Conselho de educação do Texas aprova currículo opcional com infusão bíblica para escolas primárias

AUSTIN, Texas (AP) – O conselho de educação do Texas votou na sexta-feira para permitir ensinamentos infundidos pela Bíblia nas escolas primárias, juntando-se a outros estados liderados pelos republicanos que pressionaram este ano para dar à religião uma presença maior nas salas de aula públicas.

O currículo adotado pelo Conselho Estadual de Educação do Texas, que é controlado por republicanos eleitos, é opcional para as escolas adotarem, mas elas receberão financiamento adicional se o fizerem. Os materiais poderão aparecer em sala de aula já no próximo ano letivo.

O governador republicano Greg Abbott manifestou apoio aos planos de aula, que foram fornecidos pela agência educacional do estado que supervisiona mais de 5 milhões de alunos nas escolas públicas do Texas.

Pais e professores que se opuseram ao currículo disseram que as aulas afastarão os alunos de outras origens religiosas.

Os defensores argumentaram que a Bíblia é uma característica central da história americana e que ensiná-la enriquecerá o aprendizado dos alunos.

O novo currículo do Texas segue os esforços liderados pelos republicanos nos estados vizinhos para dar à religião uma presença maior nas escolas públicas. Em Oklahoma, o chefe de educação do estado ordenou uma cópia da Bíblia em todas as salas de aula, enquanto Louisiana quer fazer com que todas as salas de aula das escolas públicas do estado postem os Dez Mandamentos a partir do próximo ano.

Com o novo currículo, o Texas seria o primeiro estado a introduzir lições bíblicas nas escolas desta forma, de acordo com Matthew Patrick Shaw, professor assistente de políticas públicas e educação na Universidade Vanderbilt.

Criando lições inspiradas na Bíblia

A Agência de Educação do Texas, que supervisiona a educação pública para mais de 5 milhões de estudantes em todo o estado, criou seus próprios materiais de instrução depois que uma lei aprovada em 2023 pelo Legislativo controlado pelo Partido Republicano exigiu que a agência o fizesse. Os planos de aula foram divulgados publicamente nesta primavera.

O material baseia-se nas lições do cristianismo mais do que de qualquer outra religião nos módulos propostos de leitura e artes da linguagem do jardim de infância até a quinta série, o que, segundo os críticos, afastaria os alunos de diferentes origens religiosas e potencialmente violaria a Primeira Emenda.

“Este currículo não é apropriado para a idade ou para o assunto na forma como apresenta essas histórias bíblicas”, disse Amanda Tyler, diretora executiva do Comitê Conjunto Batista para a Liberdade Religiosa.

As crianças que leriam o material, disse ela, “são simplesmente demasiado jovens para perceberem a diferença entre o que é uma afirmação de fé e o que é uma questão de facto”.

Mais de 100 pessoas testemunharam em uma reunião do conselho esta semana que tocou a emoção de pais, professores e defensores. Os defensores do currículo argumentaram que a Bíblia é uma característica central da história americana e ensiná-la enriquecerá o aprendizado dos alunos.

“Diz-se que existem cerca de 300 frases comuns que realmente vêm da Bíblia”, disse Mary Castle, diretora de relações governamentais do Texas Values, um grupo de defesa de tendência direitista. “Assim, os alunos vão se beneficiar por poder entender muitas dessas referências que estão na literatura e ter uma forma de poder compreendê-las.”

Uma votação antecipada estreita

O conselho de 15 membros é composto por 11 republicanos e quatro democratas. Sinalizou apoio aos materiais em uma votação preliminar de 8 a 7 na quarta-feira.

Um dos membros do conselho é um republicano que foi nomeado para o conselho há apenas algumas semanas pelo governador republicano Greg Abbott para preencher temporariamente uma vaga. Dias depois dessa nomeação, um democrata que concorreu sem oposição foi eleito para ocupar o mesmo cargo no conselho a partir do próximo ano.

A Abbott apoiou publicamente os materiais de instrução.

Se os planos de aula serão considerados constitucionais está em aberto se o currículo for aprovado, disse Shaw.

“A questão é como o Texas irá enquadrar o que é feito aqui para evitar a questão do sistema ou enfrentá-la de frente”, disse ele.

Trazendo a religião para as escolas

Os planos do Texas de implementar ensinamentos bíblicos nos planos de aula das escolas públicas são o mais recente esforço dos estados controlados pelos republicanos para trazer a religião para a sala de aula.

Na Louisiana, uma lei para colocar os Dez Mandamentos em todas as salas de aula públicas foi bloqueada por um juiz federal no início deste mês. O governador republicano Jeff Landry sancionou o projeto de lei em junho, o que levou um grupo de pais de escolas públicas da Louisiana de diferentes religiões a processar.

Em Oklahoma, o principal responsável pela educação do estado tentou incorporar a Bíblia nos planos de aula para crianças do quinto ao 12º ano. Um grupo de professores e pais entrou recentemente com uma ação judicial para impedir o plano do superintendente estadual republicano e seus esforços para gastar US$ 3 milhões na compra de Bíblias para escolas públicas.