Bruins
“Achei que suas habilidades de checagem, seu taco, escapar e depois entrar em Marchy imediatamente? Uma grande jogada.”
Elias Lindholm preparou o gol da vitória de Brad Marchand na prorrogação na quinta-feira. Foto de Matthew J Lee/equipe da Globe
Não foi Elias Lindholm quem rebateu Dustin Wolf a 20 segundos do fim da prorrogação.
A melhor escolha de agente livre dos Bruins não foi uma das três estrelas homenageadas no gelo após a vitória dos Bruins por 4-3 sobre os Flames.
Todas as coisas sendo iguais, a linha de estatísticas final do pivô de 29 anos não saiu da página: 18:13 de tempo de gelo, uma assistência e 44 por cento de exibição no ponto do confronto direto.
Mas aquele ajudante no quadro extra – e a sequência de jogadas que levaram a essa assistência – mostrou exatamente por que os Bruins entregaram a Lindholm um contrato de US$ 54,25 milhões durante o verão.
Faltando apenas 26,2 segundos para o final da prorrogação, Lindholm se alinhou para um confronto na zona ofensiva contra Mikael Backlund. Backlund bateu o disco atrás dele, permitindo que Rasmus Andersson, blueliner de Calgary, protegesse o biscoito atrás da rede.
Um D-man robusto como Andersson tinha várias opções disponíveis enquanto encurralava a oferta ao longo das tábuas finais. Enquanto Nazem Kadri deslizava em direção à linha azul, ele poderia ter passado o disco para o centro na esperança de marcar um último gol contra Joonas Korpisalo antes que o tempo acabasse.
Ou Andersson poderia simplesmente ter deixado o tempo acabar, permitindo que ambas as equipes recuperassem o fôlego e jogassem os dados em uma disputa de pênaltis.
Nenhum dos cenários funcionou, não com Lindholm se aproximando do portador do disco de Calgary.
Apesar de perder o confronto direto, Lindholm imediatamente patinou em direção a Andersson – levantando seu taco enquanto o prendia contra as tábuas. No momento em que Andersson se separou na tentativa de recuperar o controle do disco, Lindholm já havia atirado em direção a Marchand que estava à espreita na linha.
“E o resto é história”, observou Marchand.
Os esforços de Lindholm foram bem-vindos – especialmente no meio de uma temporada em que tanto ele quanto os Bruins lutaram para gerar ataques consistentemente.
Embora possa ter sido pedir muito para Lindholm replicar a campanha de 42 gols e 82 pontos que ele fez com os Flames em 2021-22, seu equilíbrio de jogo e QI de hóquei pintaram a imagem de um jogador capaz de conduzir o jogo e marcar 60 + pontos.
Depois de abrir o ano com dois gols e cinco pontos nos três primeiros jogos, Lindholm se viu atolado em uma seca de sete gols de 14 a 29 de outubro. complicou ainda mais as coisas em sua primeira temporada no Boston.
Mas as coisas melhoraram recentemente para Lindholm, que já registrou quatro assistências nas últimas cinco partidas. Embora seu teto ofensivo possa diminuir quanto mais tempo ele patina em uma linha sem Pastrnak, Lindholm começou a desenvolver um forte relacionamento com um patinador obstinado e bidirecional semelhante em Marchand.
“Ele é um jogador muito, muito inteligente. Lê o gelo muito bem, faz muitas jogadas muito boas”, disse Marchand sobre patinar com Lindholm. “Eu definitivamente acho que estamos começando a entender para onde vai um ao outro. Sempre há espaço para melhorias.
“Portanto, quanto mais prática você tiver e mais repetições, mais construiremos isso. Mas novamente, o caminho [Jim Montgomery] treinadores, ele muda muito de linha. Então ele poderia mudar isso a qualquer momento, mas você está sempre tentando encontrar química o mais rápido possível com seus companheiros de linha.”
Por enquanto, a equipe técnica de Montgomery e Boston pode querer manter o atual grupo dos seis primeiros.
Além da química crescente entre Marchand e Lindholm, colocar Pavel Zacha de volta ao centro levou a resultados em um grupo avançado com David Pastrnak e Tyler Johnson.
Zacha marcou seu primeiro gol de 5 contra 5 da temporada, enquanto Pastrnak acrescentou duas assistências enquanto o atacante do Boston continua tentando encontrar alguma tração na zona ofensiva.
O ataque dos Bruins continua sendo um trabalho em andamento. Mesmo com três marcações de 5 contra 5 contra Calgary, o Boston ainda está em 25º lugar na liga em gols de 5 contra 5 (22 em 15 jogos), enquanto seu power play está agora em 30º lugar geral, com uma taxa de sucesso de 12,9 por cento.
Mas Montgomery acredita que os hábitos e o motor de perseguição do disco de Lindholm oferecem um modelo que Boston deveria seguir quando se trata de gerar looks de alto perigo.
“Sempre falamos sobre… a pressão do disco realmente determina a obtenção de oportunidades de gol, e esse foi um ótimo exemplo disso”, disse Montgomery sobre a prorrogação de Lindholm. “Achei que suas habilidades de verificação, seu bastão, escapar e depois entrar em Marchy imediatamente? Grande jogo.
Os Bruins ainda têm muito trabalho a fazer quando se trata de voltar aos trilhos e sair de um mal-estar de meses. Um Lindholm confiante e empenhado deverá ajudá-los nesses esforços.
“Apenas instintos, sendo duro com o disco. … E isso é enorme aí, interrompe uma jogada, fixa o cara nas pranchas, dá uma chance para Brad e depois o rebote”, disse Charlie Coyle sobre Lindholm. “Apenas uma peça e tanto. É por isso que ele é um jogador muito bom.”
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