TALLAHASSEE, FLÓRIDA. – Atletas do ensino médio na Flórida, assim como seus colegas universitários, poderão ganhar dinheiro fora do campo por meio de patrocínios e outros tipos de acordos.
Ao dizer que proteções adicionais são necessárias, o Conselho Estadual de Educação ratificou na quarta-feira um plano aprovado no mês passado pela Associação Atlética de Ensino Médio da Flórida que permitirá que atletas do ensino médio sejam pagos por meio de acordos de nome, imagem e semelhança, ou “NIL”.
O presidente do Conselho de Educação, Ben Gibson, disse que a associação atlética, que regulamenta os esportes do ensino médio, deve priorizar a proteção dos estudantes-atletas, a maioria dos quais serão menores de idade.
“Esta pode ser uma grande oportunidade para alguns atletas-estudantes, mas queremos ter certeza de que eles façam isso de uma maneira que sejam protegidos e não explorados”, disse Gibson.
O plano, que revisa uma seção dos estatutos da associação que regem o “amadorismo”, permitirá que os atletas-estudantes criem sua marca por meio de endossos comerciais, atividades promocionais e por meio das mídias sociais.
As escolas de ensino médio não poderão usar promessas de acordos NIL para recrutar jogadores.
O comissário estadual de educação, Manny Diaz, disse que as mudanças no estatuto “não foram tomadas de ânimo leve” e alertou contra empresas que tentam usar acordos NIL que “contornam o processo e tiram vantagem de nossos alunos”.
A membro do conselho Esther Byrd sugeriu que a associação exija que os alunos se registrem ao participar de acordos NIL.
“Estou muito preocupado com os maus atores”, disse Byrd. “Obviamente, eles já apareceram. Sabemos que isso está chegando. Sabemos que eles não se importam com nossas regras e farão o que quiserem.”
Craig Damon, diretor executivo da associação, disse que os estatutos continuam sendo atualizados, observando que questões envolvendo o que é conhecido como “coletivos” foram alteradas esta semana em reação a um grupo nacional encontrado recrutando e arrecadando dinheiro em vários estados, incluindo a Flórida.
Damon disse que, para a maioria dos estudantes, um acordo NIL seria igual a ter um emprego depois da escola, enquanto no nível universitário “você vê atletas-estudantes sendo compensados por seus nomes estarem em uma lista”.
“Não prevemos que as crianças ganhem centenas de milhares ou milhões de dólares com isso”, disse Damon. “No entanto, haverá aquele 1% de atletas de elite que possivelmente terão essa oportunidade. Mas para a maioria dos nossos estudantes-atletas, será algo local com um negócio local.”
A associação planeja postar vídeos on-line para compartilhar informações com pais e alunos sobre como os acordos NIL funcionam, disse Damon.
Os acordos NIL ajudaram a transformar o atletismo universitário em todo o país nos últimos anos. Os legisladores da Flórida aprovaram regulamentações NIL em 2021, que foram revisadas no ano passado para permitir que as universidades se envolvessem mais no processo.
Como parte dos estatutos do ensino médio, os alunos-atletas e suas famílias serão incentivados a buscar aconselhamento jurídico e fiscal ao considerar atividades NIL.
Atletas do ensino médio ainda estariam proibidos de receber pagamentos por atividades em campo, contratar agentes e receber prêmios não aprovados pela associação atlética.
Além disso, os atletas-estudantes que se transferirem após iniciar um esporte serão proibidos, na maioria dos casos, de garantir acordos NIL durante aquela temporada.
Os alunos não poderão usar seus uniformes de equipe, logotipos, mascotes ou quaisquer outros identificadores de suas escolas como parte dos acordos NIL. Além disso, os acordos teriam que terminar quando os alunos se formassem no ensino médio e teriam que isentar escolas, distritos escolares e a associação atlética de responsabilidade.
Os alunos serão proibidos de endossar serviços durante eventos patrocinados pela escola ou atividades esportivas e não poderão entrar em acordos vinculados a entretenimento adulto, jogos de azar, armas de fogo, tabaco, maconha ou coletivos NIL.
Violações resultarão em advertências para as primeiras infrações. Segundas infrações resultariam em atletas-estudantes sendo inelegíveis para representar escolas por um ano. Terceiras infrações poderiam levar atletas-estudantes a serem impedidos de competir durante todo o tempo no ensino médio.
