NOVA YORK (AP) — Uma onda de vendas de ações ocorreu em todo o mundo, e Wall Street está caindo novamente na sexta-feira devido a preocupações sobre se o crescimento da economia dos EUA conseguirá se manter até que o Federal Reserve corte as taxas de juros.
O S&P 500 estava 1,6% mais baixo no início do pregão e a caminho de sua primeira perda consecutiva de mais de 1% desde abril. O Dow Jones Industrial Average estava em baixa de 481 pontos, ou 1,2%, às 9h35, horário do leste, e o Nasdaq Composite estava 2,6% mais baixo.
Um relatório mostrando que as contratações por empregadores dos EUA desaceleraram no mês passado muito mais do que os economistas esperavam espalhou medo pelos mercados, com as ações e os rendimentos dos títulos caindo drasticamente. Ele seguiu uma série de relatórios mais fracos do que o esperado sobre a economia do dia anterior, incluindo uma piora na atividade industrial dos EUA, que tem sido uma das áreas mais prejudicadas pelas altas taxas.
Foi há apenas alguns dias que os índices de ações dos EUA saltaram para seu melhor dia em meses depois que o presidente do Fed, Jerome Powell, deu a indicação mais clara até agora de que a inflação desacelerou o suficiente para que os cortes nas taxas de juros começassem em setembro. Agora, as preocupações estão aumentando de que o Fed manteve sua principal taxa de juros em uma alta de duas décadas por muito tempo em seu zelo para sufocar a inflação. Um corte na taxa pode levar de meses a um ano para se infiltrar na economia.
“O Fed está agarrando a derrota das garras da vitória”, disse Brian Jacobsen, economista-chefe da Annex Wealth Management. “O ímpeto econômico desacelerou tanto que um corte de taxa em setembro será muito pouco e muito tarde. Eles terão que fazer algo maior do que” o corte tradicional de um quarto de ponto percentual ”para evitar uma recessão.”
As ações dos EUA já pareciam estar caminhando para perdas antes do decepcionante relatório de empregos chegar a Wall Street.
Várias grandes empresas de tecnologia apresentaram relatórios de lucros abaixo do esperado, dando continuidade a uma sequência desanimadora que começou na semana passada com os resultados da Tesla e da Alphabet.
A Amazon caiu 10% após relatar receita mais fraca do que o esperado no último trimestre. A gigante do varejo também deu uma previsão de lucro operacional para o verão que ficou aquém das expectativas dos analistas.
A Intel caiu ainda mais, 27,7%, depois que o lucro da empresa de chips no último trimestre ficou bem abaixo das previsões. Ela também suspendeu seu pagamento de dividendos e disse que espera perder dinheiro no terceiro trimestre, quando os analistas esperavam lucro.
A Apple se manteve um pouco mais estável, com alta de 0,7%, após relatar lucro e receita melhores do que o esperado.
A Apple e um punhado de outras ações da Big Tech conhecidas como “Magnificent Seven” foram as principais razões pelas quais o S&P 500 estabeleceu dezenas de recordes este ano, em parte devido ao frenesi em torno da tecnologia de inteligência artificial. Mas seu ímpeto mudou no mês passado devido a preocupações de que os investidores tinham levado seus preços muito alto e as expectativas para seus ganhos de lucro tinham se tornado muito difíceis de serem atendidas.
Felizmente para Wall Street, outras áreas do mercado de ações que tinham sido abatidas por altas taxas de juros estavam se recuperando ao mesmo tempo, particularmente empresas menores. Mas elas também caíram na sexta-feira devido a preocupações de que uma economia frágil poderia minar seus lucros.
O índice Russell 2000 de ações menores caiu 3,7%, mais que o resto do mercado.
No mercado de títulos, os rendimentos do Tesouro caíram acentuadamente, pois os traders aumentaram suas expectativas sobre o quão profundamente o Federal Reserve cortaria as taxas de juros em sua próxima reunião em setembro. O rendimento do Tesouro de 10 anos caiu para 3,85%, de 3,98% na quinta-feira e de 4,70% em abril.
Em meio a todo esse medo, algumas vozes em Wall Street ainda aconselhavam cautela.
“Embora as preocupações com um erro de política estejam aumentando, um erro negativo não deve levar a uma reação exagerada”, de acordo com Lara Castleton, chefe de construção de portfólio e estratégia dos EUA na Janus Henderson Investors.
Ela ressalta que a economia dos EUA ainda está crescendo, e a inflação ainda está caindo. O S&P 500, enquanto isso, não está muito longe de seu recorde estabelecido há duas semanas. “A venda de ações deve ser vista como uma reação normal, especialmente considerando as altas avaliações em muitos bolsos do mercado. É um bom lembrete para os investidores se concentrarem nos lucros das empresas daqui para frente.”
Nos mercados de ações no exterior, o Nikkei 225 do Japão caiu 5,8%, de volta para onde estava sendo negociado em janeiro antes de subir para uma alta histórica no mês passado. As ações japonesas têm lutado depois que o Banco do Japão aumentou sua taxa básica de juros na quarta-feira. Isso empurrou o valor do iene japonês para cima em relação ao dólar americano, potencialmente prejudicando os lucros dos exportadores e deflacionando um boom no turismo.
As ações chinesas ampliaram as perdas nesta semana, com os investidores demonstrando decepção com os últimos esforços do governo para estimular o crescimento por meio de várias medidas fragmentadas, em vez das esperadas infusões de estímulo mais amplo.
Os índices de ações também caíram em grande parte da Europa.
A semana estressante para os mercados chegou mesmo com os bancos centrais do Japão, Estados Unidos e Inglaterra agindo praticamente como esperado. O Japão aumentou sua taxa de referência, o Fed se manteve firme e o Banco da Inglaterra reduziu sua taxa-chave pela primeira vez em mais de quatro anos.
Os preços das commodities também tiveram uma jornada difícil, com os preços do petróleo subindo após os assassinatos de líderes do Hamas e do Hezbollah, que alimentaram temores de que o conflito no Oriente Médio pudesse se transformar em uma guerra mais ampla. Mas os preços caíram na quinta e sexta-feira devido a preocupações com a economia.
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