EM TODA A AMÉRICA — Fazer compras no supermercado se tornou um problema para muitos americanos, com preços que continuam cerca de 21% mais altos do que há três anos, quando a inflação começou a aumentar.
A inflação que atingiu o pico em quatro décadas desacelerou em outros setores da economia, mas a recuperação não se refletiu nos corredores dos supermercados. Uma família americana média gasta cerca de US$ 475 por mês, ou US$ 5.703 por ano, em mantimentos, de acordo com os dados mais recentes do Bureau of Labor Statistics dos EUA de 2022.
Os preços dos alimentos se estabilizaram após alguns dos aumentos voláteis da pandemia, mas permanecem teimosamente altos. De acordo com as últimas Relatório do Índice de Preços ao Consumidoros custos dos alimentos aumentaram 0,1% de junho a julho.
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Embora essas dicas não tornem as compras de supermercado uma experiência completamente indolor, elas podem aliviar um pouco o incômodo dos preços altos.
Saiba onde encontrar cupons
Os cupons nasceram no final da década de 1880 na forma de vouchers para produtos da Coca-Cola, entraram no mainstream no auge da Grande Depressão e ainda são centrais para as estratégias de muitos varejistas. Os cupons ainda são recortados de jornais, revistas e folhetos que chegam pelo correio, mas estão cada vez mais disponíveis por meio de aplicativos para lojas como Target e Walmart.
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Além disso, o Flipp e aplicativos similares permitem que os usuários naveguem por cupons de todos os principais supermercados. Outro aplicativo, o Ibotta, dá aos usuários dinheiro de volta pelo uso de cupons.
“Tudo o que você precisa fazer é escanear um item em uma loja, os cupons aparecem no seu aplicativo e então são aplicados automaticamente no caixa. Ficou muito mais simplificado”, disse a influenciadora Kiersten Torok, conhecida no Instagram e TikTok como Torok Coupon Hunter, à The Associated Press.
Uma chave para realmente economizar dinheiro com cupons: certifique-se de usá-los em itens que você normalmente compraria. Não compre nada só porque o preço está com um grande desconto com um cupom, disse Torok.
Acompanhe os gastos
Fazer um orçamento é essencial para manter os gastos com mantimentos sob controle, e o primeiro passo é monitorar quanto você já está gastando. Comece revisando quanto você gastou nas últimas vezes em que foi ao supermercado, recomendou David Brindley, editor adjunto do AARP Bulletin.
Se você não guarda recibos de compras anteriores, tente olhar o extrato da sua conta bancária e somar as despesas com compras. Depois de saber quanto você gasta com compras, estabeleça uma meta, por exemplo, ficar dentro de um orçamento específico ou reduzir seus gastos.
Use seu smartphone ou uma calculadora portátil para somar o custo de suas compras conforme você passa pelos corredores. Isso pode ser especialmente útil se você estiver seguindo um orçamento restrito.
Acompanhar sua contagem contínua pode ajudar quando você estiver tentando decidir se deve comprar algo que não estava originalmente na sua lista.
Pense em como você paga
Cartões de crédito que oferecem pontos de recompensa geralmente dão pontos extras para compras de supermercado, alguns até cinco vezes mais pontos do que outras empresas de cartão. Você gastaria o dinheiro de qualquer maneira, e os pontos podem somar o suficiente para fornecer economias significativas em outros itens.
Uma ressalva importante: certifique-se de não consumir o dinheiro que você está ganhando usando seu cartão com altos custos de juros e taxas de atraso. Para que essa seja uma estratégia eficaz, pague o saldo mensalmente.
Faça um balanço do que está disponível
Antes de fazer uma lista de compras, faça um balanço do que você já tem em mãos na sua geladeira e despensa. Não faça apenas uma varredura rápida. Sarah Schweisthal, especialista em finanças pessoais e gerente de mídia social no aplicativo de orçamento YNAB, recomenda tirar tudo e fazer um inventário para não comprar duplicatas de coisas que você já tem em mãos.
Desenvolva um plano de refeições semanais
Planejar refeições para uma semana, ou até mesmo um mês, pode ser uma boa maneira de economizar em cima dos gastos, disse Schweisthal à The AP. Além disso, Bridley recomenda planejar fazer várias refeições com ingredientes semelhantes, o que não só economiza dinheiro, mas também reduz desperdício de alimentos.
O Departamento de Agricultura dos EUA oferece planos de refeições saudáveis variando de planos de poupança para famílias que vivem com insegurança alimentar a planos mais flexíveis para pessoas com subsídios alimentares mais generosos.
Ou você pode usar aplicativos que ajudam especificamente no planejamento de refeições, como AnyList ou Mealtime.
