CABO CANAVERAL, Flórida. – Marte pode estar encharcado abaixo de sua superfície, com água suficiente escondida nas rachaduras das rochas subterrâneas para formar um oceano global, sugere uma nova pesquisa.
As descobertas divulgadas na segunda-feira são baseadas em medições sísmicas de Módulo de aterrissagem Mars InSight da NASAque detectou mais de 1.300 marsquakes antes encerrando há dois anos.
Essa água — que se acredita estar de 11,5 a 20 quilômetros de profundidade na crosta marciana — provavelmente teria vazado da superfície bilhões de anos atrás, quando Marte abrigava rios, lagos e possivelmente oceanos, de acordo com o cientista-chefe, Vashan Wright, do Scripps Institution of Oceanography da Universidade da Califórnia em San Diego.
Só porque ainda há água circulando dentro de Marte não significa que haja vida lá, disse Wright.
“Em vez disso, nossas descobertas significam que há ambientes que podem ser habitáveis”, disse ele em um e-mail.
Sua equipe combinou modelos de computador com leituras do InSight, incluindo a velocidade dos terremotos para determinar que a água subterrânea era a explicação mais provável. Os resultados apareceram na segunda-feira no Proceedings of the National Academy of Sciences.
Se a localização da InSight em Elysium Planitia, perto do equador de Marte, for representativa do resto do planeta vermelho, a água subterrânea seria suficiente para encher um oceano global com cerca de 1,6 km (1 a 2 km) de profundidade, disse Wright.
Seriam necessárias brocas e outros equipamentos para confirmar a presença de água e procurar quaisquer sinais potenciais de vida microbiana.
Embora o módulo de pouso InSight não esteja mais funcionando, os cientistas continuam analisando os dados coletados de 2018 a 2022, em busca de mais informações sobre o interior de Marte.
Molhado quase todo há mais de 3 bilhões de anos, acredita-se que Marte tenha perdido sua água de superfície à medida que sua atmosfera se afinava, transformando o planeta no mundo seco e empoeirado conhecido hoje. Cientistas teorizam que grande parte dessa água antiga escapou para o espaço ou permaneceu enterrada abaixo.
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