Beni Melal – No calor implacável do Médio Atlas do Marrocos, as pessoas dormiam nos telhados. Hanna Ouhbour também precisava de refúgio, mas ela estava do lado de fora de um hospital esperando por seu primo diabético que estava em um quarto sem ar condicionado.
Na quarta-feira, houve 21 mortes relacionadas ao calor no principal hospital de Beni Mellal, com temperaturas chegando a 48,3 graus (118,9 graus Fahrenheit) em cerca de 575.000 pessoas, a maioria sem ar condicionado.
“Não temos dinheiro e não temos escolha”, disse Ouhbour, uma mulher desempregada de 31 anos de Kasba Tadla, uma cidade ainda mais quente que alguns especialistas dizem estar entre as mais quentes do planeta.
“A maioria das mortes ocorreu entre pessoas que sofrem de doenças crônicas e idosos, pois as altas temperaturas contribuíram para a deterioração de suas condições de saúde e levaram à morte”, disse Kamal Elyansli, diretor regional de saúde, em um comunicado.
Isso é vida ou morte no calor.
À medida que o aquecimento da Terra avançava durante uma semana com quatro dos os dias mais quentes já medidoso mundo se concentrou em números frios e concretos que mostravam a temperatura média diária de todo o planeta.
Mas a leitura de 17,16 graus Celsius (62,8 graus Fahrenheit) gravado na segunda-feira não transmite o quão opressivamente pegajoso qualquer lugar em particular se tornava no pico de sol e umidade. O termômetro não conta a história do calor que simplesmente não ia embora à noite para que as pessoas pudessem dormir.
Os registros são sobre estatísticas, manter a pontuação. Mas as pessoas não sentem os dados. Elas sentem o calor.
“Não precisamos de nenhum cientista para nos dizer qual é a temperatura lá fora, pois é isso que nosso corpo nos diz instantaneamente”, disse Humayun Saeed, um vendedor de frutas de 35 anos de idade, que trabalha na beira da estrada em Lahore, capital cultural do Paquistão.
Saeed teve que ir ao hospital duas vezes em junho por causa de insolação.
“A situação está muito melhor agora, pois não foi fácil trabalhar em maio e junho por causa da onda de calor, mas tenho evitado a caminhada matinal”, disse Saeed. “Posso retomar em agosto, quando a temperatura cair ainda mais.”
O calor estava deixando Delia, uma mulher grávida de 38 anos parada do lado de fora de uma estação de trem em Bucareste, Romênia, ainda mais desconfortável. O dia estava tão quente que ela estava sonolenta. Sem ar condicionado à noite, ela pensou em dormir em seu carro como uma amiga tinha feito.
“Realmente notei um aumento muito grande nas temperaturas. Acho que foi o mesmo para todos. Senti ainda mais porque estou grávida”, disse Delia, que só forneceu seu primeiro nome. “Mas acho que não foi só eu. Realmente todos sentiram isso.”
Karin Bumbaco, que se autointitula uma nerd do clima, estava em seu elemento, mas depois isso se tornou um pouco demais quando Seattle teve dia após dia um calor muito mais quente do que o normal.
“Eu amo ciência. Eu amo o clima. Desde que eu era criança”, disse Bumbaco, o vice-climatologista estadual de Washington. “É meio divertido ver recordes diários sendo quebrados. … Mas nos últimos anos, apenas viver isso e realmente sentir o calor se tornou mais miserável no dia a dia.”
“Como essa sequência recente que tivemos. Eu não estava dormindo muito bem. Não tenho ar condicionado em casa”, disse Bumbaco. “Eu estava observando o termostato toda manhã ficar um pouco mais quente do que na manhã quente anterior. Estava apenas aumentando o calor na casa e eu mal podia esperar para que acabasse.”
Para cientistas do clima ao redor do mundo, o que tinha sido um exercício acadêmico sobre mudanças climáticas literalmente atingiu o alvo.
“Tenho analisado esses números no frescor do meu escritório, mas o calor começou a me afetar também, causando noites sem dormir devido às temperaturas urbanas mais altas”, disse Roxy Mathew Koll, cientista climática do Instituto Indiano de Meteorologia Tropical em Pune, Maharashtra, que normalmente tem um clima relativamente ameno.
“Meus filhos voltam da escola para casa durante o horário de pico, exaustos”, disse Koll. “No mês passado, a mãe de um dos meus colegas morreu de insolação no norte da Índia.”
Philip Mote, cientista climático e reitor da escola de pós-graduação da Universidade Estadual do Oregon, mudou-se no ensino fundamental para o Vale Central da Califórnia e seu calor de verão de três dígitos.
“Eu rapidamente percebi que não gostava de um clima quente e seco”, disse Mote. “E é por isso que me mudei para o Noroeste.”
Durante décadas, Mote trabalhou em questões climáticas no conforto do Oregon, onde as pessoas temiam que, com o aquecimento global, o Noroeste “seria o último lugar agradável para se viver nos EUA e todos se mudariam para cá e teríamos superpopulação”.
Mas a região foi atingida por incêndios terríveis em 2020 e uma onda de calor mortal em 2021, fazendo com que algumas pessoas fugissem do que deveria ser um paraíso climático.
Na segunda semana de julho, a temperatura atingiu 104 graus (40 Celsius). Como membro de um clube de remo master, Mote pratica na água nas noites de terça e quinta, mas esta semana eles decidiram simplesmente flutuar rio abaixo em câmaras de ar.
Em Boise, Idaho, praticar tubing no calor que oscila entre 37 e 42 graus Celsius há 17 dias se tornou tão popular que é preciso esperar de 30 minutos a uma hora para entrar na água, disse John Tullius, gerente geral da Boise River Raft & Tube.
“Acho que foram números recordes nos últimos 10 dias consecutivos”, disse Tullius, acrescentando que se preocupa com seus trabalhadores ao ar livre, especialmente com o desgaste físico daqueles que pegam os botes no final da caminhada.
Ele ergueu uma estrutura especial de sombra para eles, contratou mais trabalhadores para aliviar a carga e os incentivou a se hidratarem.
No Parque Municipal de Denver, a loja de aluguel de pedalinhos em formato de cisne não está tão movimentada porque está um calor insuportável lá fora e os corajosos que saem têm que sentar em assentos quentes de fibra de vidro.
Não há muita sombra para os trabalhadores, “mas nos escondemos em nosso pequeno barraco”, disse o funcionário Dominic Prado, 23. “Também temos um ventilador muito forte lá dentro, sobre o qual gosto de levantar minha camisa só para me refrescar.”
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Borenstein relatou de Washington, Metz de Beni Mellal, Marrocos. Munir Ahmed em Lahore, Paquistão, Nicolae Dumitrache em Bucareste, Romênia, Rebecca Boone em Boise, Idaho, e Brittany Peterson em Denver contribuíram para esta reportagem.
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