CARACAS, Venezuela (AP) — Nicolás Maduro foi declarado vencedor em Eleição presidencial da Venezuela Domingo, enquanto seus oponentes se preparavam para contestar os resultados, preparando um confronto de alto risco que determinará se a nação sul-americana deixará de ter um governo de partido único.
Elvis Amoroso, chefe do Conselho Eleitoral Nacional, disse que Maduro garantiu 51% dos votos, superando o candidato da oposição Edmundo González, que obteve 44%. Ele disse que os resultados foram baseados em 80% das estações de votação, marcando uma tendência irreversível.
Mas a autoridade eleitoral, que é controlada pelos partidários de Maduro, ainda não divulgou as contagens oficiais de votos de cada um dos 30.000 centros de votação, dificultando a capacidade da oposição de verificar os resultados.
O atraso no anúncio dos resultados — seis horas após o encerramento das urnas — indicou um profundo debate dentro do governo sobre como proceder depois que os oponentes de Maduro saíram no início da noite praticamente reivindicando vitória.
Representantes da oposição disseram que as contagens coletadas de representantes de campanha em 30% dos centros de votação mostraram Gonzalez derrotando Maduro.
ESTA É UMA ATUALIZAÇÃO DE ÚLTIMA HORA. A história anterior da AP segue abaixo.
Os venezuelanos aguardavam ansiosamente os resultados da eleição presidencial de domingo, que poderia abrir caminho para o fim de 25 anos de governo de partido único, mesmo com algumas urnas aparentemente abertas seis horas após o prazo final para fechamento.
O presidente Nicolás Maduro, em busca de um terceiro mandato, enfrentou seu maior desafio até agora, vindo do mais improvável dos oponentes: Edmundo González, um diplomata aposentado que era desconhecido dos eleitores antes de ser escolhido em abril como substituto de última hora da poderosa opositora Maria Corina Machado.
Líderes da oposição já estavam comemorando, online e do lado de fora de alguns centros de votação, o que eles garantiram ser uma vitória esmagadora para González. Sua esperança foi impulsionada por supostas pesquisas de boca de urna mostrando uma margem saudável de vitória para González. Pesquisas de boca de urna não são permitidas pela lei venezuelana.
“Estou tão feliz”, disse Merling Fernández, um bancário de 31 anos, enquanto um representante da campanha da oposição saía de um centro de votação em um bairro de classe trabalhadora de Caracas para anunciar os resultados mostrando que González mais que dobrou a contagem de votos de Maduro. Dezenas de pessoas que estavam por perto irromperam em uma interpretação improvisada do hino nacional.
“Este é o caminho para uma nova Venezuela”, acrescentou Fernández, segurando as lágrimas. “Estamos todos cansados deste jugo.”
No entanto, os apoiadores de Maduro não mostraram sinais de que iriam jogar a toalha.
“Não podemos dar resultados, mas podemos mostrar a cara”, disse um sorridente Jorge Rodriguez, chefe de campanha de Maduro, em uma entrevista coletiva.
As urnas deveriam começar a fechar às 18h, mas quase seis horas após o prazo final, alguns centros de votação em Caracas pareciam permanecer abertos. A oposição pediu que o Conselho Nacional Eleitoral começasse a contar os votos.
“Este é o momento decisivo”, disse Machado, ladeado por González, aos repórteres em sua sede de campanha.
Machado teve o cuidado de não reivindicar vitória antes que as autoridades anunciassem os resultados, mas disse que já havia recebido cópias de algumas apurações oficiais de votação e que elas indicavam um comparecimento recorde — exatamente o que a oposição precisava para superar a bem lubrificada máquina eleitoral de Maduro.
González estava igualmente entusiasmado, parabenizando os venezuelanos pelo dia “histórico” e pedindo aos apoiadores que “celebrem em paz”.
Mais cedo, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, ofereceu seu apoio. “Os Estados Unidos estão com o povo da Venezuela que expressou sua voz na histórica eleição presidencial de hoje”, escreveu Harris no X. “A vontade do povo venezuelano deve ser respeitada.”
Alguns aliados de Maduro também demonstraram confiança.
“As urnas expressam o que as ruas disseram durante esses últimos meses de campanha”, disse o filho de Maduro, o legislador Nicolás Maduro Guerra, no X enquanto a noite caía na capital. “Vitória para o povo venezuelano.”
Mas na ausência de qualquer ordem para fechar as urnas, seu otimismo soou falso.
Os eleitores começaram a fazer fila em alguns centros de votação em todo o país antes do amanhecer de domingo, compartilhando água, café e lanches por várias horas.
A eleição terá efeitos cascata nas Américas, com opositores e apoiadores do governo sinalizando seu interesse em se juntar ao êxodo de 7,7 milhões de venezuelanos que já deixaram suas casas em busca de oportunidades no exterior, caso Maduro ganhe outro mandato de seis anos.
As autoridades marcaram a eleição de domingo para coincidir com o que teria sido o 70º aniversário do ex-presidente Hugo Chávez, o reverenciado agitador esquerdista que morreu de câncer em 2013, deixando sua revolução bolivariana nas mãos de Maduro. Mas Maduro e seu Partido Socialista Unido da Venezuela estão mais impopulares do que nunca entre muitos eleitores que culpam suas políticas por esmagar salários, estimular a fome, prejudicar a indústria do petróleo e separar famílias devido à migração.
Maduro, 61, está enfrentando uma oposição que conseguiu se alinhar a um único candidato após anos de divisões internas e boicotes eleitorais que frustraram suas ambições de derrubar o partido no poder.
