FLÓRIDA — O chamado “cometa do século” voltou aos céus noturnos da Flórida, mas não há muito tempo para vê-lo Cometa C/2023A3 Tsuchinshan-ATLAS antes que desapareça por mais 80.000 anos.
A rocha espacial lançada em direção à Terra vinda dos confins do sistema solar fez sua maior aproximação ao nosso planeta no sábado, e deve continuar brilhante por alguns dias, especialmente na segunda e terça-feira.
Você poderá vê-lo até o final de outubro, mas ele se moverá mais alto no céu e se afastará do sol à medida que o mês avança e se tornará mais difícil de ver. O cometa deve ser visível a olho nu nos próximos dias, mas binóculos ou telescópio dão uma visão melhor.
Localmente, o céu deve estar quase limpo para visualização nos próximos dias. Céus predominantemente claros a parcialmente nublados e ensolarados estão previstos na região de Tampa durante o fim de semana.
Em ambas as noites, você poderá ver um fenômeno raro conhecido como anti “anti-cauda”, à medida que a Terra atravessa o plano orbital do cometa. É uma ilusão de ótica: as partículas de poeira deixadas pelo cometa parecem apontar para o Sol, na direção oposta à cauda normal do cometa.
Para ver o cometa, olhe para o horizonte oeste cerca de 45 minutos após o pôr do sol. O cometa estará localizado ao longo de uma linha imaginária entre o brilhante planeta Vênus e a brilhante estrela Arcturus.
Na segunda-feira, o cometa permanecerá visível durante cerca de uma hora e 20 minutos, cerca de 20 minutos a mais do que no domingo. Na terça-feira, o cometa ficará visível por mais alguns minutos, cerca de uma hora e 45 minutos.
O cometa estará novamente visível na quarta-feira no mesmo local aproximado e se pôrá dentro de duas horas. O cometa permanecerá no céu por mais tempo com o passar do mês, mas à medida que se afasta da Terra, não será tão fácil de ver.
No Halloween, o cometa não será mais visível a olho nu, segundo Céu e telescópiomas os observadores de cometas poderão vê-lo através de binóculos até o início de novembro.
Quando o cometa Tsuchinshan-ATLAS se aproximou mais do Sol em setembro, ele era visível no céu antes do amanhecer. À medida que a visão mudou para o céu noturno, quando chegou a 44 milhões de milhas da Terra no sábado, a visão mudou para o céu noturno.
Os cometas são restos congelados no que é conhecido como Nuvem de Oortuma vasta região esférica no limite do nosso sistema solar desde a sua formação há milhares de milhões de anos. Eles aquecem à medida que balançam em direção ao sol, liberando suas caudas características.
O cometa Tsuchinshan-ATLAS foi detectado no ano passado pelo Asteroid Terrestrial-Impact Last Alert System, ou ATLAS, no Observatório Chinês Tsuchinshan em Purple Mountain, China. Os cientistas estimam que o cometa de longo período tem vindo em direção ao interior do sistema solar há cerca de 80.000 anos terrestres, a uma velocidade de cerca de 180.610 milhas por hora.
Os últimos humanos a ver o cometa teriam sido os Neandertais.
A Associated Press contribuiu com reportagens.
