Para o futebol da Colúmbia Britânica, o jogo Red Bandanna contra o Michigan State será emocionante, então a postura será fundamental

Antes da temporada, o treinador de futebol americano do Boston College, Bill O’Brien, falou no Zoom com Alison Crowther, mãe do falecido herói Welles Crowther, enquanto ele mergulhava na tradição do Red Bandanna Game.

O’Brien ouviu sua versão do que aconteceu em 11 de setembro de 2001 e ganhou insights sobre a vida e o legado de seu filho. Crowther, um graduado do Boston College de 1999 que frequentemente usava uma bandana vermelha, salvou pelo menos uma dúzia de pessoas na Torre Sul do World Trade Center.

Crowther conduziu as vítimas para um local seguro e depois retornou ao incêndio para resgatar mais pessoas. Ele apareceu novamente após escoltar um segundo grupo para baixo. Desde 2014, o futebol da Colúmbia Britânica presta homenagem a Crowther com seu jogo anual para manter seu espírito heróico vivo.

“Para nós, poder ir lá e jogar uma partida em homenagem a ele é algo muito importante”, disse O’Brien. “Acho que é uma ótima oportunidade para o Boston College mostrar quem somos.”

O jogo Red Bandanna deste ano, o 11º, coloca os Eagles (2-1) contra o Michigan State (3-0) no Alumni Stadium no sábado às 20h. Os jogadores e treinadores do BC estão tratando-o como qualquer outro jogo da perspectiva do futebol, mas todos eles se lembram diariamente de que este tem um peso adicional.

“O que ele fez foi espontâneo e extraordinário”, disse o wide receiver Jaedn Skeete. “Estamos jogando em relação a ele. Sinto que este é um jogo muito especial, provavelmente o jogo mais importante da temporada.”

Aqui estão três razões para otimismo antes do jogo:

O’Brien sabe que os Eagles trarão emoção, mas, ao mesmo tempo, é fundamental que eles se acomodem rapidamente e joguem com equilíbrio.

O defensive tackle Cam Horsley disse que a melhor abordagem é canalizar o heroísmo de Crowther para a forma como eles competem.

“Como podemos levar isso para o campo de futebol é que eu posso simplesmente olhar meu companheiro de equipe nos olhos e dizer: ‘Eu te protejo. Eu te amo’”, disse Horsley. “Joguem um pelo outro, realmente amem um ao outro.”

O capitão dos times especiais, Joe Marinaro, que está jogando seu quinto Red Bandanna Game, disse que é um privilégio ter toda a comunidade da Colúmbia Britânica apoiando-os.

“Você está jogando não apenas pelo seu time, não apenas pelo BC, não apenas pela sua família”, disse Marinaro. “Há uma outra coisa pela qual você está jogando.”

2. Eles estão brincando com equilíbrio.

O BC tem o sexto menor número de jardas de penalidade por jogo (26) do país — um sinal de que a abordagem disciplinada de O’Brien está rendendo dividendos.

Mesmo quando o Missouri se desfez e tentou atrair o BC, os Eagles permaneceram calmos. Em um ponto, os Tigers tiveram um inconcebível segundo e 59, e o BC desviou das palhaçadas e conseguiu a parada necessária.

É uma equipe madura e experiente, com um treinador prático.

“Nós enfatizamos isso”, disse O’Brien. “São apenas três jogos, mas acho que esse é um grande objetivo nosso. Faz parte da nossa fórmula para vencer, não cometer penalidades pré-snap.”

3. Eles demonstraram capacidade para grandes jogadas.

Thomas Castellanos é um dos dois quarterbacks da FBS com nove passes para touchdown e uma eficiência de passe de mais de 200.

Cinco desses nove TDs foram de 30 jardas ou mais. O Missouri foi afiado defensivamente no geral, mas quando surgiram lapsos na cobertura, Castellanos fez os Tigers pagarem.

O calouro Redshirt Reed Harris conseguiu passes para pontuação de 72 e 67 jardas. O aluno de pós-graduação Kamari Morales marcou em cada um dos últimos dois jogos.

“Cães famintos correm mais rápido”, disse Morales. “Este time é um bando muito faminto.”

…

Embora o produto BC tenha sido limpo em muitas facetas, ainda há áreas para trabalhar. Aqui estão três indo para sábado:

1. Castellanos precisa correr menos riscos.

Castellanos tem sido eletrizante na maior parte da temporada, mas dois erros custosos contra os Tigres provou ser fundamental.

“Não executamos em nosso nome e nos derrotamos”, disse Castellanos.

Se Castellanos conseguir equilibrar sua habilidade de armar jogadas com equilíbrio, como fez nas Semanas 1 e 2, o BC deverá estar em uma posição ideal.

2. Eles precisam voltar às suas raízes.

Depois de um começo forte nas trincheiras, o BC lutou na frente contra os Tigers. É verdade que o Missouri é um dos times mais imponentes fisicamente do país, mas os Eagles realmente se veem nesse mesmo escalão.

O BC totalizou apenas 49 jardas de corrida e permitiu 176 contra o Missouri. Os Eagles precisarão restabelecer sua identidade contra um time do Michigan State com valores semelhantes.

Os Spartans estão em primeiro lugar no Big Ten com 27 tackles para perda de jardas, então evitar jogadas negativas é um ponto de ênfase especial.

“Temos que fazer um ótimo trabalho de comunicação e estar com as pessoas certas”, disse O’Brien.

3. Chutes e pontapés podem ser um fator.

Os Eagles ainda não tentaram um field goal. Parte disso se deve à sua eficiência na red zone, mas o placekicking continua sendo uma incógnita relativa.

O’Brien disse que tanto Luca Lombardo quanto Liam Connor são totalmente capazes e é um luxo ter os dois. Lombardo nunca tentou um field goal em um jogo universitário, e Connor acertou 11 de 14 no ano passado.

Os Eagles têm tido dificuldade em fazer punts consistentemente, conseguindo uma média de apenas 32,9 jardas (16º na ACC). O’Brien disse que tem quatro ou cinco punters, e eles precisam continuar a trabalhar na técnica.

“No final, se estamos com dificuldades para chutar, temos que ir em frente”, disse O’Brien.