Com planos para os atletas nadarem no Rio Sena através do coração de Paris, os organizadores olímpicos essencialmente apostaram contra o clima extremo da mudança climática. Por vários dias, pareceu que eles perderiam — abandonando a parte de natação das corridas de triatlo.
Somente na quarta-feira de manhã, depois que a corrida masculina foi adiada por um dia e os eventos de teste cancelados, os organizadores anunciaram que os testes mais recentes mostraram que a água atendia aos padrões para permitir a natação.
Alguns cientistas e engenheiros disseram que os organizadores estavam a correr um grande risco numa altura em que Chuva forte aumentaram com mudança climática causada pelo homemespecialmente na Europa. As chuvas escorrem do ambiente urbano e contribuem para níveis mais altos de bactérias no famoso rio da cidade.
“Eles simplesmente arriscaram, jogaram a moeda e esperaram por uma estação seca, e ela acabou sendo a mais chuvosa dos últimos 30 anos”, disse Metin Duran, professor de engenharia civil e ambiental na Universidade Villanova, que pesquisou o gerenciamento de águas pluviais.
Os organizadores “trabalharam na maioria dos cenários relacionados a hacking de computador e ameaças físicas sem avaliar completamente as implicações de eventos extremos associados ao clima”, disse a cientista climática da Universidade do Arizona, Kathy Jacobs, que dirige o Center for Climate Adaptation Science and Solutions. “Definitivamente, é hora de levar as ameaças climáticas a sério.”
Se alguma cidade pudesse ser considerada consciente dos desafios das mudanças climáticas, essa cidade seria Paris. É onde o acordo climático mais significativo da história foi atingido há quase uma década — para tentar limitar o aquecimento da Terra a 1,5 graus Celsius (2,7 graus Fahrenheit) acima dos níveis pré-industriais. E os jogos de Paris aspiram ter metade da pegada de carbono dos jogos anteriores realizados em Londres e no Rio de Janeiro.
Paris, como muitas cidades antigas ao redor do mundo, tem um sistema de esgoto combinado, o que significa que as águas residuais e pluviais da cidade fluem pelos mesmos canos. Com períodos de chuvas pesadas ou prolongadas, a capacidade dos canos é atingida, enviando águas residuais brutas para o rio em vez de uma estação de tratamento.
Paris gastou 1,4 bilhão de euros (US$ 1,5 bilhão) para melhorar a qualidade da água no Sena, incluindo a construção de uma bacia gigante para capturar o excesso de água da chuva e impedir que águas residuais entrem no rio, renovando a infraestrutura de esgoto e atualizando estações de tratamento de águas residuais.
Mas as chuvas persistentes, que amorteceram as cerimônias de abertura e temporariamente deram lugar a um aviso de calor na terça-feira, trabalharam contra isso. O triatlo masculino de terça-feira foi adiado para quarta-feira. A cidade teve pelo menos 80 dias chuvosos em Paris até agora neste ano, cerca de duas semanas e meia a mais do que o normal, de acordo com o escritório meteorológico francês.
Uma análise da AP sobre dados meteorológicos descobriu que Paris em 2024 teve seu segundo maior número de dias chuvosos desde 1950, superado apenas por 2016. Houve apenas uma seca de uma semana este ano para dar uma folga ao sistema de drenagem. Normalmente, há pelo menos três a esta altura, mostra a análise da AP.
“Chuvas fortes no verão sempre foram uma possibilidade e, com o aquecimento do clima, esses eventos de chuvas intensas só se tornaram mais intensos”, disse Friederike Otto, cientista climática do Imperial College de Londres. “Portanto, isso definitivamente precisaria ter sido incluído no planejamento.”
Um estudo semana passada na revista Science encontraram um aumento global notável na variabilidade — a qualidade do tudo ou nada — da chuva e da neve nos últimos 100 anos, com um grande salto começando em 1960. Os pesquisadores então fizeram a análise padrão de atribuição climática para comparar o que realmente aconteceu com o que seria esperado em um mundo fictício sem mudanças climáticas causadas pelo homem. Eles descobriram que esse aumento em chuvas pesadas pontuadas por períodos de seca mais longos tinha as impressões digitais do aquecimento global.
O estudo também descobriu que três áreas — Europa, leste da América do Norte e Austrália — tiveram aumentos muito maiores nos extremos de precipitação.
As leis da física determinam que o ar mais quente retém mais umidade, que cai na forma de chuva mais pesada, enquanto as mudanças climáticas alteram os padrões climáticos, deixando-os mais presos em chuvas torrenciais ou dias ensolarados sem nuvens, disse o coautor do estudo Peili Wu, cientista climático do Escritório Meteorológico do Reino Unido.
Os organizadores disseram que o que aconteceu estava além do controle deles. Aurélie Merle, diretora de esportes de Paris 2024, observou aos repórteres na terça-feira que as competições anteriores de triatlo às vezes eram reduzidas a duatlos. Isso foi antes do anúncio na quarta-feira de que a natação no Sena seguiria adiante.
Duran, o professor de Villanova, observou que o nível de poluição aceitável para o triatlo é quase quatro vezes mais fraco do que o que a Agência de Proteção Ambiental dos EUA tem para cursos de água nadáveis. O prefeito de Paris fez uma demonstração pública de natação no rio no começo deste mês, algo que Duran chamou de golpe publicitário. Ele disse que não nadaria no Sena.
Ele chamou as bacias de armazenamento subterrâneas de “a última coisa que qualquer especialista em águas pluviais sugeriria como solução”, disse Duran. Poucas cidades usam essa solução hoje em dia porque ela é limitada e facilmente fica sobrecarregada pelas chuvas mais pesadas e frequentes da mudança climática. É uma solução para a era anterior ao aquecimento global ter se intensificado, disse ele.
Os futuros locais das Olimpíadas precisam levar em consideração um mundo mais úmido, disse Duran, da Villanova: “O problema do transbordamento de esgoto tende a piorar até que as mudanças climáticas sejam abordadas”.
Los Angeles, cidade-sede dos jogos de 2028, poderia aprender uma lição e trabalhar para ter mais espaços verdes e menos veículos particulares, disse Otto, do Imperial College.
“Os Jogos Olímpicos são uma grande oportunidade para mudar as cidades, pois por algum motivo as pessoas aceitam que os atletas precisam ter um ambiente saudável, enquanto os cidadãos comuns devem viver em meio à poluição, ao trânsito, ao barulho e arriscar suas vidas e saúde”, disse Otto.
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