O knish de almôndega com parmesão nesta icônica delicatessen de NJ é uma comida soul judaico-italiana

Passatempo em Newark é adorado por sua clássica delicatessen judaica. O alimento básico de Brick City serve pastrami de elite, sopa de bolinho de pão ázimo e latkes de batata há mais de 60 anos – reverenciado o suficiente para ganhar o primeiro lugar no ranking. Lista das melhores delicatessens judaicas do NJ.com.

Mas a famosa delicatessen não tem medo de ser criativa. Seu mais novo prato dos irmãos e coproprietários Marc e Michael Brummer é uma combinação de soul food judaica e italiana – um almôndega parmesão knish. A Hobby’s lançou o knish em meados de setembro e rapidamente se tornou o favorito dos fãs.

“Não posso explicar para você”, disse Michael Brummer à NJ Advance Media no início desta semana. “Mas simplesmente funciona.”

Se você é um residente carnívoro de Garden State, é provável que já tenha comido almôndega com parmesão. Mesmo que não o tenha feito, o nome é bastante autoexplicativo. O prato é simplesmente almôndegas cobertas com queijo, às vezes parmesão ou provolone, mas principalmente mussarela. O que levanta a questão: não deveríamos chamá-lo de “mozz de almôndega?” Eu discordo.

Os knishes não estão tão profundamente entrelaçados no léxico culinário de Nova Jersey quanto as almôndegas. Mas a cultura das delicatessen judaicas do estado é forte, assim como o seu cenário gastronômico. O tradicional lanche judaico Ashkenazi consiste em um recheio coberto por uma massa que depois é assada ou frita. Knishes de batata são a versão mais comum do lanche – essencialmente tortas de purê de batata – e são comumente vendidos em delicatessens e carrinhos de cachorro-quente. Mas os knishes podem ser recheados com tudo, desde carne e vegetais até doces como queijo e frutas.

Então, talvez uma almôndega com parm knish não seja tão maluca – quando adicionar uma almôndega foi uma coisa ruim? Além disso, geralmente confio em Hobby’s e nos irmãos Brummer para minha vida de amor ao latke.

O knish saiu bem quente e parecia um vulcão cheio de almôndegas em erupção com molho marinara. A almôndega é assada dentro da massa, mas é tão grande que fica saliente. Estava bastante picante e até foi servido com um lado adicional de marinara. Em Nova Jersey, até as delicatessens judaicas sabem que não existe molho vermelho demais. Cavei naquela coisa colossal com garfo e faca, e meu primeiro pensamento foi… como diabos uma delicatessen judaica faz almôndegas tão boas? A almôndega só de carne era macia e suculenta, o molho doce e saboroso. Se você me dissesse que este era um restaurante italiano que fazia knish e não uma delicatessen judaica que fazia almôndegas com parmesão, eu teria acreditado.

Considerando a história da família deles, talvez eu não devesse ficar tão surpreso. Os avós de Marc e Michael vieram da Itália para a América. Eles foram donos do restaurante italiano Marconi’s Restaurant, no centro de Newark, entre os anos 1930 e 1950, um restaurante que já recebeu Frank Sinatra como convidado.

“É uma homenagem ao nosso lado italiano”, disse Marc Brummer sobre o knish.

A almôndega em si foi ótima. Mas o exterior do knish também era delicioso, escamoso e delicado, mas com amido o suficiente para aguentar o recheio da almôndega. O knish era tão grande que eu só consegui comer metade no almoço. Jantei a segunda metade, devorando-a fria com as mãos. Manteve a sua forma e ficou tão saboroso como quando o experimentei fresco.

Não, não é um sabor tradicional de knish. E os Brummers não se importam.

“Ter as palavras ‘almôndega parm’ e ‘knish’ na mesma frase é bizarro, reconhecemos isso completamente”, disse Marc Brummer. “Mas por que diabos não? O resultado final é que é bom.”

O Hobby’s também serve um knish de Ação de Graças, carregado com recheio e peru e servido com molho e molho de cranberry. Se um Gobbler hoagie de Wawa tivesse um bar mitzvah, teria a mesma aparência e sabor. Adoro qualquer coisa que combine peru, recheio e molho de cranberry, e isso estava absolutamente delicioso.

Os knishes especiais custam US$ 8,95 cada e estão disponíveis quase todos os dias, dependendo do movimento da cozinha. E se um knish de almôndega com parm não é louco o suficiente para tentá-lo, talvez o próximo projeto deles o faça – um knish de cheesesteak da Filadélfia está em andamento.