Compre em grandes quantidades e compartilhe o desconto
Comprar a granel pode economizar dinheiro, desde que você tenha certeza de que usará quantidades maiores. Brindley também recomenda que você se junte a um amigo ou familiar para comprar itens específicos a granel e dividir o desconto.
Considere também aplicativos de compartilhamento de alimentos como o Olio, que conecta pessoas da comunidade para compartilhar itens extras de supermercado, e o Too Good to Go, onde você pode comprar alimentos excedentes com desconto.
Estoque e congele
Comprar a granel pode ser especialmente econômico no caso de itens que congelam bem.
Por exemplo, se a loja tiver uma grande oferta de mirtilos, framboesas ou morangos frescos, vá em frente e compre o tamanho maior e congelar as frutas. Eles devem ficar bons por seis ou oito meses, de acordo com o University of Maryland Extension Service. Não há necessidade de adicionar açúcar ou xarope, embora ambos sejam opções.
Estoque de carne quando estiver em promoção é uma boa maneira de economizar dinheiro. Diversão barata ou gratuita: onde o frugal ganha uma cara nova A blogueira Jordan Page disse que pode gastar mais com mantimentos em uma semana quando está repondo o estoque de carne no congelador, mas economiza dinheiro nas outras semanas.
Ao congelar carne, divida-a em porções utilizáveis e, em seguida, jogue-a em sacos para congelador. Não sacrifique a qualidade pelo custo. Compre sacos com plástico mais grosso e fechos de correr testados. Não se esqueça de etiquetar as embalagens e a data em que foram colocadas no congelador. Você pode querer anotar uma nota de “validade” que reflita o prazo de validade refrigerado antes de a carne ser congelada.
“Quando você congela carne, você está basicamente apertando o botão de pausa na data de validade”, Page escreveu em seu blog. “Então ele retoma quando é descongelado. Então, se você congela carne que vai atingir sua data de validade em três dias, você provavelmente terá três dias a partir do momento em que você a descongelar novamente para usá-la.”
Compre o que está na estação
Planeje refeições em torno de produtos sazonais disponíveis para aproveitar os preços mais baixos e a melhor qualidade. Produtos cultivados localmente, sejam vendidos em um supermercado ou mercado de produtores, podem ser comprados mais baratos do que frutas e vegetais enviados de outra parte do país.
Durante a alta temporada de colheita, considere comprar mais do que você precisa e congelar, enlatar ou secar o excesso. Abóbora bolota e butternut duram até dois e três meses, respectivamente, se armazenados corretamente. Batatas de fim de temporadase armazenado em local fresco e escuro, pode durar até oito meses.
Os serviços de extensão estaduais têm muitas informações sobre armazenamento de alimentos, preservação e outras dicas para economizar dinheiro.
Evite compras por impulso
Andar pelos corredores pode às vezes fazer você desejar coisas que não planejou, como um lanche ou um prato novo. Se você prevê que será difícil para você seguir sua lista, inclua alguma flexibilidade em seu plano, como reservar uma quantia específica para comprar lanches ou um item aleatório que você vê na fila do caixa.
“Acho que ter flexibilidade em um plano realmente ajuda você a segui-lo mais”, disse Schweisthal à The AP.
Se você tende a se desviar da sua lista de compras porque toda vez que vai ao mercado compra coisas que não precisa, comprar on-line e retirar na calçada é uma boa solução.
“Eu recomendo 100% sentar na manhã de domingo e apenas dar uma olhada nas lojas e comparar os itens que você precisa para a semana, especialmente com coisas que você pode pegar para retirada na calçada”, disse Torok à The AP.
Experimente algo novo
Nada disso significa que você não deve experimentar novos alimentos, mas se o fizer, teste o apetite da sua família comprando pequenas quantidades no início. No início da pandemia, os americanos descobriram que gostavam de tofu, uma proteína à base de soja usada como alternativa à carne em muitos pratos vegetarianos.
Quando os problemas na cadeia de abastecimento aumentaram o preço da carne e tornaram mais difícil encontrá-la, as vendas de tofu dispararam 40 por cento no primeiro semestre de 2020. As vendas permaneceram fortes desde então, especialmente com a ênfase renovada na alimentação saudável.
Meio quilo de tofu encharcado em água custa cerca de US$ 3, em comparação com uma média de $ 3,95 uma libra por um peito de frango ou $ 11,70 por meio quilo de bife de lombo.
Compre em lojas de dólar
As lojas de dólar geralmente têm um corredor de compras, e algumas têm unidades refrigeradas. Elas são um bom lugar para encontrar economias em itens básicos de despensa, como enlatados, café e chá, temperos e óleo vegetal.
Procure nessas lojas itens que não sejam de mercearia, como papel e produtos de armazenamento, que você normalmente compraria no supermercado.
A Associated Press contribuiu para esta reportagem.
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