WASHINGTON – Recursos estão sendo investidos nas poucas disputas parlamentares verdadeiramente competitivas que devem ajudar a determinar o equilíbrio de poder em Washington no ano que vem.
Os democratas precisam conquistar apenas quatro cadeiras para retomar o controle da Câmara, enquanto os republicanos esperam expandir sua maioria e facilitar a definição de prioridades na linha de chegada, algo que eles têm lutado para fazer em um governo dividido.
Embora as eleições para a Câmara dos Representantes mais disputadas tendam a envolver novos titulares que ainda estão a construir o seu reconhecimento de nome, alguns veteranos de longa data Congresso também estão enfrentando disputas competitivas devido a mudanças demográficas em seus distritos.
No geral, o controlo da Câmara deverá ficar reduzido aos 16 distritos controlados pelos republicanos que o presidente democrata Joe Biden conquistou em 2020 e aos cinco distritos controlados pelos democratas que o republicano Donald Trump ganhou. Tais distritos são alvos ricos para ambos os partidos.
Confira seis dessas disputas acirradas para ficar de olho neste outono.
2º Distrito Congressional do Maine
Os republicanos nacionais já tentaram antes destituir o atual democrata Jared Golden, que estava em seu terceiro mandato. Desta vez, eles acreditam que encontraram o candidato certo no republicano Austin Theriault, um legislador estadual e ex-piloto da NASCAR.
Quase US$ 16 milhões em anúncios políticos foram reservados para o distrito, que Trump venceu duas vezes. Isso é muita compra de anúncios em um mercado relativamente barato. O gasto planejado é dividido igualmente entre os grupos republicano e democrata, de acordo com a AdImpact, que rastreia as compras de mídia. O presidente da Câmara Mike Johnson, R-La., visitou o distrito este mês, destacando a importância da corrida.
Golden, um veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, contrariou a administração de Biden em alguns votos. Mais notavelmente, ele foi o único democrata a votar contra o projeto de lei de alívio da COVID de Biden em março de 2021.
Golden posteriormente votou em projetos de lei importantes para aumentar os gastos com infraestrutura e expandir os benefícios para veteranos expostos a fogueiras e outros ambientes tóxicos, e votou no projeto de lei central de Biden sobre saúde e clima, conhecido como Lei de Redução da Inflação.
4º Distrito Congressional de Nova York
Os democratas veem Ilha Longa como uma excelente oportunidade para reconquistar assentos no Congresso e recuperar a maioria na Câmara, começando com uma disputa que incluiu uma revanche de dois anos atrás, o novato deputado republicano Anthony D'Esposito contra a desafiante democrata Laura Gillen.
Os grupos planejam gastar quase US$ 11 milhões em publicidade nesta disputa, com grupos alinhados aos democratas reservando quase US$ 7 milhões em anúncios e os republicanos reservando quase US$ 4 milhões, de acordo com a AdImpact.
Gillen também tinha uma vantagem em dinheiro em caixa em 30 de junho, de acordo com a Comissão Eleitoral Federal, com US$ 2,5 milhões contra quase US$ 2,2 milhões para D'Esposito. É incomum que o desafiante tenha mais dinheiro em caixa do que o titular.
D'Esposito é um ex-detetive da polícia de Nova York que venceu em 2022, embora Biden tenha conquistado seu distrito com cerca de 15 pontos percentuais em 2020. D'Esposito fez da segurança pública uma prioridade de suas campanhas e se orgulha de destinar milhões de dólares federais para ajudar as autoridades locais.
Gillen é ex-supervisora da cidade de Hempstead, a maior cidade do Condado de Nassau, e enfatizou o apoio ao direito da mulher de escolher o aborto.
8º Distrito Congressional da Pensilvânia
Matt Cartwright está acostumado a competir em disputas acirradas — e vencer. O democrata começou sua carreira no Congresso em 2013. A julgar pelos recursos investidos nessa disputa, ele está em outra briga acirrada. Grupos democratas planejam gastar cerca de US$ 13 milhões em anúncios e os republicanos planejam gastar mais de US$ 10 milhões, de acordo com a AdImpact.
Seu oponente é o republicano Rob Bresnahan, que está enfatizando sua experiência como CEO de uma empresa de contratação de eletricidade e reinvestindo em comunidades locais.
Cartwright representa um distrito do nordeste da Pensilvânia que ficou do lado de Trump em 2020, embora Biden seja natural de Scranton.
