Parece que os reguladores federais estão rejeitando um esforço para colocar o peixe-boi da Flórida de volta na lista de espécies ameaçadas de extinção.
Vários grupos ambientais estaduais solicitaram ao Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA que reclassificasse a espécie, que agora está listada como ameaçada. Isso aconteceu depois que mais de 1.000 vacas marinhas mansas morreram na Lagoa do Rio Indiano em 2021, depois que a poluição matou as ervas marinhas de que precisavam para se alimentar. Mais de 2.000 peixes-boi morreram desde então.
Ragan Whitlock é advogado de um dos grupos, o Centro de Diversidade Biológica.
“Quando uma espécie é rebaixada, ela simplesmente é colocada em segundo plano, e recolocá-la como ameaçada de extinção poderia potencialmente resultar em mais financiamento de nossa legislatura, mais atenção de nossas agências federais e mais esforços para garantir que elas sejam recolocadas em segundo plano. o caminho para a recuperação mais rápida”, disse Whitlock.
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“O evento incomum de mortalidade está desacelerando. Mas parece que outro evento de mortalidade pode estar iminente no futuro, e este é um enorme retrocesso e potenciais regulamentações para impedir que isso aconteça.”
O aviso do Serviço de Pesca e Vida Selvagem diz que o número de peixes-boi não foi reduzido o suficiente para considerar a melhoria do seu estatuto.
“As proteções nas águas costeiras e interiores da Flórida não mudarão com a designação da subespécie do peixe-boi da Flórida como espécie ameaçada”, disse o decisão disse em parte.
“As áreas de proteção do peixe-boi têm desempenhado um papel substancial na conservação do peixe-boi e serão necessários no futuro próximo, e a designação dessas áreas não será afetada pela listagem do peixe-boi da Flórida.”
Os peixes-boi foram originalmente listados como espécies ameaçadas de extinção pela Lei de Espécies Ameaçadas em 1973. O Serviço de Pesca e Vida Selvagem anunciou sua regra final lista descendente o peixe-boi das Índias Ocidentais passou de ameaçado a ameaçado em 2017.
Em 2022, a petição para atualizar seu status foi apresentada pelo Center for Biological Diversity, pela Harvard Animal Law & Policy Clinic, pelo Miami Waterkeeper, pelo Save the Manatee Club e por Frank S. González García.
O serviço emitiu anteriormente um Descoberta de 90 dias indicando que a petição apresentou informações substanciais de que o uplisting pode ser justificado. A agência descobriu que as perdas de ervas marinhas devido à poluição da água podem representar uma ameaça para os peixes-boi, de tal forma que podem novamente merecer proteção como espécie em extinção.
Os ambientalistas disseram que embora a mortalidade tenha diminuído, a poluição descontrolada – proveniente de descargas de tratamento de águas residuais, vazamentos em sistemas sépticos, escoamento de fertilizantes e outras fontes – continua a afetar a lagoa.
O regra proposta exige que a população de peixes-boi de Porto Rico seja listada como ameaçada de extinção. As estimativas atuais sugerem que apenas 250 peixes-boi vivem atualmente na ilha. A diversidade genética da população também é muito baixa, o que diminui a sua capacidade de adaptação às condições em mudança e de recuperação após eventos inesperados de mortalidade, como furacões, colisões com barcos ou doenças.
“É uma ótima notícia que os peixes-boi das Antilhas em Porto Rico finalmente conquistaram o status de ameaçados de que precisam para seguir o caminho da recuperação, mas estou desapontado que o Serviço de Pesca e Vida Selvagem não tenha dado aos peixes-boi da Flórida a mesma proteção”, disse Whitlock. “É claro que o evento incomum de mortalidade em curso está colocando em perigo os peixes-boi da Flórida, e as conclusões da agência falharam completamente na análise dos impactos desta ameaça existencial.”
Uma sessão de informação pública e audiência pública estão marcadas para 26 de fevereiro. Para obter informações sobre como se inscrever, clique aqui.
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