LONDRES – O governo britânico pediu que Elon Musk aja de forma responsável depois que o bilionário da tecnologia usou sua plataforma de mídia social X para lançar uma enxurrada de postagens que, segundo autoridades, correm o risco de inflamar a agitação violenta que assola o país.
A ministra da Justiça, Heidi Alexander, fez os comentários na terça-feira de manhã, depois que Musk publicou um comentário dizendo que “a guerra civil é inevitável” no Reino Unido. Musk mais tarde reforçou a afirmação, destacando reclamações de que o sistema de justiça criminal britânico trata os muçulmanos de forma mais branda do que os ativistas de extrema direita e comparando a repressão britânica aos usuários de mídia social à da União Soviética.
“O uso de linguagem como 'guerra civil' não é de forma alguma aceitável'', disse Alexander à Times Radio. “Estamos vendo policiais sendo gravemente feridos, prédios incendiados, então eu realmente acho que todos que têm uma plataforma devem exercer seu poder de forma responsável.''
A Grã-Bretanha foi abalada pela violência por mais de uma semana, enquanto a polícia entrava em choque com multidões que gritavam slogans anti-imigrantes e islamofóbicos em cidades e vilas da Irlanda do Norte até a costa sul da Inglaterra. A agitação começou depois que ativistas de direita usaram as mídias sociais para espalhar desinformação sobre um ataque de faca que matou três meninas durante um evento de dança com tema de Taylor Swift em 29 de julho.
O primeiro-ministro Keir Starmer, que descreveu os tumultos como “banditismo de extrema direita”, disse após uma reunião de emergência com autoridades policiais e ministros do governo na terça-feira que os perpetradores serão rapidamente punidos.
Mais de 400 pessoas foram presas devido à violência em mais de duas dezenas de cidades e cerca de 100 foram acusadas, depois que Starmer anunciou planos para reforçar o sistema de justiça criminal.
Acredita-se que um homem de 18 anos que destruiu carros de polícia em Bolton, no norte da Inglaterra, no domingo, foi a primeira pessoa sentenciada na agitação. James Nelson recebeu uma pena de prisão de dois meses na terça-feira após se declarar culpado no Tribunal de Magistrados de Manchester por danos criminais, disse a polícia.
“Isso deve enviar uma mensagem muito poderosa a qualquer pessoa envolvida, seja diretamente ou online, de que você provavelmente será atendido em uma semana e que ninguém, mas ninguém, deveria se envolver nesse transtorno”, disse Starmer.
Starmer desviou das perguntas dos repórteres sobre Musk, dizendo que seu foco era manter as comunidades seguras.
O governo está pedindo que empresas de mídia social, como a X de Musk, anteriormente conhecida como Twitter, façam mais para combater a disseminação de informações enganosas e inflamatórias online.
Alexander disse na terça-feira que o governo analisaria o fortalecimento da atual Lei de Segurança Online, que foi aprovada no ano passado e não será totalmente implementada até 2025.
“Temos trabalhado com as empresas de mídia social, e algumas das ações que elas já tomaram com a remoção automática de algumas informações falsas são bem-vindas”, disse Alexander à BBC. “Mas há, sem dúvida, mais que as empresas de mídia social poderiam e deveriam estar fazendo.”
Esse tipo de retórica pode ser parte do que desencadeou o ataque de Musk ao governo. Musk adotou uma abordagem mais combativa com seus críticos do que era a norma nas empresas de tecnologia do Vale do Silício, disse Alex Krasodomski, que estuda a intersecção entre tecnologia e política na Chatham House, um think tank sediado em Londres.
“Ele discutiu com formuladores de políticas do Reino Unido e da UE no passado quando eles questionaram suas abordagens para moderação de conteúdo na plataforma”, disse Krasodomski.
X não respondeu a um e-mail solicitando comentários. Ele raramente responde a solicitações da mídia.
Musk continuou se intrometendo no debate sobre a violência na Grã-Bretanha.
Depois que Starmer postou um comentário no X dizendo que o governo “não tolerará ataques a mesquitas ou comunidades muçulmanas”, Musk respondeu com a pergunta: “Você não deveria se preocupar com ataques a (asterisco)todas(asterisco) comunidades?”
Musk anexou um comentário semelhante a um vídeo que dizia mostrar uma “patrulha muçulmana” atacando um pub em Birmingham, destacando a postagem original para seus 193 milhões de seguidores.
Tais comentários são Musk vintage, que tem um histórico de fazer declarações provocativas, disse Stephanie Alice Baker, uma socióloga da City University of London que estudou o discurso online. Musk frequentemente comenta sobre questões geopolíticas e seus fãs vêm em sua defesa quando ele é criticado, disse Baker.
No início deste ano, ele entrou em conflito com um Juiz do Supremo Tribunal Federal do Brasil sobre liberdade de expressão, relatos de extrema direita e suposta desinformação sobre X. Ele também acusou o presidente socialista da Venezuela, Nicolás Maduro, de “grande fraude eleitoral” após a eleição contestada da semana passada.
Esses comentários são observados de perto por um grupo de pessoas atraídas por seu sucesso nos negócios, disse Baker.
“Os seguidores de Musk representam o culto ao empreendedor…”, ela disse. “Ao questionar as convenções, eles são retratados como visionários talentosos, que podem prever o futuro e trazê-lo à existência. Para seus fãs e seguidores, os comentários impulsivos de Musk são percebidos como parte de sua genialidade.”
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O escritor da Associated Press, Brian Melley, contribuiu.
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