LOS ANGELES – Em sua primeira aparição solo como candidato democrata à vice-presidência, Governador de Minnesota, Tim Walz alertou os membros do sindicato na terça-feira que Donald Trump declararia guerra aos trabalhadores e ameaçaria o Medicare e a Previdência Social ao dar início a uma campanha de arrecadação de fundos em cinco estados.
Falando em um salão de baile cavernoso e mal iluminado para milhares de membros da Federação Americana de Funcionários Estaduais, Municipais e de Condado — muitos vestidos com camisetas verdes do sindicato e agitando cartazes Harris-Walz — Walz disse que ele e a vice-presidente Kamala Harris querem espalhar a negociação coletiva e outras proteções trabalhistas para “todos os estados do sindicato”.
O sindicato de 1,4 milhão de membros apoiou Harris.
“Quando os sindicatos são fortes, a América é forte”, disse Walz, ex-professor e membro do sindicato.
Ele alertou sobre um futuro sombrio para os sindicatos se Trump e o senador de Ohio. J. D. Vance são eleitos, descrevendo uma nação onde direitos de barganha, pagamento de horas extras e outras proteções seriam afundados. Ele disse que Trump e Vance “travaram guerra contra os trabalhadores”.
“A única coisa que esses dois caras sabem sobre trabalhadores é como trabalhar para tirar vantagem deles”, disse Walz.
No entanto, Trump também cortejou o apoio dos sindicatos. Quando aceitou a nomeação republicana, ele disse que resgataria a indústria automobilística do que chamou de “obliteração completa”.
A campanha democrata escolheu dar início à guinada nacional de Walz no terreno político mais seguro — a Califórnia fortemente democrata, lar da vice-presidente Kamala Harris e onde os democratas registrados superam os republicanos em cerca de 2-1. O último republicano a vencer uma disputa presidencial no estado foi em 1988, George HW Bush, e os indicados republicanos não se preocuparam em contestar seriamente o estado que entrega o maior acervo de votos eleitorais desde 2000.
Walz estava programado para ir a um evento de arrecadação de fundos em Newport Beach mais tarde na terça-feira. Na quarta-feira, ele discursará em eventos de arrecadação de fundos em Denver e Boston, e então encerrará sua viagem na quinta-feira em Newport, Rhode Island, e Southampton, Nova York.
O foco de Walz na arrecadação de fundos esta semana vem depois que ele invadiu uma série de estados de batalha com Harris na semana passada para se apresentar aos eleitores em todo o país. Os dois realizaram comícios em PensilvâniaWisconsin, Michigan, Arizona e Nevada.
A série de eventos mostrará Walz em um papel típico de um candidato a vice-presidente, um misto de arrecadador de fundos e lançador de chamas partidário.
Apresentando-se aos eleitores que provavelmente sabem pouco — ou nada — sobre o governador franco e avuncular, Walz repetiu comentários que fez em aparições anteriores em Nevada e Arizona após o anúncio de Harris de que se juntaria a ela na chapa.
Esses discursos foram elaborados em torno de temas-chave para os democratas em 2024: apoio aos direitos ao aborto, elevação da classe média e caracterização de Trump como “estranho” — uma linha de ataque da qual Walz foi creditado como autor.
Aparecendo diante de uma convenção sindical, ele temperou o discurso com homenagens aos trabalhadores americanos, dizendo em um ponto que ele é o primeiro membro do sindicato a aparecer em uma chapa presidencial desde o republicano Ronald Reagan. Mas, diferentemente do ex-democrata Reagan, ele prometeu: “Não vou me perder”.
Walz aparentemente não sabia Trump também era membro do Screen Actors Guild antes de renunciar em 2021. Mas durante uma discussão sobre gastos do governo, Trump elogiou na segunda-feira o CEO da Tesla, Elon Musk, por demitir trabalhadores que entraram em greve, dizendo a ele: “Você é o melhor cortador”.
Walz também defendeu seu histórico militar, que foi criticado pelos republicanos. “Estou muito orgulhoso do meu serviço a este país”, disse ele, e deu crédito a Vance por seu tempo no exército.
Apesar de comparecer na Califórnia, Walz evitou qualquer menção aos problemas de longa data do estado, que incluem uma crise de moradores de rua, alguns dos impostos mais altos do país e altos preços de moradias, que têm sido responsabilizados por enviar moradores para outros estados em busca de moradias mais acessíveis.
Em uma declaração, a presidente do Partido Republicano da Califórnia, Jessica Millan Patterson, disse que os moradores “estão muito familiarizados com as ramificações das políticas de extrema esquerda defendidas por Harris”.
Walz encerrou pedindo aos membros do sindicato que fizessem ligações e batessem nas portas em nome da chapa democrata, destacando a importância que o movimento sindical pode ter na disputa acirrada esperada.
O membro do sindicato Joseph Moore, um republicano de Salem, Oregon, disse que o discurso o encorajou de que Harris e Waltz poderiam deter Trump, a quem ele culpou por desmantelar o Partido Republicano que ele conheceu, deixando a nação e o Congresso profundamente divididos.
Com Harris e Walz na cédula, ele disse: “É a primeira vez que sinto esperança de que podemos manter Trump fora do cargo”.
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