Uma força-tarefa estadual votou na sexta-feira para enviar um relatório ao governador e à Legislatura que descreve sugestões sobre como construir, comercializar, operar e, eventualmente, tornar autossuficiente um museu de história negra proposto para o Condado de St. Johns.
“Estamos simplesmente entregando o relatório à Assembleia Legislativa da Flórida para tomar as próximas medidas”, disse Tony Lee, membro da Força-Tarefa do Museu de História Negra da Flórida e vice-reitor assistente interino de relações públicas do sistema universitário estadual.
A força-tarefa votou 6-1 para seguir adiante com o relatório, com a presidente Geraldine Thompson, uma democrata do Condado de Orange que preside o painel, discordando. Os legisladores criaram a força-tarefa em 2023, e o museu não tem financiamento.
O relatório pede um estudo do local do Condado de St. Johns. Mas Thompson tentou, sem sucesso, fazer com que o Departamento de Estado conduzisse um estudo de viabilidade mais amplo que também teria analisado possíveis locais em Eatonville e Opa-locka.
“É algo que, você sabe, eu tenho defendido desde que a força-tarefa foi convocada e começamos nosso trabalho”, disse Thompson. “Sem um estudo de viabilidade, estamos realmente operando no escuro. Estamos apenas supondo e esperando que isso seja bem-sucedido sem nenhum dado concreto.”
Mas outros membros da força-tarefa argumentaram que a ideia era uma tentativa de negar uma votação no mês passado para colocar o museu no Condado de St. Johns. Uma proposta de Eatonville na Flórida Central ficou em segundo lugar, seguida por Opa-locka no Condado de Miami-Dade.
Os defensores da instalação do museu na Flórida Central não desistiram de reverter a decisão sobre o local.
O deputado Bruce Antone, um democrata de Orlando que foi um dos patrocinadores da legislação do museu de 2023, foi contra a aprovação de um relatório da força-tarefa e deixar o processo legislativo recomeçar em 2025.
“A força-tarefa não fez o que deveria fazer, conforme exigido pela legislação”, disse Antone ao painel na sexta-feira.
Antone disse na quinta-feira que uma nova força-tarefa precisa ser criada, que não inclua nomeados políticos e que possa fornecer informações sobre a história que precisam ser exibidas.
Antone também criticou o processo de seleção do local, que acabou colocando a área de St. Augustine contra uma comunidade negra na Flórida Central.
Espera-se que a comunidade que abriga o museu forneça fundos equivalentes para a construção e as operações.
Em breves comentários à força-tarefa, a administradora do Condado de St. Johns, Joy Andrews, contestou as preocupações ambientais e de pântanos que os críticos levantaram sobre o local proposto de 17,5 acres, que é de propriedade da Florida Memorial University Foundation. Andrews também disse que uma mudança recente na liderança da fundação não deve afetar seu comprometimento com o local de St. Johns.
No mês passado, foram levantadas questões sobre as classificações dadas pelo Rep. Kiyan Michael, um republicano de Jacksonville e membro da força-tarefa. Michael deu à área de St. Augustine uma pontuação perfeita e a Eatonville suas notas mais baixas. Michael disse que ela não “agiu deliberadamente” para afetar a pontuação.
Espera-se que o local proposto lide com uma instalação de 100.000 pés quadrados ou mais. A US$ 1.000 o pé quadrado, tal instalação exigiria pelo menos US$ 100 milhões para construir e manter, de acordo com uma estimativa.
O complexo do museu incluiria salas de reunião, instalações para banquetes e um teatro de artes cênicas disponível para eventos privados.