Cartwright votou contra um projeto de lei abrangente do Partido Republicano na Câmara para construir mais muros na fronteira e impor novas restrições aos requerentes de asilo, mas ele está enfatizando em anúncios um voto para deportar imigrantes que cometem crimes enquanto tenta amenizar as críticas republicanas sobre questões de fronteira.
1º Distrito Congressional do Arizona
Deputado Republicano. David Schweikert está acostumado a vencer eleições para o Congresso confortavelmente. Não mais. Schweikert venceu seu distrito suburbano de Phoenix por apenas 3.200 votos em 2022 contra um rival relativamente desconhecido que obteve apoio mínimo dos democratas nacionais.
Desta vez, o House Majority PAC, que se concentra na eleição de democratas, planeja gastar mais de US$ 6 milhões em anúncios, em comparação com cerca de US$ 4,9 milhões do principal grupo republicano, o Congressional Leadership Fund.
Schweikert, cumprindo seu sétimo mandato, enfrentará Amish Shah, um médico e ex-representante estadual do Arizona que recentemente saiu vitorioso de uma concorrida primária democrata.
13º Distrito Congressional da Califórnia
O deputado republicano novato John Duarte venceu por apenas 564 votos em 2022 e o fez em um distrito que Biden venceu por dois dígitos dois anos antes. Isso torna este distrito baseado no Vale Central uma prioridade automática para ambos os partidos no que será uma revanche de dois anos atrás.
O desafiante democrata é Adam Gray, que serviu por 10 anos na Assembleia Estadual da Califórnia.
Grupos alinhados aos democratas planejam gastar cerca de US$ 7,6 milhões em compras de anúncios. Os republicanos reservaram cerca de US$ 6,1 milhões em tempo de transmissão, de acordo com a AdImpact.
O cinturão agrícola do estado é mais conservador do que a maior parte da Califórnia, sendo o custo de vida e o acesso à água para irrigação os principais desafios e prioridades.
Duarte enfatiza suas raízes agrícolas, cultivando uvas, amêndoas e pistaches, e diz que conter os gastos de Washington diminuiria a inflação. Gray apregoa o dinheiro que ajudou a entregar à região de Sacramento para armazenamento de água e para consertar canais antigos.
Os democratas esperam que Gray se beneficie de uma eleição presidencial que gere mais comparecimento de eleitores em oposição à eleição de meio de mandato que geralmente beneficia o partido que não controla a Casa Branca. Mas Duarte pode se confortar ao vencer as primárias de março no início deste ano com quase 55% dos votos, em comparação com 45% para Gray. Na Califórnia, os dois primeiros colocados, independentemente do partido, avançam para a eleição geral.
3º Distrito Congressional de Washington
A deputada democrata Marie Gluesenkamp Perez enfrentará Joe Kent, apoiado por Trump, em uma revanche de dois anos atrás, que o democrata venceu por menos de 1 ponto percentual.
Os republicanos veem Gluesenkamp Perez como vulnerável em um distrito onde Trump venceu por mais de 4 pontos percentuais em 2020. Grupos republicanos reservaram quase US$ 6 milhões em compras de anúncios políticos, enquanto grupos democratas planejam gastar cerca de US$ 5,3 milhões.
Gluesenkamp Perez apoia o acesso ao aborto e políticas para combater as mudanças climáticas, mas também fala abertamente sobre ser dono de uma arma. Enquanto isso, Kent diz que Gluesenkamp Perez apenas finge ser moderado.
A fronteira sul pode ser uma questão definidora na corrida. A American Action Network, um grupo de defesa de questões alinhado aos republicanos, publicou anúncios mostrando o titular dizendo em março de 2023 que “ninguém fica acordado à noite se preocupando com a fronteira sul”. Ela continuou dizendo que as pessoas ficam acordadas preocupadas com problemas de bolso, como a perspectiva de perder a casa ou ter um filho abandonando a escola.
Mas o comentário claramente se tornou um ponto focal para os republicanos, que culpam os democratas por não fazerem o suficiente para conter a imigração ilegal.
Gluesenkamp Perez está enfatizando em anúncios de campanha sua disposição de trabalhar com republicanos em questões de fronteira. Um anúncio que apresenta alguns oficiais de segurança pública locais endossando-a termina com ela dizendo que aprovou a mensagem “para fazer o que for preciso para proteger a fronteira e manter Washington segura”.
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