DALLAS – O Departamento de Justiça está defendendo um acordo judicial fechado com a Boeing sobre os aviões que caíram e mataram 346 pessoas, dizendo em um processo judicial na quarta-feira que não há evidências para processar a empresa por crimes mais sérios.
Os promotores disseram que se o acordo judicial for rejeitado e o caso for a julgamento, eles não oferecerão depoimento ou evidências sobre as causas de dois acidentes em 2018 na Indonésia e em 2019 na Etiópia, nem acusarão nenhum indivíduo da Boeing.
Boeing concordou no mês passado em declarar-se culpado para uma única acusação de crime de conspiração para cometer fraude por enganar reguladores que aprovaram o 737 Max. Sob o acordo judicial, a Boeing pagaria uma multa de pelo menos US$ 243,6 milhões, investiria US$ 455 milhões em programas de conformidade e segurança e seria colocada em liberdade condicional por três anos.
O Departamento de Justiça apresentou o processo judicial na quarta-feira em resposta aos parentes de algumas das pessoas mortas nos acidentes, que pediram a um juiz federal no Texas para rejeitar o acordo. Os familiares argumentam que a pena aprovada pelos promotores é uma punição leve considerando a perda de vidas.
O juiz distrital dos EUA Reed O'Connor, em Fort Worth, Texas, pode aceitar o acordo de confissão de culpa e a sentença proposta, ou pode rejeitar o acordo, o que provavelmente levaria a novas negociações entre a Boeing e o Departamento de Justiça.
Os promotores disseram que, se o caso for a julgamento, eles ainda julgarão a Boeing pela mesma acusação de conspiração, e não por duas acusações mais sérias: homicídio culposo ou morte resultante de fraude envolvendo peças de aeronaves.
“O acordo é uma resolução forte e significativa que responsabiliza a Boeing e serve ao interesse público. Ele responsabiliza a Boeing pela infração mais séria e facilmente comprovável”, disseram autoridades do departamento ao juiz.
O departamento repetiu sua posição anterior de que, mesmo com o acordo, a Boeing ainda poderia ser acusada em conexão com o explosão de um painel da lateral de um Alaska Airlines Max durante um voo em janeiro.
A Boeing, sediada em Arlington, Virgínia, supostamente escondeu detalhes sobre o novo software de controle de voo da Administração Federal de Aviação. Em ambos os acidentes, o software fez com que o nariz se inclinasse para baixo repetidamente e com força com base em leituras defeituosas de um único sensor, e os pilotos não conseguiram retomar o controle.
A Boeing culpou dois funcionários de nível relativamente baixo pelo engano, segundo um Liquidação de 2021 que teria deixado a empresa escapar de processo criminal. No entanto, o Departamento de Justiça reavivou a possibilidade de processo em maio, quando disse ao juiz que Boeing violou termos daquele acordo.
O juiz O'Connor já havia decidido que não tinha poder para anular o acordo de 2021, chamado de acordo de acusação diferida, e não está claro se ele anularia um acordo de confissão de culpa.
O juiz acusou a Boeing de “conduta criminosa flagrante”. Ele também decidiu que o Departamento de Justiça violou uma lei que concede direitos às vítimas de crimes ao não contar às famílias dos passageiros sobre negociações secretas com a Boeing antes do acordo de 2021.
Desta vez, os promotores “consultaram repetida e extensivamente as famílias”, inclusive discutindo os termos de um acordo judicial”, disse o vice-chefe da seção de fraude do Departamento de Justiça, Sean Tonolli.
“Suas vozes foram ouvidas, consideradas e incorporadas à tomada de decisões do governo”, disse ele.
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