MANILA, Filipinas (AP) – Uma nuvem de cinzas quentes e gases de até 3 quilômetros (1,8 milhas) de altura forçou os moradores a procurar abrigo depois que um vulcão nas Filipinas entrou em erupção na segunda-feira.
Não houve relatos imediatos de vítimas na última explosão no Monte Kanlaon, na ilha central de Negros, mas as autoridades fecharam escolas e impuseram um toque de recolher noturno depois que as cinzas que caíram em várias aldeias obscureceram a visibilidade dos motoristas e provocaram problemas de saúde.
“Parecia um canhão”, disse o prefeito José Chubasco Cardenas, da cidade de Canlaon, que fica a sudeste do vulcão, por telefone à Associated Press. “Já houve erupções silenciosas antes, mas esta foi muito barulhenta.”
As autoridades de resposta a desastres aumentaram o nível de perigo em torno de Kanlaon devido a “um risco maior de atividade vulcânica perigosa” e ordenaram que os moradores num raio de 6 quilômetros (3,7 milhas) da cratera fossem evacuados.
Cerca de 100 pessoas fugiram para abrigos de emergência em Canlaon ao cair da noite, após a erupção vulcânica no meio da tarde, disse Cardenas. O número de pessoas deslocadas pode chegar a mais de 2.000 devido às perspectivas mais fortes de mais erupções, acrescentou.
O Instituto de Vulcanologia e Sismologia das Filipinas disse que a erupção causou uma corrente de densidade piroclástica – um fluxo superaquecido de cinzas, detritos e rochas que pode incinerar qualquer coisa em seu caminho.
O nível de alerta em torno de Kanlaon está no terceiro mais alto de um sistema de alerta de cinco etapas, indicando que “começou uma erupção magmática que pode progredir para novas erupções explosivas”.
O vulcão de 2.435 metros (7.988 pés), um dos 24 vulcões mais ativos do país, entrou em erupção pela última vez em junho, enviando centenas de moradores para abrigos de emergência.
Localizadas no chamado “Anel de Fogo” do Pacífico, uma região propensa a terramotos e erupções vulcânicas, as Filipinas também são atingidas por cerca de 20 tufões e tempestades por ano e estão entre os países mais propensos a desastres naturais.
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