Quando os republicanos elaboraram novos mapas legislativos em 2022, eles pretendiam garantir certos resultados, protegendo os atores do establishment e marginalizando os democratas.
A jogada foi amplamente bem-sucedida.
Mas não foi isento de falhas.
Um dos mais gritantes, em termos de estratégia política, é o que está acontecendo com o deputado estadual. Tom Leeko insider de Ormond Beach que busca uma promoção para Distrito senatorial 7onde Travis Hutson, do Condado de St. Johns, finalmente terá seu mandato limitado neste ano.
Leek tem sido uma das pessoas mais poderosas na Legislatura, vindo de uma passagem como presidente do Comitê de Dotações e da Comissão Orçamentária Legislativa Conjunta. Se o seu legislador local conseguiu um projeto no orçamento que Ron DeSantis assinou no mês passado, você pode agradecê-lo.
O poder no Capitólio pode ter lhe rendido o apoio de DeSantis, dos congressistas da área e de todos os xerifes do condado. E o ajudou a arrecadar mais de US$ 7 milhões para seus dois comitês políticos, Amigos de Tom Leek e o enigmaticamente intitulado Viver a vida com propósito. Enquanto ele queima dinheiro diariamente, no momento em que este artigo foi escrito ele tinha mais de US$ 2 milhões em dinheiro, além de aproximadamente um quarto de milhão de dólares em sua conta de campanha.
Mas todo o ímpeto de Leek no establishment e seus grandes gastos não o ajudaram no que agora é uma batalha primária a três com dois republicanos do Condado de St. Johns com currículos políticos interessantes.
Então, as pessoas no mercado de Jacksonville, que inclui os condados de St. Johns e Flagler, estão vendo muito alho-poró na televisão.
Como tá indo?
As primárias ainda estão a algumas semanas de distância, mas Leek está claramente sentindo o peso dos ataques do A verdade importa comitê político, que o retrata como um político infiltrado que enriqueceu como executivo de seguros enquanto os proprietários de imóveis na Flórida pagavam taxas cada vez mais exorbitantes por apólices frágeis de fornecedores não comprovados, e como alguém que apoiou Ron DeSantis em vez de Donald Trump durante a breve campanha presidencial do governador.
Embora os comerciais pareçam obra de Tim Baker, e embora alguns republicanos locais muito ligados ao assunto acusem Baker de criá-los, o consultor político local de longa data disse que a pessoa que ele usa para fazer os comerciais está ajudando o consultor James Blair no projeto, e que ele não está envolvido.
Para ser claro, há uma verdade em Leek ficar rico. Seu primeiro Formulário 6 divulgação financeiraarquivado em 2017, quando ele estava na Câmara, mostrou que ele valia apenas US$ 852.000. Seu arquivamento mais recente dados de junho mostram que ele está muito mais saudável, agora valendo US$ 16.234.296.
Nada mal para um trabalho governamental!
Leek está no ar agora com um comercial tentando explicar os ataques de “notícias falsas” com sua própria voz, o que é algo raro para candidatos primários republicanos que não têm muito reconhecimento de nome, e um sinal de que os sucessos do Truth Matters estão deixando marcas.
O candidato alega que lutou em processos frívolos contra companhias de seguros e que, como resultado, “advogados de danos pessoais” estão “tentando derrubá-lo”, o que é indiscutivelmente verdade – o rei da indústria, advogado de outdoors João Morgancertamente não tem utilidade para ele.
Mas para os eleitores do distrito, quão relevante é uma disputa acirrada entre um republicano infiltrado e um grupo de advogados ofendidos?
Essa é a questão em aberto.
Leek está tendo que se apresentar aos eleitores na defensiva, aparentemente definidos antes de realmente se conectarem à corrida. E isso é um problema para ele.
O candidato tem sorte em certo sentido.
Embora os eleitores registrados do Partido Republicano no Condado de St. Johns tenham maioria no distrito, totalizando quase 120.000 dos cerca de 215.000 republicanos elegíveis para votar no mês que vem, o ex-xerife David Shoar e o candidato recorrente Gerry James, ambos do condado, parecem propensos a dividir esse voto.
Leek deveria teoricamente ser forte em seu condado natal, Volusia, que tem cerca de 27.000 eleitores registrados no Partido Republicano, e terá que jogar duro em Flagler e Putnam, que têm cerca de 68.000 eleitores juntos.
Uma pluralidade vencerá em agosto, é claro. E Leek tem vantagens financeiras sobre seus oponentes e o comitê que se opõe a ele
No momento em que este artigo foi escrito, Truth Matters tinha menos de $ 300.000 em mãos. Shoar relatou quase $ 42.000 em arrecadação de fundos, sugerindo que ele precisará de mais dinheiro do comitê para fazer uma marca contra Leek. E James, que obteve quase 44% dos votos com um orçamento apertado contra o insider abastado Hutson dois anos atrás, tem aproximadamente $ 65.000 em mãos – um número reforçado por um empréstimo pessoal de $ 50.000.
Os eleitores são conhecidos por rejeitar os candidatos mais bem financiados em disputas anteriores; pergunte ao “Presidente” Jeb Bush sobre isso. E James já conseguiu o endosso do Partido Republicano de St. Johns.
Este escritor não sabe se isso vai acontecer desta vez. Ninguém sequer lançou uma pesquisa interna ainda.
Mas o que se sabe: Leek vai ter que trabalhar para essa nomeação. E os telespectadores de Jacksonville TV estão prontos para ver seu rosto durante todo o verão como resultado.
Independentemente de como as primárias se desenrolem, o distrito não elegerá o democrata George Hill, que já está na cédula de novembro. Ele tem menos de US$ 30.000 em mãos. E os republicanos têm mais de uma vantagem de dois para um no registro sobre o partido da oposição.
Resumindo, agosto é a verdadeira eleição.