Machado foi impedida pela Suprema Corte controlada por Maduro de concorrer a qualquer cargo por 15 anos. Ex-parlamentar, ela venceu as primárias da oposição em outubro com mais de 90% dos votos. Depois de ser impedida de participar da corrida presidencial, ela escolheu um professor universitário como seu substituto na cédula, mas o Conselho Eleitoral Nacional também a impediu de se registrar. Foi quando González, uma novata na política, foi escolhida.
A votação de domingo também apresenta outros oito candidatos desafiando Maduro, mas apenas González ameaça o governo de Maduro.
Após votar, Maduro disse que reconheceria o resultado da eleição e pediu a todos os outros candidatos que declarassem publicamente que fariam o mesmo.
“Ninguém vai criar caos na Venezuela”, disse Maduro. “Eu reconheço e reconhecerei o árbitro eleitoral, os anúncios oficiais e farei com que sejam reconhecidos.”
A Venezuela está no topo das maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo e já ostentou a economia mais avançada da América Latina. Mas entrou em queda livre depois que Maduro assumiu o comando. Preços de petróleo em queda, escassez generalizada e hiperinflação que ultrapassou 130.000% levaram primeiro à agitação social e depois à emigração em massa.
As sanções econômicas dos EUA que buscam tirar Maduro do poder após sua reeleição em 2018 — que os EUA e dezenas de outros países condenaram como ilegítima — só aprofundaram a crise.
O discurso de Maduro para os eleitores nesta eleição é de segurança econômica, que ele tentou vender com histórias de empreendedorismo e referências a uma taxa de câmbio estável e menores taxas de inflação. O Fundo Monetário Internacional prevê que a economia crescerá 4% este ano — uma das mais rápidas da América Latina — após ter encolhido 71% de 2012 a 2020.
Mas a maioria dos venezuelanos não viu nenhuma melhora em sua qualidade de vida. Muitos ganham menos de US$ 200 por mês, o que significa que as famílias lutam para pagar itens essenciais. Alguns trabalham em segundo e terceiro empregos. Uma cesta de alimentos básicos — suficiente para alimentar uma família de quatro pessoas por um mês — custa cerca de US$ 385.
Judith Cantilla, 52, votou para mudar essas condições.
“Para mim, a mudança na Venezuela (é) que há empregos, que há segurança, há remédios nos hospitais, bons salários para os professores, para os médicos”, disse ela, votando no bairro operário de Petare, em Caracas.
Em outro lugar, Liana Ibarra, uma manicure da Grande Caracas, entrou na fila às 3 da manhã de domingo com sua mochila cheia de água, café e salgadinhos de mandioca, apenas para encontrar pelo menos 150 pessoas na sua frente.
“Costumava haver muita indiferença em relação às eleições, mas não mais”, disse Ibarra.
Ela disse que se González perder, ela pedirá a seus parentes que vivem nos EUA para patrocinar a solicitação dela e de seu filho para emigrar legalmente para lá. “Não aguentamos mais”, ela disse.
A oposição tentou aproveitar as enormes desigualdades decorrentes da crise, durante a qual os venezuelanos abandonaram a moeda do país, o bolívar, pelo dólar americano.
González e Machado concentraram grande parte de sua campanha no vasto interior da Venezuela, onde a atividade econômica vista em Caracas nos últimos anos não se materializou. Eles prometeram um governo que criaria empregos suficientes para atrair venezuelanos que vivem no exterior para retornar para casa e se reunir com suas famílias.
Depois de votar em um local de votação próximo a uma igreja em um bairro de classe alta de Caracas, González pediu às forças armadas do país que respeitassem “a decisão do nosso povo”.
“O que vemos hoje são linhas de alegria e esperança”, disse González, 74, aos repórteres. “Nós trocaremos o ódio pelo amor. Nós trocaremos a pobreza pelo progresso. Nós trocaremos a corrupção pela honestidade. Nós trocaremos as despedidas pelos reencontros.”
Uma pesquisa de abril feita pela Delphos, sediada em Caracas, disse que cerca de um quarto dos venezuelanos estavam pensando em emigrar se Maduro vencer no domingo. A pesquisa tinha uma margem de erro de mais ou menos 2 pontos percentuais.
A maioria dos venezuelanos que migraram nos últimos 11 anos se estabeleceram na América Latina e no Caribe. Nos últimos anos, muitos começaram a mirar os EUA
Ambas as campanhas se destacaram não apenas pelos movimentos políticos que representam, mas também pela forma como abordaram as esperanças e os medos dos eleitores.
Os comícios de campanha de Maduro contaram com animada dança eletrônica de merengue, bem como discursos atacando seus oponentes. Mas depois que ele foi criticado por aliados de esquerda, como o presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva, por um comentário sobre um “banho de sangue” caso perdesse, Maduro recuou. Seu filho disse ao jornal espanhol El Pais que o partido no poder entregaria pacificamente a presidência se perdesse — uma rara admissão de vulnerabilidade fora de sintonia com o tom triunfalista da campanha de Maduro.
Em contraste, os comícios de González e Machado levaram as pessoas a chorar e cantar “Liberdade! Liberdade!” enquanto a dupla passava. As pessoas entregaram rosários aos católicos devotos, caminharam por rodovias e passaram por postos de controle militares para chegar aos seus eventos. Outros fizeram videochamadas com seus parentes que migraram para que pudessem dar uma olhada nos candidatos.
“Não queremos que mais venezuelanos saiam, e para aqueles que partiram eu digo que faremos todo o possível para trazê-los de volta para cá, e os receberemos de braços abertos”, disse González no domingo.
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