O que fazer com as eleições primárias recém-concluídas?
Os eleitores podem não ter comparecido a Duval na medida em que os analistas dizem que gostariam, mas aqueles que compareceram deixaram claro mais uma vez que valorizam candidatos autênticos.
Tivemos uma boa indicação disso na eleição geral de 2023, quando as democratas Donna Deegan e Joyce Morgan chocaram a classe de especialistas e superaram a oposição republicana apoiada por Ron DeSantis, com o engajamento dos eleitores alterando a fórmula que levou ao domínio do Partido Republicano em ciclos eleitorais anteriores em disputas em todo o condado.
Desta vez, obtivemos indícios de que os eleitores altamente engajados que participam das primárias podem não estar tão preocupados com os históricos no cargo quanto em conhecer a pessoa que os representa.
Em duas disputas importantes pela Câmara Estadual no Condado de Duval, os eleitores escolheram dois titulares muito diferentes nas primárias democratas, escolhendo-os de forma contundente em vez de candidatos cujo principal argumento contra os ocupantes dos cargos era que eles eram ineficazes.
O maior exemplo disso: a disputa pelo 13º Distrito da Câmara entre o deputado. Angie Nixon e a ex-membro do Conselho Municipal e do Conselho Escolar Brenda Priestly Jackson.
Não foi uma disputa acirrada.
Nixon obteve quatro de cada cinco votos, vencendo por domínio em todos os distritos de seu distrito bastante diverso e invalidando a alegação do desafiante de que os “vizinhos” se sentiam marginalizados por uma primária democrata fechada.
Mais tarde no jogo, Corrine Brown surgiu em nome de Priestly Jackson para denunciar Quick Picks falsificados que Nixon supostamente divulgou. A última sexta-feira de votação antecipada viu esses diretores discutindo um acordo no tribunal que encerrou a controvérsia feita para a TV.
Nada disso importava. Em Riverside, em Avondale, em Northwest Jacksonville e no profundo Westside, não havia uma área onde Priestly Jackson ganhasse força contra o “não comprado e não chefiado” Nixon.
Nada disso quer dizer que Nixon trouxe para casa verbas que o distrito pode precisar, ou obteve leis através do processo. Na estimativa deste colunista, não houve o suficiente em nenhuma das frentes.
Mas esse não era o ponto para os eleitores que entendem que, quaisquer que sejam as falhas da atual presidente, ela pelo menos está disposta a expressar frustração com o governo Ron DeSantis.
A principal rival de Nixon na Legislatura, a Rep. Kim Daniels, D-Jacksonville, também foi comentada como se fosse um alvo fácil. A reeleição de Daniels nunca esteve em dúvida, no entanto. Ela obteve quase 65% dos votos, apesar (ou talvez até por causa) de sua disposição de romper com as posições democratas em questões como direitos dos pais, capelães escolares e outras prioridades do GOP.
Therese Wakefield-Gambleque terminou em segundo, diz que concorrerá novamente e que Daniels “pode ser derrotado” em 2026.
Teoricamente, é possível. Mas também traz à mente o antigo comentário do ex-presidente do GOP, Tom Slade, sobre enviar republicanos para perder para a supracitada Corrine Brown em eleições em distritos gerrymandered: “Não há educação no segundo chute de uma mula.”
A maior vitória esmagadora na votação ocorreu em uma primária do Senado estadual e foi a menos surpreendente: o senador. Tracie Davis‘ aniquilação do infeliz Francky Jeanty, com 95% dos votos e uma varredura em todos os distritos eleitorais.
Jeanty continuou afirmando que venceria até o fim, em seu desafio quixotesco e mal financiado a um dos líderes eleitos mais antigos do Condado de Duval. Davis não o envolveu, e acontece que foi por um bom motivo.
Indo além do Condado de Duval para St. Johns, ficou claro que, embora Nick Primrose pudesse ter o melhor currículo em HD 18os eleitores preferiram Kim Kendall como a futura substituta da Rep. Cyndi Stevenson, R-St. Augustine. Kendall, uma autointitulada “conservadora de fora” com raízes profundas no condado, obteve 4/7 dos votos; Primrose, uma ex-advogada nas administrações de Rick Scott e Ron DeSantis, conquistou apenas quatro distritos.
Foi uma medida da natureza curiosa da campanha de Primrose que no último sábado antes da eleição, ele estava em Jacksonville, cumprimentando o senador dos EUA Rick Scott em um evento do Duval GOP, onde ele implorou ao senador para gravar uma mensagem para levar o voto para sua campanha. Scott obedeceu, mas o fato de Primrose estar fora do distrito em um dia crucial de campanha provavelmente contribuiu para sua derrota de 15 pontos.
À medida que o mundo político volta sua atenção para novembro, as lições de agosto (e da eleição de 2023) valem a pena lembrar. Os eleitores não estão buscando a perfeição. Eles se contentarão alegremente com a plausibilidade, não importa de que lado do corredor estejam.
