges, criticou o que ele vê como uma política de “gerenciamento de escalada” e uma falta de comprometimento entre os aliados ocidentais para ajudar a Ucrânia a vencer.
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