KYIV, Ucrânia (AP) – As tropas norte-coreanas estão sofrendo pesadas perdas nos combates na região russa de Kursk e enfrentando dificuldades logísticas como resultado dos ataques ucranianos, disse a inteligência militar da Ucrânia na quinta-feira.
A agência de inteligência, conhecida pela sigla GUR, disse que os ataques ucranianos perto de Novoivanovka infligiram pesadas baixas às unidades norte-coreanas. Ele disse que as tropas norte-coreanas também enfrentaram problemas de abastecimento e até escassez de água potável.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse no início desta semana que 3.000 soldados norte-coreanos foram mortos e feridos nos combates na região de Kursk. Foi a primeira estimativa significativa da Ucrânia sobre as baixas norte-coreanas, várias semanas depois de Kiev ter anunciado que a Coreia do Norte tinha enviado 10.000 a 12.000 soldados à Rússia para ajudá-la na guerra de quase 3 anos.
A divulgação das vítimas ocorreu no momento em que a administração Biden pressionava para enviar o máximo de ajuda militar possível à Ucrânia antes que o presidente eleito, Donald Trump, assumisse o poder em janeiro.
As forças ucranianas lançaram uma incursão na região de Kursk em Agosto, desferindo um golpe significativo no prestígio da Rússia e forçando-a a enviar algumas das suas tropas do leste da Ucrânia, onde estavam a lançar uma ofensiva lenta.
O exército russo conseguiu recuperar algum território na região de Kursk das forças ucranianas, mas não conseguiu desalojá-los totalmente.
Ao mesmo tempo, a Rússia tem procurado quebrar a resistência da Ucrânia com ondas de ataques com mísseis de cruzeiro e drones contra a rede eléctrica e outras infra-estruturas da Ucrânia.
O último ataque na manhã de Natal envolveu 78 mísseis e 106 drones, atingindo instalações de energia, disse a Força Aérea da Ucrânia. Alegou ter interceptado 59 mísseis e 54 drones e bloqueado 52 outros drones.
Na quinta-feira, a Rússia atacou a Ucrânia com 31 drones explosivos. Vinte foram abatidos e outros 11 não atingiram o alvo devido a interferências, disse a Força Aérea Ucraniana.
Como parte da barragem diária, as forças russas também atacaram um mercado central em Nikopol, na região de Dnipropetrovsk, com um drone, ferindo oito pessoas, segundo as autoridades locais.
O presidente russo, Vladimir Putin, ameaçou na quinta-feira que a Rússia poderia atingir novamente a Ucrânia com o novo míssil balístico hipersônico Oreshnik, usado pela primeira vez em um ataque em 21 de novembro na cidade ucraniana de Dnipro.
Falando aos repórteres, Putin disse que a Rússia possui apenas alguns mísseis Oreshnik, mas acrescentou que não hesitaria em usá-los na Ucrânia.
“Não temos pressa em usá-los, porque são armas poderosas destinadas a determinadas tarefas”, disse ele. “Mas não excluiríamos seu uso hoje ou amanhã, se necessário.”
Putin disse que a Rússia lançou a produção em série da nova arma e reafirmou um plano para enviar alguns dos mísseis Oreshnik para a Bielorrússia, vizinha e aliada da Rússia. O autoritário presidente da Bielorrússia, Alexander Lukashenko, disse aos jornalistas na quinta-feira que o seu país poderia acolher 10 ou mais.
A Ucrânia contra-atacou com seus próprios ataques de drones. O Centro de Comunicações Estratégicas da Ucrânia disse que os militares atacaram uma fábrica em Kamensk-Shakhtynsky, na região de Rostov, no sul da Rússia, que produz propulsores para mísseis balísticos.
“Este ataque faz parte de uma campanha abrangente para enfraquecer as capacidades das forças armadas russas para realizar ataques terroristas contra civis ucranianos”, afirmou num comunicado.
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